New York City verklagt Hyundai Motor und seine Tochtergesellschaft Kia wegen Fahrlässigkeit und öffentlichem Ärger wegen Beschwerden über eine „virtuelle Explosion“ gestohlener Autos, die auf fehlende Diebstahlsicherungen zurückgeführt wird.
Die New Yorker Klage kommt, nachdem mehrere andere große US-Städte die südkoreanischen Autohersteller aus ähnlichen Gründen verklagt haben.
New York machte Hyundai und Kia dafür verantwortlich, dass sie es zwischen 2011 und 2022 versäumt hatten, in die meisten ihrer Autos sogenannte Wegfahrsperren einzubauen, was, wie es behauptete, „die Schleusen für Fahrzeugdiebstahl, Kriminalität, rücksichtsloses Fahren und öffentliche Schäden geöffnet hat“.
Bestimmte Hyundai- und Kia-Modelle sind anfällig für Diebstahl, da sie mechanische Schlüssel anstelle eines Schlüsselanhängers verwenden und keine Wegfahrsperren haben, die in anderen Fahrzeugen vorhanden sind. Eine Wegfahrsperre verfügt über einen Transponder im Schlüsselanhänger des Autos, der beim Starten des Autos einen Code sendet. Ohne den richtigen Code startet das Auto nicht.
Die Stadt sagte in einer Erklärung, dass sie „die beiden Unternehmen dafür zur Rechenschaft ziehen will, dass sie sich geweigert haben, bestimmte Modelle beider Autos mit Standard-Diebstahlschutzmaßnahmen auszustatten, nachdem die Zahl der Autodiebstähle zugenommen hat“, und fügte hinzu, dass es bei Hyundai- und Kia-Fahrzeugen an solchen Geräten mangele ist unter den Herstellern „nahezu einzigartig“.
Die Diebstähle beider Fahrzeuge nahmen in den letzten vier Monaten des Jahres 2022 explosionsartig zu TikTok-Videos Die Demonstration, wie man Autos ohne Wegfahrsperre und Druckknopfzündung stiehlt, ging viral. Laut der New York City Law Department stieg die Zahl der Hyundai-Diebstähle in New York von 12 auf 104, während die Kia-Diebstähle im gleichen Zeitraum von 10 auf 99 stiegen.
Laut der Rechtsabteilung brechen Diebe die Zündungsabdeckungen von Hyundai- und Kia-Fahrzeugen auf und können die Zündsequenz umgehen, indem sie ein externes Gerät in Form eines USB-Sticks verwenden.
Hyundai räumte diese Probleme bei einigen seiner Modelle ein, betonte jedoch, dass seine Fahrzeuge vollständig den US-Bundesanforderungen entsprechen. Das Unternehmen sagte, es habe „umfassende“ Maßnahmen ergriffen, um seine Kunden zu unterstützen, und Wegfahrsperren seien seit November 2021 Standard in allen produzierten Fahrzeugen.
Außerdem wurde ein Software-Upgrade für alle fast 4 Millionen Fahrzeuge ohne Wegfahrsperre bereitgestellt, um die beliebte Methode des Diebstahls zu verhindern. Darüber hinaus stellt das Unternehmen den Besitzern betroffener Fahrzeuge kostenlose Lenkradschlösser zur Verfügung.
Kia ergreift ähnliche Schritte auch für mehr als 3 Millionen Fahrzeugbesitzer und sagte, die von US-Städten gegen das Unternehmen eingereichten Klagen seien „unbegründet“.
Die Autohersteller erzielten im vergangenen Monat einen Vergleich in einer Verbrauchersammelklage in Höhe von 200 Mio. US-Dollar wegen der Diebstähle, an denen etwa 9 Mio. Fahrzeugbesitzer in New York beteiligt waren.
Analysten stellten fest, dass die Autodiebstähle trotz der Software-Upgrades weitergingen und Hyundai und Kia wahrscheinlich weitere Klagen aus anderen US-Städten erhalten würden.
„Das Problem wird sich negativ auf das Markenimage der Autohersteller auswirken und dazu führen, dass einige Kunden Hyundai- und Kia-Autos meiden“, sagte Lee Hang-koo, Berater am Korea Automotive Technology Institute. „Die steigenden Anwaltskosten und Entschädigungsbeträge werden auch ihre Finanzen belasten.“