Nilüfer Yanya, dieses Wochenende bei Best Kept Secret: „Niemand singt meine Texte besser als ich“

Nilüfer Yanya, die 26-jährige Indie-Sängerin und Gitarristin aus London, gilt in einem Amsterdamer Café eine Viertelstunde zu früh als Inbegriff der Bescheidenheit. Sogar in ihrem bequemen Pullover und mit einem unordentlichen Knoten auf dem Kopf ist sie sofort erkennbar. Sie hat die gleiche zögernde Bescheidenheit wie am Abend zuvor, als sie im ausverkauften Paradiso Noord die Sterne des Himmels spielte.

Yanya veröffentlichte 2019 ihr gefeiertes Debüt Miss Universum heraus, ein Album voller eindrucksvollem Gitarrenspiel, dargeboten von einer jungen Frau mit warmer, aber angeschlagener Stimme, die über gebrochene Herzen, Träume und Versprechen singt. Schnell avancierte sie zum Liebling der Musikkritik, aus ein Vorstellungsgespräch bei Die New York Times zur seltenen Auflistung 8.3 von der strengen Musikplattform Pitchfork† Das Album wurde im März veröffentlicht schmerzlos wurde noch begeisterter aufgenommen als ihr Debüt.

Die Erfolgsgeschichte steht im krassen Gegensatz zu der introvertierten, suchenden Person, die am Cafétisch sitzt und so vorsichtig und geduldig nach Antworten sucht. Oder wie sie sich selbst einsingt Der Händler: „Ich brauche etwas Zeit, um herauszufinden, wer das ist, ich muss jetzt wissen, mit wem ich es zu tun habe. Das ist die Art von Geduld, die einem das Herz bricht.“ („Ich brauche Zeit, um herauszufinden, wer das ist, mit wem ich es zu tun habe. Das ist die Art von Geduld, die einem das Herz bricht.“)

Wie kann ein Künstler, der so sehr an sich selbst zu zweifeln scheint, so produktiv sein? In den vergangenen vier Jahren veröffentlichte Yanya drei großartige Projekte: Neben ihren beiden Alben war 2021 auch die EP dabei von innen nach außen† Ihr Bedürfnis, immer produktiv zu sein, gehört zum Künstlerdasein dazu, obwohl sie sich gerne etwas mehr Zeit für ihre Projekte nehmen würde. „Ich fühle mich schuldig, wenn ich nicht produktiv bin, dafür arbeite ich schnell und viel. Hinterher frage ich mich manchmal, ob das zur besten Arbeit führt.“

Sie schreibt diese Schuld der inneren kritischen Stimme zu, die sie hört, wenn sie nichts erschafft. „Je weniger ich schaffe, desto lauter wird die Stimme, die sagt, ich kann es nicht, aber solange ich es schaffe, bleibt sie stumm.“ Sie weiß nicht, wessen Stimme es ist, aber sie ist ihr gegenüber nicht ganz undankbar. „Dadurch fordere ich mich ständig selbst heraus und betrachte mich selbst kritisch.“

Anästhesie

schmerzlos handelt von dem Schmerz, der damit einhergeht, nichts zu fühlen und die Taubheit Ihrer Gefühle zu unterdrücken. „Seit meiner EP kann ich schon lange nichts mehr schreiben, ich hatte keine tiefen Gefühle mehr, die mich dazu drängten, Musik zu machen. Erst als ich anfing, mit meinem Produzenten Will Archer (Produzent von unter anderem Jessie Ware, Sudan Archives und Celeste, rot.), passte alles zusammen. Der Mangel an Gefühl war eine große Inspirationsquelle für dieses Album.“

Sie ist frustriert darüber, dass von Künstlern oft erwartet wird, dass sie vor ihrer Arbeit Leiden erleiden. „Je mehr Schmerz, desto mehr nehmen die Medien und die Öffentlichkeit die Arbeit auf. Man sieht es auch in Talentshows im Fernsehen, wo traurige Musik zur Lebensgeschichte eines Kandidaten geschnitten wird. Während Kreativität auch aus einem sicheren und glücklichen Geisteszustand kommen kann. Die Romantisierung des gequälten Künstlers kann zu gefährlichen Situationen führen.‘ Jetzt ist sie in dem Song zu hören Jungen im Film von der dänischen Band Liss, die im vergangenen Jahr ihren 25-jährigen Frontmann Søren Holm verlor.

Schon in jungen Jahren wurde Yanya aufgefordert, kreativ zu sein. Ihr türkischer Vater ist bildender Künstler und ihre barbadische Mutter wäre gerne professionelle Pianistin geworden. „Ihre Eltern erlaubten es ihr nicht, also ermutigte sie mich, zur Schule zu gehen. Im Alter von 10 bis 18 Jahren spielte ich manchmal drei bis vier Stunden am Tag Klavier. Ich habe das hauptsächlich getan, um meine Mutter glücklich zu machen.‘

