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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die neuseeländische Labour-Partei hat bei den Wahlen im Land eine demütigende Niederlage erlitten, da erste Ergebnisse auf eine Halbierung ihrer Parlamentssitze im Vergleich zum Triumph von Jacinda Ardern im Jahr 2020 hindeuteten.
Mit mehr als einem Drittel der ausgezählten Stimmen ist die Mitte-Rechts-Nationalpartei unter Führung von Christopher Luxon auf dem besten Weg, das Land mit Unterstützung der libertären ACT-Partei anzuführen. Die Koalition würde voraussichtlich insgesamt 64 Sitze im 120 Sitze umfassenden Parlament innehaben.
Der Rechtsruck, nur drei Jahre nachdem „Jacindamania“ das Land erfasst hatte, zeigte die Fragilität einer politischen Agenda, die sich auf Themen wie den Klimawandel konzentrierte, als die neuseeländischen Wähler mit steigender Inflation und einer Lebenshaltungskostenkrise konfrontiert wurden.
Entscheidend ist, dass das prognostizierte Ergebnis bedeutet, dass die Nationals für die Bildung einer Regierung keine Unterstützung der populistischen New Zealand First Party unter der Führung des erfahrenen Politikers Winston Peters benötigen würden.
Chris Hipkins, der seit Arderns Rücktritt im Januar Premierminister ist, räumte am frühen Abend seine Niederlage ein, als das Ausmaß des Verlusts der Labour-Partei klar wurde. „Ich habe alles gegeben, um das Blatt in der Geschichte zu wenden, aber leider hat es nicht gereicht“, sagte er.
Labour verlor auch gegenüber linken Rivalen an Boden, darunter die Grünen und Te Pāti Māori, die sich für die Rechte der Ureinwohner einsetzen.
Im Auckland-Sitz Mount Albert, einer Labour-Hochburg, die von Ardern geräumt wurde und einst von der ehemaligen Premierministerin Helen Clark gehalten wurde, hatte der Nationalkandidat mit einem Drittel der ausgezählten Stimmen einen knappen Vorsprung.
Finanzminister Grant Robertson sagte gegenüber dem Sender 1News, seine Regierung habe Schwierigkeiten gehabt, die „Zeit für einen Wandel“-Stimmung der Wähler zu bekämpfen.
Bryce Edwards, ein politischer Analyst an der Victoria University of Wellington, sagte, das Wahlergebnis sei eher ein Versuch, die amtierende Labour-Regierung abzuwählen, als ein erfolgreicher Wahlkampf der National Party.
Edwards sagte, dass die zwei Amtszeiten umfassende Labour-Regierung, die seit sechs Jahren an der Macht war, die Hälfte davon mit einer klaren Mehrheit, ihr Versprechen nicht eingehalten habe. Er sagte, der ungewöhnlich große Wahlsieg im Jahr 2020 unter Ardern habe sich als „Segen und Fluch“ für ihre Regierung erwiesen: Er habe ein starkes Mandat für Reformen gegeben, aber zu einem Gefühl der Selbstgefälligkeit geführt. „Sie haben es verschwendet“, sagte Edwards.
Hipkins hatte lange Zeit vor der Wahl, nachdem Ardern im Januar als Premierminister zurückgetreten war. Er versuchte, die politische Agenda der Labour-Partei auf Themen wie die Lebenshaltungskosten auszurichten, wie er es nannte. Ardern, die als Politikerin auf der Weltbühne nahezu Berühmtheit erlangte, erlebte, wie ihre Popularität im Inland schwand, da lange Lockdowns während der Covid-19-Pandemie ihre Unterstützung kosteten.
Luxon sagte, er werde die unpopuläre Arbeitspolitik abschaffen, einschließlich der Einrichtung einer separaten Gesundheitsbehörde für die Maori-Bevölkerung. Er versprach außerdem Steuersenkungen und ein Vorgehen gegen die Kriminalität.
Der 53-Jährige, ein ehemaliger Vorstandsvorsitzender von Air New Zealand, der auch für Unilever arbeitete, ist für die Wähler so etwas wie ein unbeschriebenes Blatt, da er erst eine Amtszeit im Parlament verbracht hat.
Edwards sagte, das habe dem Nationalführer in einem wenig überzeugenden Wahlkampf gute Dienste geleistet, weil er nicht als Berufspolitiker angesehen werde.