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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die nigerianische Zentralbank hat auf ihrer ersten Sitzung seit Juli die Zinssätze deutlich auf 22,75 Prozent angehoben, da Afrikas bevölkerungsreichstes Land hofft, seine schwerste Wirtschaftskrise seit fast drei Jahrzehnten in den Griff zu bekommen.
Die Bank hob ihren Leitzins um 400 Basispunkte an, um den steigenden Nahrungsmittel- und Treibstoffpreisen entgegenzuwirken, die weit verbreitete Wut über Reformen ausgelöst haben, die nach Ansicht der Regierung notwendig sind, um eine kränkelnde Wirtschaft anzukurbeln.
Der Naira ist nach zwei Abwertungen und der zunehmenden lokalen Knappheit an Fremdwährungen fast wöchentlich auf Rekordtiefs gefallen und ist seit Juni gegenüber dem Dollar um etwa 70 Prozent gefallen.
Zentralbankgouverneur Olayemi Cardoso, ein ehemaliger Citigroup-Manager, der sein Amt im September angetreten hat, sagte nach der zweitägigen Sitzung, dass „die Entscheidung des Ausschusses auf dem aktuellen Inflations- und Wechselkursdruck, der prognostizierten Inflation und den steigenden Inflationserwartungen basiert“.
Cardoso kündigte außerdem eine Erhöhung des Barreservesatzes, des Prozentsatzes der bei der Zentralbank zu haltenden Einlagen von Geschäftsbanken, von 32,5 Prozent auf 45 Prozent an, um die Inflation durch die Säuberung der Geldmenge einzudämmen.
„Es ist wichtig, dass wir die Unsicherheit bewältigen können und dass auch die landwirtschaftliche Produktion verbessert wird“, sagte er. „Unsere Hoffnung ist die Zusammenarbeit mit Fiskal [policymakers] so dass die anderen Elemente der Inflation, die nicht direkt in unserer Kontrolle liegen, viel besser bewältigt werden können.“
Mma Amara Ekeruche, Wirtschaftswissenschaftlerin und leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin am in Abuja ansässigen Centre for the Study of the Economies of Africa, sagte, die Zinserhöhung sei ein „Schritt in die richtige Richtung“, sagte jedoch, dass die strukturellen Probleme der nigerianischen Wirtschaft nicht allein gelöst werden könnten durch Erhöhung der Tarife.
„Tun [rate hikes] in Nigeria tatsächlich effektiv funktionieren?“ Sie fragte. „Manchmal sehen wir den Pass-Through-Effekt nicht. Es müssen noch weitere politische Reformen umgesetzt werden, um die Inflation zu bekämpfen.“
David Omojomolo, Ökonom für Schwellenländer bei Capital Economics, sagte in einer Mitteilung an die Kunden, dass die Zentralbank „den Appetit gezeigt habe, das Inflationsproblem anzugehen und ihre angeschlagene Glaubwürdigkeit wiederherzustellen“.
„Der Schlüssel wird darin liegen, die monetären Bedingungen über einen längeren Zeitraum straff zu halten, um die Inflation zu senken“, sagte er und prognostizierte, dass Zinssenkungen frühestens im nächsten Jahr unwahrscheinlich seien.
Seit seiner Amtseinführung im Mai hat Präsident Bola Tinubu weitreichende Reformen durchgeführt, zu denen unter anderem die teilweise Abschaffung einer jährlichen Benzinsubvention in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar und die Freigabe der Naira gehörten, nachdem sie jahrelang an einer Wechselkursbindung festgehalten worden war, die ihren Wert stützte.
Die Abschaffung erheblicher Treibstoffsubventionen wurde von internationalen Investoren und Diplomaten weithin gelobt, wird nun aber für die wirtschaftliche Not verantwortlich gemacht, da sich die Preise seit Mai mehr als verdreifacht haben.
Nach Angaben der Statistikbehörde des Landes stieg die jährliche Gesamtinflation im vergangenen Monat auf 29,9 Prozent – ein Niveau, das zuletzt Mitte der 1990er Jahre während der nigerianischen Diktatur erreicht wurde. Die Lebensmittelpreise stiegen um 35,4 Prozent.
Der Nigeria Labour Congress, ein Dachverband der Gewerkschaften, begann am Dienstag einen zweitägigen Streik und forderte bessere Arbeitsbedingungen, darunter eine Erhöhung des Mindestlohns, eine Verbesserung der öffentlichen Versorgungsleistungen und Subventionen für Landwirte zur Steigerung der heimischen Nahrungsmittelproduktion.
Sicherheitsbedenken durch dschihadistische Aufständische, kriminelle Banden und Konflikte zwischen nomadischen Hirten und Bauern haben viele Bauern von ihren Parzellen im Norden Nigerias vertrieben.
Cardoso sagte, die Bank habe am Dienstag 400 Millionen US-Dollar an Unternehmen ausgezahlt, an die sie Dollars in Terminkontrakten verkauft hatte, da die Zentralbank das Vertrauen in die Devisenmärkte stärken wolle. Der Rückstand bei diesen überfälligen Verträgen ist weiterhin ein Problem für Unternehmen, die ihre Umsätze ins Ausland verlagern möchten.