Nordkorea hat am Freitagmorgen eine mutmaßliche Interkontinentalrakete in Gewässer östlich der koreanischen Halbinsel abgefeuert, einen Tag nachdem Pjöngjang die USA davor gewarnt hatte, den Schutz Südkoreas und Japans zu verstärken.
Der japanische Premierminister Fumio Kishida sagte, die Rakete sei schätzungsweise westlich von Hokkaido in Gewässern gelandet, die von Tokio als Teil seiner ausschließlichen Wirtschaftszone beansprucht werden.
Der Start, der von Südkoreas Joint Chiefs of Staff als wahrscheinliches ICBM beschrieben wird, ist der jüngste in einem beispiellosen Sperrfeuer nordkoreanischer Raketen inmitten erhöhter Spannungen, während die USA versuchen, ihre ostasiatischen Verbündeten von ihrem Engagement für ihre Verteidigung zu überzeugen.
Allein in der ersten Novemberwoche feuerte Nordkorea mindestens 33 Raketen und 180 Artilleriegeschosse ab, als es auf gemeinsame Luftübungen der USA und Südkoreas reagierte.
Am Sonntag traf US-Präsident Joe Biden Kishida und den südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk-yeol zu einem trilateralen Gipfeltreffen, woraufhin die drei Staats- und Regierungschefs erklärten, dass sie bezüglich des „provokativen Verhaltens“ Nordkoreas „stärker als je zuvor“ seien.
Der Gipfel löste eine verärgerte Reaktion aus Pjöngjang aus, wobei der nordkoreanische Außenminister Choe Son Hui am Donnerstag warnte: „Je schärfer die USA auf das ‚unterstützte Angebot erweiterter Abschreckung‘ an ihre Verbündeten setzen, desto mehr intensivieren sie provokative und bluffende militärische Aktivitäten der koreanischen Halbinsel und in der Region, desto heftiger [North Korea’s] militärische Gegenmaßnahmen werden in direktem Verhältnis dazu stehen“.
Sie fügte hinzu, dass die Halbinsel in eine „unvorhersehbarere Phase“ eintritt. Stunden später feuerte Nordkorea seine neueste ballistische Kurzstreckenrakete in das Japanische Meer, das in Korea als Ostmeer bekannt ist. Am Freitag folgte der mutmaßliche ICBM-Start. Nordkoreas Interkontinentalraketen gelten allgemein als geeignet, das US-Festland zu treffen.
In Washington, Seoul und Tokio wächst die Besorgnis, dass sich Pjöngjang darauf vorbereitet, seinen siebten Atomtest und möglicherweise weitere noch vor Ende des Jahres durchzuführen.
Biden sagte nach einem Treffen mit Xi Jinping am Montag, er habe den chinesischen Führer gewarnt, dass China die „Verpflichtung“ habe, Nordkorea von der Durchführung weiterer Atomtests abzubringen, und dass ein Versäumnis dies bedeuten würde, dass die USA „eingreifen müssten“. bestimmte Aktionen, die für uns defensiver wären“.
„Wir werden tun, was nötig ist, um unsere Kapazitäten zu verteidigen, um uns selbst und unsere Verbündeten – Südkorea und Japan – zu verteidigen“, sagte Biden und merkte an, dass dies bedeuten würde, dass „wir angesichts Chinas besser aufgestellt wären“. als Ergebnis.
„Es wäre nicht wegen China, es wäre wegen dem, was in Nordkorea vor sich geht“, fügte Biden hinzu, während er einräumte, dass Pekings Einfluss auf seinen kommunistischen Verbündeten begrenzt war.
Anfang dieses Monats bestätigte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, dass Washington plant, mehr atomwaffenfähige Kampfflugzeuge um die koreanische Halbinsel zu stationieren, um die Abschreckung zu verstärken.
Einige Analysten haben in Frage gestellt, ob es für die USA und Südkorea klug sei, auf nordkoreanische Raketenstarts mit eigenen militärischen Aktionen zu reagieren, und argumentierten, dass Washington und Seoul riskierten, einen Eskalationszyklus zu schüren.
Go Myong-hyun, Senior Fellow am Asan Institute for Policy Studies in Seoul, sagte jedoch, die Reaktion auf Pjöngjangs Stärkezeige sei „weniger darauf ausgerichtet, Nordkorea abzuschrecken, als vielmehr Südkorea und Japan zu versichern, dass die USA bereit sind, sie zu verteidigen im Falle einer Fehleinschätzung oder eines Konflikts“.