Neuseeland wird seine Grenzen zwei Monate früher als geplant wieder öffnen und die Einwanderungsregeln lockern, um qualifizierte Arbeitskräfte anzulocken, wodurch mehr als zwei Jahre strenger Einreisebeschränkungen während der Coronavirus-Pandemie beendet werden.
Die Regierung von Jacinda Ardern hat für einen Großteil der Gesundheitskrise eine „Null-Covid“-Strategie verfolgt, die harte Abriegelungen und eine geschlossene Grenze beinhaltete.
Die Regierung der Labour-Partei sagte am Mittwoch, sie werde die Beschränkungen ab dem 31. Juli aufheben, die Einreise für Arbeitnehmer in bestimmten Sektoren wie Gesundheitswesen, Ingenieurwesen und Technologie erleichtern und einen schnelleren Weg zum Aufenthalt bieten.
Auch die Einreisebestimmungen für ausländische Studierende werden erleichtert.
Die Regeln für ungelernte Arbeitskräfte werden jedoch bestehen bleiben, fügte die Regierung hinzu und sagte, das Land sollte nicht zu seiner Abhängigkeit von der Zeit vor der Pandemie von billigen Arbeitsmigranten zurückkehren.
Der Premierminister sagte, das Land sei „vollständig offen für Geschäfte“.
„Dies wird eine willkommene Nachricht für Familien, Unternehmen und unsere Migrantengemeinschaften sein“, sagte Ardern und fügte hinzu, dass es „Sicherheit“ vor der Hauptreisesaison im Frühling und Sommer geben würde.
Der Premierminister kündigte auch eine neue „Grüne Liste“ mit 85 hochqualifizierten Stellen an, die sich als schwer zu besetzen erwiesen haben, sowie die Verlängerung von 20.000 Arbeitsvisa. Neuseeländische Unternehmen, die qualifizierte ausländische Arbeitskräfte einstellen möchten, werden weniger Bürokratie unterliegen und das Visumgenehmigungsverfahren wird gestrafft, sagte die Regierung.
Aber Einwanderungsminister Kris Faafoi sagte, das Land könne „nicht zu den Trends vor der Pandemie zurückkehren, die uns zu einer übermäßigen Abhängigkeit von einer wachsenden Zahl von gering qualifizierten Arbeitnehmern gemacht haben und zu einer verstärkten Ausbeutung von Migranten geführt haben“.
„Unser Plan ist es, die Fähigkeiten zu Hause auszubauen“, sagte er.
Erica Stanford, Immigrationssprecherin der Oppositionspartei National, sagte, die Regierung habe nicht schnell genug gehandelt und nicht auf die Forderungen der Wirtschaft gehört, um die Anwerbung von gering qualifizierten Arbeitnehmern zu verbessern.
„Business New Zealand hatte eine Ankündigung erwartet, wie man Arbeitnehmer schneller einbeziehen kann, und das haben sie nicht bekommen“, sagte sie der Zeitung New Zealand Herald.
Die Entscheidung, die Beschränkungen zu lockern, kam, nachdem die Reserve Bank of New Zealand die Zinssätze im vergangenen Monat um 0,5 Prozentpunkte auf 1,5 Prozent angehoben hatte, die höchste Einzelerhöhung seit 22 Jahren.
Eine Woche später erreichte die Inflation für das Jahr bis März 6,9 Prozent, den größten Anstieg seit 1990, was die Auckland Business Chamber dazu veranlasste, die Regierung zu drängen, „die erstickenden Einwanderungseinstellungen zu ändern, damit Arbeitgeber die Fähigkeiten einbringen können, um die Nachfrage zu befriedigen und zu bauen Produktivität und Wettbewerbsfähigkeit“. Die Arbeitslosigkeit im Land beträgt nur 3,2 Prozent.