Bola Tinubu erfüllte diese Woche seinen lebenslangen Ehrgeiz, Führer von Nigeria zu werden, nachdem er die knappste Präsidentschaftswahl seit dem Ende der Militärdiktatur des Landes vor 24 Jahren gewonnen hatte.
Doch für Muhammad Halliru, einen in Abuja ansässigen Geschäftsmann, der für den drittplatzierten Peter Obi von der Labour-Partei gestimmt hat, ist das Rennen noch nicht vorbei. „Diese Zahlen sind Fiktion“, sagte er zu den Wahlergebnissen. „Obi wird vor Gericht gehen und sein Mandat zurückgewinnen. Er ist ein sehr entschlossener Mensch.“
Hallirus Ansicht spiegelt die Herausforderung wider, der Tinubu gegenübersteht, wenn es darum geht, ein Land zu regieren, das über das Ergebnis der Abstimmung gespalten ist, das laut Opposition durch Einschüchterung und Wahlfälschung beeinträchtigt wurde. Tinubu, dessen Kongresspartei All Progressives bereits seit acht Jahren an der Macht ist, steht ebenfalls vor der gewaltigen Aufgabe, Nigerias dysfunktionale Wirtschaft zu reparieren und die Bedürfnisse seiner jungen Bevölkerung zu befriedigen.
„Viele Wähler sehen in ihm nicht die richtige Person, um das Land zu führen“, sagte Ikemesit Effiong, Forschungsleiter bei SBM Intelligence. „Er muss schnell handeln, um niedrig hängende Früchte zu liefern, oder seine Präsidentschaft wäre die am stärksten herausgefordert seit der Rückkehr der Demokratie.“
Die Gegner von Tinubu sagen, die Wahl vom vergangenen Wochenende sei eine Täuschung gewesen, und verweisen auf lange Verzögerungen bei der Erfassung der Ergebnisse und gewalttätige Szenen in einigen Wahllokalen. Sie planen, die Ergebnisse vor Gericht anzufechten.
Obi, der 6,1 Millionen Stimmen gewann, nachdem er jüngere Wähler mobilisiert hatte, sagte Reportern auf einer Pressekonferenz am Donnerstag, seine Labour-Partei werde alle „legalen und friedlichen Optionen zur Rückeroberung unseres Mandats prüfen. Wir haben die Wahl gewonnen und werden es den Nigerianern beweisen.“ Auch der Zweitplatzierte Atiku Abubakar von der oppositionellen Peoples Democratic Party forderte eine Wiederholung.
Obi forderte die Unterstützer auch auf, sich an das Gesetz zu halten, und die Wahlmanipulationsvorwürfe wurden nicht von weit verbreiteten Protesten begleitet. Analysten sagten, dies spiegele die Resignation vieler Nigerianer wider.
Tinubu gewann 8,8 Millionen Präsidentschaftswahlen unter den 87 Millionen Wahlberechtigten und sicherte sich damit den geringsten Gewinnvorsprung seit dem Ende der Militärherrschaft im Jahr 1999, und fast zwei Drittel der Wähler unterstützten andere Kandidaten. Dies hat die Behauptungen von Kritikern angeheizt, ihm fehle die Legitimität. Die Wahlbeteiligung lag trotz Rekordregistrierung auf einem Allzeittief von 27 Prozent, eine Diskrepanz, die die Opposition behauptet, war das Ergebnis von Wählerunterdrückung.
Und in einem Land mit einem Durchschnittsalter von 18 Jahren wird der gewählte Präsident, der drei Jahrzehnte lang eine tragende Säule der politischen Szene Nigerias war, 71 Jahre alt sein, wenn er am 29. Mai vereidigt wird.
Experten sagen jedoch, dass die Chancen, dass Tinubus Sieg annulliert wird, gering seien, da der Oberste Gerichtshof Nigerias noch nie eine Präsidentschaftswahl aufgehoben habe. Mucahid Durmaz, leitender Afrika-Analyst bei Verisk Maplecroft, einer Risikoberatung, sagte, Tinubus Sieg würde „die Dominanz der fest verwurzelten politischen Elite aufrechterhalten“.
Die Fähigkeit von Tinubu, Nigeria zu vereinen, wurde auch durch eine Wahl erschwert, die die ethnischen und religiösen Bruchlinien des Landes deutlich machte, wobei führende Kandidaten größtenteils Stimmen gemäß diesen Zugehörigkeiten gewannen.
