Ein Mann aus New York hat die Hamburgerketten McDonald’s und Wendy’s wegen irreführender Werbung verklagt. Justin Chimienti hält es für inakzeptabel, dass die Burger dieser Fast-Food-Unternehmen in ihrer Werbung viel größer sind als die, die ihm im Restaurant serviert werden. Er fordert eine Entschädigung von 50 Millionen Dollar (47,6 Millionen Euro) für sich und andere Opfer des Schadens.
Justin Chimienti hat dieselbe Anwaltskanzlei engagiert, die im März eine ähnliche Klage gegen Burger King in Florida eingereicht hatte. Dieser Fall ist noch anhängig, aber inzwischen haben sich noch mehr verärgerte Kunden der Anklage angeschlossen.
Den Fast-Food-Ketten wurde vorgeworfen, dass ihre Werbung „unfair“ sei und „Kunden finanziell benachteilige, weil sie Lebensmittel erhalten, die einen geringeren Wert als versprochen haben“. Die Staatsanwälte finden dies „besonders besorgniserregend in einer Zeit, in der die Inflation und die Lebensmittel- und Fleischpreise sehr hoch sind und viele Verbraucher – insbesondere Verbraucher mit niedrigem Einkommen – finanziell zu kämpfen haben“.
Die Klage gegen McDonald’s und Wendy’s besagt, dass die Hamburger in der Werbung mindestens 15 Prozent größer sind als das Original. Es wird auch auf die vielen Beschwerden darüber in den sozialen Medien verwiesen. Zum Beispiel warnte jemand: „Dieser Hamburger wird klein, Leute. Ich sage dir nur, was dich erwartet, damit du nicht so enttäuscht wirst wie ich.“
Schwer zu beweisen
Laut Mark Bartholomew, Rechtsprofessor an der University at Buffalo in New York, werden solche Äußerungen in den sozialen Medien nicht ausreichen, um eine US-Klage zu gewinnen. Er weist darauf hin, dass das Gericht Beweise dafür suchen wird, dass die Kunden tatsächlich getäuscht wurden und die Werbung das Kaufverhalten effektiv beeinflusst hat. „Diese beiden Dinge sind für die Staatsanwaltschaft schwer zu beweisen“, sagte Bartholomew, der seinerseits die Fast-Food-Ketten verdächtigt, argumentieren wird, dass die Öffentlichkeit bei einer Marketingkampagne mit einer gewissen Übertreibung rechnen kann.
„Ich denke, sie suchen hauptsächlich nach einer Einigung und dass dies niemals zu einem vollständigen Prozess kommen wird“, sagte Bartholomew. Tatsächlich ist ein solches Verfahren in den USA selten, da Werbestreitigkeiten oft gütlich beigelegt werden. Es gibt einen Präzedenzfall in England. Dort wurde 2010 eine Burger-King-Werbung nach Beschwerden über Chicken-Burger verboten, die in Wirklichkeit viel kleiner waren als in der Werbung.
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