Laut Anklageschrift macht sich Trevor Milton des Finanzbetrugs und des Computerbetrugs schuldig. Er sagte den Aktionären, dass Nikola im Besitz einer Technologie sei, die nicht wirklich dazu gedacht sei, den Kapitalisierungswert des Unternehmens zu steigern.
Die US-Jury verurteilte Trevor Milton, den Gründer des für Wasserstoff-Lkw bekannten Unternehmens Nikola, wegen Betrugs. Milton wurde von einer US-Jury wegen Vorwürfen verurteilt, er habe Investoren über die Technologie belogen, die das Unternehmen tatsächlich besitzt. Insbesondere hat sich Milton nach einem Prozess, der am 13. September begann, einer Anklage wegen Finanzbetrugs und zweier Anklagepunkte wegen Computerbetrugs schuldig gemacht.
Nikola, laut den Richtern war das Unternehmen ein Bluff
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Während des Prozesses vor dem Bundesgericht in Manhattan bezeichneten Staatsanwälte den 40-jährigen Milton als „Gauner“, der seit November 2019 systematisch versuche, Investoren in die Technologie des Elektro- und Wasserstoff-Lkw-Herstellers zu täuschen. Milton schüttelte als Geschworene den Kopf bestätigte das Urteil. Sein Anwalt sagte, er werde dem Gericht Dokumente vorlegen, um diese Entscheidung anzufechten. Milton aus Oakley, Utah, wurde im Juli 2021 angeklagt, hatte Nikola jedoch bereits im September 2020 verlassen. Miltons Aufgabe wurde durch einen Bericht des Anbieters Hindenburg Research verursacht, der das Unternehmen als „Betrug“ bezeichnete. Die Staatsanwaltschaft beschuldigte Milton, soziale Medien und Fernsehinterviews sowie Podcasts und die Presse verwendet zu haben, um falsche und irreführende Behauptungen über Nikolas Lastwagen und Technologie aufzustellen. Zu Miltons unzulässigen Behauptungen gehört auch der elektrische Pick-up Badger.
vom Erfolg zum Niedergang
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Der Nikola hatte einen frühen Erfolg nach der Präsentation des Sattelaufliegers Nikola One, der eigentlich nicht funktionstüchtig war, nicht einmal als Prototyp. Milton wurde auch beschuldigt, einen Verkäufer einer Ranch in Utah betrogen zu haben, der Nikolas Aktienoptionen als Teil des Kaufpreises des Grundstücks akzeptiert hatte, basierend auf Miltons Behauptungen. Der Anklageschrift zufolge war Milton außerdem so sehr vom Aktienkurs des Unternehmens besessen, dass er irreführende und verlogene Aussagen zu dem alleinigen Zweck machte, den Wert des Unternehmens und folglich seinen Nettowert aufzublähen. Nach Miltons Verurteilung sagte Nikola in einer Erklärung, dass sie „gerne sei, dieses Kapitel abzuschließen“ und dass sie weiterhin daran arbeiten werde, Shareholder Value zu schaffen. Im vergangenen Jahr erklärte sich das Unternehmen bereit, 125 Millionen US-Dollar zu zahlen, um sich mit der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission über seine nicht vorhandene Offenlegung von Anlegern zu einigen.
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