In der Dankesrede am Mittwoch erkannte Tinubu die Herausforderungen an. „Es gibt Spaltungen unter uns, die nicht existieren sollten“, sagte er, bevor er seine Unterstützer und die seiner Gegner aufforderte, zusammenzukommen und „Ruhe in unsere Nation zu bringen“.
Tinubu wurde während eines Großteils seiner politischen Karriere von Korruptionsvorwürfen verfolgt, die er stets bestritten hat. Er ertrug während der Kampagne auch Kontroversen über seine Gesundheit, sein Alter und seine Bildungsabschlüsse.
Tinubu sagte in seiner Dankesrede, dass im Land „neue Hoffnung aufgegangen“ sei, aber seine Präsidentschaft sei untrennbar mit der des scheidenden Präsidenten Muhammadu Buhari verbunden, der laut Kritikern seine acht Jahre an der Macht vergeudet habe. Buharis Vermächtnis ist eine angeschlagene Wirtschaft und weit verbreitete Unsicherheit, wobei offizielle Daten zeigen, dass die Nigerianer heute ärmer und weniger sicher sind als vor acht Jahren.
Das bedeutete, dass Tinubu während des Wahlkampfs einen heiklen Spagat zwischen dem Versprechen, Buharis „Erbe“ fortzusetzen, und der Distanzierung von seinen Fehlern vollbringen musste.
Die Inflation, die seit 2016 zweistellig ist, erreichte im Januar ein neues 17-Jahres-Hoch von fast 22 Prozent, was hauptsächlich auf steigende Lebensmittelpreise zurückzuführen ist. Arbeitslosendaten, die zuletzt 2020 aktualisiert wurden, zeigen, dass jeder dritte Nigerianer offiziell arbeitslos war.
Etwa 133 Millionen Nigerianer, 63 Prozent der Bevölkerung, werden als „multidimensional arm“ eingestuft, was bedeutet, dass es ihnen laut Statistikamt der Regierung nicht nur an Geld, sondern auch an Zugang zu angemessener Gesundheitsversorgung, Nahrung, Unterkunft und sanitären Einrichtungen mangelt.
Bewaffnete Gruppen im Nordwesten, Separatisten im Südosten und Zusammenstöße zwischen nomadischen Hirten und sesshaften Bauern – typischerweise über Weideland – haben alle zu einer weit verbreiteten Unsicherheit beigetragen.
Einige Tinubu-Anhänger sagen, er habe die Erfahrung, Nigeria vor einem weiteren Abdriften zu bewahren. Sikuru Akinola, der ein Beratungsunternehmen in der südwestlichen Stadt Ibadan betreibt, sagte, Tinubu sei klug genug, die Wirtschaft in Gang zu bringen und kompetente Leute für entscheidende Posten zu ernennen, und verwies auf seine acht Jahre als Leiter von Lagos, der größten Stadt des Landes.
„Lagos ist für mich ein Mini-Nigeria und ich bin optimistisch, dass Tinubu einige der Ideen, die er in Lagos eingeführt hat, wiederholen wird“, sagte er.
Doch der gewählte Präsident wird schwierige Entscheidungen treffen müssen, die sich politisch als unpopulär erweisen könnten, einschließlich der geplanten Abschaffung der Benzinsubventionen, die das Land 10 Milliarden Dollar pro Jahr kosten.
Kayode Fayemi, ein Gründungsmitglied der APC-Partei, das voraussichtlich der Regierung von Tinubu beitreten wird, sagte, dass die Regierung von Tinubu zwar mit Buharis Arbeit in Bereichen wie der Infrastrukturentwicklung fortfahren werde, aber nicht „eine Kopie von Buhari sein würde, weil es eindeutig Lücken gibt“.
„Wir erkennen an, dass diese Lücken Dinge sind, die angegangen werden müssen – bei Bildung, Gesundheitsversorgung, Arbeitsplätzen für die Jugend und Arbeitslosigkeitsproblemen, die angegangen werden müssen, und bei der Wirtschaftsführung.“
Halliru, der Geschäftsmann, der für Obi gestimmt hat, sagte, er hoffe zwar, dass das Wahlergebnis aufgehoben werde, er sei aber zuversichtlich, was vier weitere Jahre der APC-Herrschaft unter Tinubu angeht.
„Ein Teil seiner Agenda ist gut“, sagte er. „Er sollte Nigeria verbessern und es zu einem besseren Ort machen, an dem Nigerianer leben können, ohne dieses Land verlassen zu müssen.“