Ngapeth, Musik für Modena: „Cev ist ein Bonus: Wir sind gelassener“

Earvin Ngapeth ist es seit jeher gewohnt, sie seinen Gegnern mit Hammerschlägen auf einem Volleyballfeld anzusingen. Im Mai wird seine Leidenschaft für Musik jedoch in einem großartigen Konzert in Paris sublimieren: Inzwischen hat er Modena den Cev Cup beschert, den ersten europäischen Triumph des Clubs nach 15 Jahren, und als unbezwingbarer Anführer bereitet er sich darauf vor, ihn zu gewinnen es durch die Hand im heiklen Spiel-5 am Montagabend gegen Piacenza im Viertelfinale der Playoffs.

Von 2016, dem Jahr der Treble in Italien, bis 2023, der Rückkehr an die europäische Spitze, hat Ngapeth immer die Hand in den Siegen der Gialloblù…

„Ich bin sehr glücklich, Modena ist eine Stadt, die Volleyball atmet, und hier zu gewinnen gibt immer ein besonderes Gefühl. Ich habe darüber mit Bruno und Rossini (dem Setter und Freiwerfer, Anm. d. Red.) gesprochen, die wie ich dieses fabelhafte Jahr 2016 erlebt haben: Trophäen zu heben, wo das Herz einer unglaublichen Leidenschaft schlägt, gibt eine Befriedigung, die nicht beschrieben werden kann.“

Keine Kleinigkeit: Ein 3:0 musste ersetzt werden und das auswärts.

„Ich denke, der Erfolg wurde geboren, als wir in der Meisterschaft zu Hause gegen Perugia gespielt haben, mit einer vollen Arena und einem Enthusiasmus, der unsere Beine zum Zittern gebracht hat. Wir sahen uns in die Augen und versprachen, dass wir unser Bestes geben müssten, um unserem Volk Freude zu bereiten. Und im Finale von Cev, bei der Rückkehr nach Belgien, hat uns diese Erinnerung den entscheidenden Schub gegeben“.

Doch zum Feiern bleibt wenig Zeit: Am Montag erwartet Sie ein grandioses Playoff-Match, wie alle Inside-or-Out-Matches.

„Piacenza ist ein sehr starkes Team, wir hatten einen großartigen Start in die Serie, dann haben wir unser eigenes Leben kompliziert. Der Sieg im Cev Cup ist auf psychologischer Ebene von grundlegender Bedeutung, wir brauchten auch einen mentalen Klick, um nach drei Niederlagen, in denen wir nicht einmal einen Satz gewonnen hatten, neu zu starten, und wir waren immer im Rückstand. Jetzt ist die Moral sehr hoch: Wir haben den Bonus bereits erhalten, wir sind gelassen“.

Wie finden Sie sich in der Rolle des Mentors von Sanguinetti und Rinaldi wieder, den jungen Leuten, von denen Modena nach der Sommerrevolution mit dem Eigentümerwechsel den Neuanfang beschloss?

„Ich erinnere mich, was zu Beginn der Meisterschaft über uns gesagt wurde: Diese Mannschaft wird es nicht in die Playoffs schaffen. Stattdessen wurden wir in der regulären Saison Dritter und gewannen einen Europapokal. Wir wussten, dass es eine komplizierte Saison werden könnte, deshalb schlossen wir „Alten“ einen Pakt: Das Vorbild und der Anstoß für die Jüngeren mussten von uns kommen. Dann haben Sanguinetti und Rinaldi ihren Teil dazu beigetragen: Ich habe noch nie gesehen, dass sich zwei Jungen in diesem Alter so schnell verbessern und in so kurzer Zeit entscheidend werden.

Horizonterweiterung: Wie spannend ist für Sie der Gedanke, den in Tokio gewonnenen Olympiatitel bei Ihren Heimspielen, in Paris 2024, verteidigen zu können?

„Ich denke, es gibt für einen Athleten kein größeres Gefühl, als die Olympischen Spiele zu Hause spielen zu können. Vor dem Endspiel in Tokio habe ich meinen Teamkollegen gesagt, dass es der Termin des Lebens ist, aber als wir uns in der Nationalmannschaft wieder trafen, habe ich mich korrigiert: Der Termin des Lebens ist in einem Jahr in Paris. Alle französischen Spieler bereiten sich bereits auf diese Tage vor.“

Sein Vereins- und Nationaltrainer Andrea Giani hatte als Spieler ein eher konfliktreiches Verhältnis zur Olimpiade. Erinnern du und Bruno ihn nicht ab und zu daran?

„(lacht) Es ist besser, nicht mit Giangio zu scherzen. Niemals. Das bedeutet, dass ich versuchen werde, ihn als Trainer mit Frankreich gewinnen zu lassen.“

Am 18. Mai werden Sie in Paris ein Konzert geben, bei dem Sie das Album präsentieren, in dem Sie alle Ihre Rap-Songs gesammelt haben. Was bedeutet Musik für dich?

„Das ist meine Art, mich vom Volleyball zu lösen und meinen Kopf mit etwas anderem zu beschäftigen. Auf der anderen Seite lernte ich erst singen und dann Volleyball spielen. Ich freue mich, dass meine Songs erfolgreich waren, das Konzert wird auch eine Hommage an meine Fans sein.“

Welche Botschaft möchten Sie vermitteln?

„In den Songs steckt viel von mir und natürlich im Volleyball. Aber auch meine Vorstellung von der Welt“.