Freddy hatte Glück, sagt KNMI-Wissenschaftler Jos de Laat. „Orkane bilden sich im Allgemeinen nicht leicht und werden schnell gestört, weil sie zum Beispiel mit trockenen Luftschichten in Kontakt kommen oder an Land kommen. In diesem Fall gab es keine Störfaktoren, die einen solchen Orkan zum Einsturz bringen würden.‘
Andererseits. Der Hurrikan wurde nicht weniger als sechs Mal aufgepeitscht, was Klimaexperten eine „schnelle Intensivierung“ nennen. „Das System ist dann besonders gut organisiert“, sagt De Laat. „Normalerweise finden wir es etwas Besonderes, wenn man so etwas zwei- oder dreimal sieht.“
Noch mehr Zufall traf Freddy, den Wunder-Hurrikan. Sobald es an Land war, wurde es zurück ins Meer geschoben, sagt die Klimawissenschaftlerin Hylke de Vries (KNMI). „Er konnte nicht weiter nach Afrika vordringen, weil dort ein Hochdruckgebiet war. Infolgedessen ging er zurück zur See und konnte weiter existieren.‘
Bemerkenswert ist auch die enorme Entfernung, die der Hurrikan zurückgelegt hat: von der Küste Nordaustraliens, wo er am 6. Februar als benannter Hurrikan erkannt wurde, bis zur Küste Ostafrikas, etwa 7.000 Kilometer entfernt. Das letzte Mal, dass ein Hurrikan diese Überquerung geschafft hat, war im Jahr 2000.
Darüber hinaus hält Freddy einen Rekord als Hurrikan mit der größten akkumulierten Hurrikanenergie in der südlichen Hemisphäre. „Das ist die Gesamtsumme der gesamten Windenergie eines Hurrikans während seines Lebens“, erklärt De Vries. Der Hurrikan traf am vergangenen Wochenende mit einer Windgeschwindigkeit von 150 Stundenkilometern auf Land. „Freddy hat wahrscheinlich nicht die höchste Windgeschwindigkeit erreicht, aber seine lange Dauer lässt ihn in der angesammelten Orkanenergie nach oben schweben.“
Tod und Zerstörung
Währenddessen sät Freddy Tod und Zerstörung. Bei seiner ersten Überlandfahrt Ende Februar kamen in Madagaskar und Mosambik 23 Menschen ums Leben. Hinzu kommen inzwischen mindestens 99 Todesopfer, die meisten davon in Blantyre, einer Stadt in Malawi. Der Sturm verursacht Überschwemmungen, Schlammlawinen und einstürzende Straßen.
Die Weltorganisation für Meteorologie hat nun ein Komitee eingesetzt, um zu untersuchen, ob Freddy wirklich der am längsten andauernde Hurrikan aller Zeiten ist. „Hierfür gibt es allerlei Regeln und Auflagen, denn sie müssen einen Weltrekord ordentlich dokumentieren. Aber ich denke, der Rekord wird kommen“, erwartet de Vries.
Immer intensiver
Ob ungewöhnliche Hurrikane wie Freddy häufiger auf der sich erwärmenden Erde auftauchen werden, ist unklar, sagen sowohl De Vries als auch De Laat. „Wir wissen, dass höhere Temperaturen zu feuchteren Wirbelstürmen führen. Und wahrscheinlich werden auch die stärksten Hurrikane immer intensiver“, sagt De Vries. De Laat fügt jedoch hinzu: Freddy befindet sich in einem Gebiet, in dem Wissenschaftler nur wenige Daten haben. „Hier lässt die Statistik zu wünschen übrig.“
Nun, da Freddy gelandet ist, wird seine bemerkenswerte Reise zu Ende gehen, erwartet De Laat. „Man könnte meinen, er würde jetzt einfach auseinanderfallen und verschwinden.“ Der Hurrikan wird oft in wissenschaftlichen Rezensionen auftauchen, meint er: „Ausnahmen sind immer interessant zu studieren. Und dies ist ein sehr außergewöhnlicher Fall.“
