Der Autor ist Abgeordneter für Skipton und Ripon und ehemaliger Außenminister für Nordirland
Die Ergebnisse der Parlamentswahlen in Nordirland – der Erfolg von Sinn Féin, der Aufstieg der Mittelgrundpartei Alliance und die Position der Partei der Demokratischen Unionisten – werden in den kommenden Tagen die Quelle erheblicher Debatten und politischer Manöver sein. Die Parteien werden versucht sein, dem üblichen Rodeo nach den Wahlen zu folgen und Gespräche in die Länge zu ziehen, um das Leitungsgremium – die nordirische Exekutive – einzurichten und zu vermeiden, wieder an die Arbeit zu gehen. Aber das würde bedeuten, die Brot-und-Butter-Themen zu ignorieren, die die Wähler bei dieser Wahl priorisiert haben.
Die Aufgabe an diesem Wochenende für die beiden Mitgaranten des Karfreitagsabkommens – das Vereinigte Königreich und Irland, mit Hilfe der USA – muss es sein, der EU gegenüber die vielen offenen Fragen mit dem nordirischen Protokoll, das die Post regelt, zu vertreten -Brexit-Handel, müssen dringend und zur allgemeinen Zufriedenheit der unionistischen Gemeinschaft angegangen werden. Die laufenden Protokollverhandlungen müssen beschleunigt werden, um eine rasche politische Lösung herbeizuführen.
Während viele Bürger und Unternehmen in Nordirland mit dem Protokoll zufriedener sind, als die jüngste Rhetorik vermuten lässt, gibt es dennoch eine Reihe erheblicher Probleme damit, und die politische Union muss diese schnell beheben. Eine dauerhafte Veränderung wird nur von der EU ausgehen, die ihr Engagement für ein erfolgreiches Nordirland unter Beweis stellt, indem sie eine globale Friedenserfolgsgeschichte unterstützt, die eine immer glänzendere Zukunft hat. Hier geht es nicht um die Brexiters in der European Research Group in Westminster, sondern darum, was nötig ist, um die Zustimmung der Unionisten in der Versammlung in Stormont zu erlangen.
Aber abgesehen von den Problemen mit dem Protokoll gibt es nur wenige andere Ausreden für Politiker in Nordirland, die Bildung einer Exekutive zu verzögern – Nationalisten, die den Posten des Ersten Ministers einnehmen, gehören definitiv nicht dazu. Die einzigartig schützende Realität der Machtteilungsvereinbarungensowohl für Nationalisten als auch für Unionisten, besteht darin, dass sie unabhängig vom Wahlergebnis einen ersten Minister oder stellvertretenden ersten Minister mit gleichen Befugnissen erhalten, während die Stimmen der Versammlung geschützt sind, um eine gemeinschaftsübergreifende Zustimmung sicherzustellen.
Wenn es also zu langsamen Drohungen kommt, muss jemand dafür bezahlt werden, mit einem Nebelhorn dasitzen und die Politiker ständig daran erinnern und ihnen versichern, dass nach dem Karfreitagsabkommen sowohl die Interessen von Nationalisten als auch von Unionisten im neuen geschützt werden Exekutive und Versammlung. Es gibt keine öffentliche Forderung nach einer Grenzumfrage, und die Macht, eine solche durchzuführen, liegt ohnehin in den Händen der britischen Regierung. Und wie bei Forderungen nach einem weiteren schottischen Unabhängigkeitsreferendum sind die Chancen, dass Boris Johnson einem beitritt, gleich Null.
Einige mögen die Aussichten auf eine politische Krise in den kommenden Tagen hochreden. Aber die Hauptsorge der meisten Menschen in Nordirland, wie im Rest des Vereinigten Königreichs, sind die Lebenshaltungskosten. Die Wähler werden es den Politikern nicht danken, wenn sie sich nicht an die Aufgabe machen, den Druck auf die Familienfinanzen zu verringern. Die Zeiten, in denen Versammlungsmitglieder drei Jahre lang bezahlt wurden, ohne Stormont zu besuchen, sind vorbei. Die Wähler werden es nicht zulassen.
Ab Montag werden die nordirischen Politiker mit einer langen Liste von Problemen konfrontiert sein, die angegangen werden müssen, nicht zuletzt das Fehlen eines Budgets. Der neue Leiter des nordirischen öffentlichen Dienstes Jayne Brady sicherlich Ideen zur Senkung der Lebenshaltungskosten ausgearbeitet haben, aber die Liste der dringenden Entscheidungen, die getroffen werden müssen, ist lang. Politiker und Beamte sollten sich ausschließlich darauf konzentrieren, die nordirische Exekutive zum Laufen zu bringen – nicht in Monaten oder Wochen, sondern in Tagen.
Andere Ideen, um die Parteien dazu zu bringen, dem Eintritt in die Exekutive zuzustimmen, wie etwa Regeländerungen bei Stormont, sollten zurückgestellt werden, obwohl möglicherweise Maßnahmen eingeführt werden müssen, um die aufstrebende Alliance-Partei längerfristig zu schützen. Zeit ist von entscheidender Bedeutung. Die politischen Parteien Nordirlands müssen sich auf die Wähler konzentrieren und wieder an die Arbeit gehen.