Mit 14 fing sie auch mit der Gitarre an, aber sie schaffte es nicht, jeden Tag Klavier zu spielen. Daher war es für sie selbstverständlich, am renommierten Goldsmith College in London zu studieren, der Schule für Bildende Kunst und Sozialwissenschaften, an der unter anderem Damon Albarn (Blur, Gorillaz) und John Cale (The Velvet Underground) studierten. Aber Yanya beschloss, dem ein Ende zu setzen. „Ich habe meine Bewerbungsformulare absichtlich schlampig ausgefüllt und bin deswegen wahrscheinlich nicht einmal zum Vorsprechen zugelassen worden. Meine Mutter war schockiert, dass ich nach all den Jahren des Studiums abgelehnt worden war. Ich habe mich noch nicht getraut zuzugeben, dass es sich um vorsätzliche Sabotage handelte.‘

Es zeigt ihre konfliktscheue Natur, eine Eigenschaft, die man beim Hören ihrer Musik nicht erwarten würde. „Ich versuche, Konfrontationen im Alltag so weit wie möglich zu vermeiden. Musik ist der einzige Ort, an dem ich ehrlich sagen kann, was ich fühle, es ist eine Form der Rebellion für mich.“

Sie machte ihrer Mutter nie Vorwürfe, wenn sie einem Traum nachjagte, der nicht ihr eigener war. „Ich habe früh gelernt, Musik zu verstehen. Viele der Melodien, die ich schreibe, entstammen meinen Fähigkeiten als Pianist. Es hat mich dorthin gebracht, wo ich jetzt bin, obwohl ich es ein wenig anpassen musste, um die Musik zu machen, die ich jetzt veröffentliche.“

Es war Yanyas Gitarrenlehrer Dave Okumu, Sänger und Gitarrist der Rockband The Invisible und Gitarrist von Amy Winehouse und Tony Allen, der sie ermutigte, als Teenager zu singen. „Er bemerkte schnell, dass ich Texte schrieb, und sagte, es täte ihm leid, dass er erst spät in seiner Karriere mit dem Singen begonnen habe. Schließlich kann niemand meine Texte so gut singen wie ich. Nicht weil ich eine so interessante Stimme habe, sondern weil meine Stimme wie geschaffen für meine Texte ist.“

Authentizität

Authentizität existiert jedoch laut Yanya nicht. „Alles, was ich mache, habe ich irgendwo gehört und ich spiele es falsch. Ich denke, das ist es, was Musik machen ist. Du hörst eine Melodie und Jahre später spielst du deine eigene Version davon, während du nicht mehr weißt, woher du diese Melodie kennst.‘

Abschließend gibt sie ihre Definition von Authentizität: „Dass Sie nicht ohne Grund oder äußeren Grund um Erlaubnis für Ihre Kreation bitten müssen. Dass niemand um deine Arbeit gebeten hat, aber dass du immer noch das Bedürfnis verspürst, sie zu machen. Ich denke, das ist die authentischste Form der Schöpfung. Sie beschränken sich also nicht darauf, die Arbeit an einem Qualitätsmaßstab zu messen: Sie machen es so, wie Sie es wollen, ob es gut oder schlecht ist, spielt keine Rolle mehr.‘

Ihre Musik richtet sich daher vor allem an Menschen wie sie selbst. Menschen, denen es schwer fällt, für sich einzustehen und Konfrontationen zu vermeiden, auch wenn sie in ihrem Umfeld nicht viel hat. „Viele Menschen um mich herum haben keine Angst vor Konfrontationen. Ich scheine mich zu dem hingezogen zu fühlen, was ich nicht in mir habe. Es ist auch ein Irrglaube, dass ich extrovertiert bin, weil ich Künstlerin bin. Nur weil ich das Selbstvertrauen habe, auf der Bühne zu stehen, heißt das nicht, dass ich dieses Selbstvertrauen in jedem Aspekt meines Lebens habe.“

Sobald das Wetter es zuließ, war Yanyas Terminkalender mit Shows ausgebucht. Sie hat gerade eine Europa- und Amerikatournee abgeschlossen, die in einem Auftritt beim beliebten Coachella-Festival gipfelte. Trotz ihres ausgebuchten Live-Termins ist die Bühne nicht unbedingt der Ort, an dem sie sich am wohlsten fühlt. „Manchmal fühlt es sich wie Zeitverschwendung an, mir immer wieder zu sagen, dass ich gerne auftrete. Live-Shows sind nicht der Grund, warum ich Musiker werden wollte. Nicht umsonst denke ich, dass meine Shows schlechter werden, je mehr ich mache.“

Yanya ist das Beispiel einer introvertierten Persönlichkeit, die durch ihre Achtsamkeit und Sensibilität die schönste Musik machen kann, die aber mit dem ringt, was eine Künstlerin ausmacht: sich selbst und ihre Arbeit zu präsentieren. Ihr ganzes Leben lang Musik zu machen, ist das ultimative Ziel, ihre Komfortzone findet sie im Studio und am liebsten, wenn sie alleine ist. „Ich bin mit allen Kooperationen zufrieden, aber ich weiß, dass meine beste Arbeit geleistet wird, wenn so wenige Leute wie möglich involviert sind.“

Auf die Frage, wann etwas gut genug sei, antwortet sie, dass es ihr ohnehin schwer falle, ihren Erfolg zu feiern. „Es gibt viele Menschen vor mir, die den Erfolg verdient haben, die zehn Stunden am Tag Klavier geübt haben und immer noch nicht dort angekommen sind, wo ich heute bin, die nicht am selben Ort geboren wurden oder die gleichen Möglichkeiten hatten wie ich. Glück spielt eine große Rolle beim Erfolg.“