Neun Tote bei Bandenangriff auf Fischereihafen in Ecuador

Etwa 30 Angreifer, die per Boot und Auto ankamen, seien in den Hafen eingedrungen und hätten das Feuer auf die Fischer eröffnet, sagte der Innenminister. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft wurden „sieben Leichen im handwerklichen Fischereihafen und zwei weitere in einer nahegelegenen Klinik gefunden“.

Der Vorfall ereignete sich gegen 9 Uhr Ortszeit (16 Uhr in Belgien), als sich etwa tausend Menschen im Pazifikhafen befanden, sagte der Minister. Die „schwer bewaffneten Angreifer“ hätten sich „wie Kriminelle“ verhalten und wahllos auf die Menge geschossen.

Warum die Fischer angegriffen wurden, ist noch nicht bekannt, ein Zusammenhang mit dem Drogenmilieu kann jedoch nicht ausgeschlossen werden. Die Provinz Esmeraldas liegt an der Grenze zu Kolumbien, wo bedeutende Lieferungen von Kokain aus ecuadorianischen Häfen exportiert werden. So sind sowohl die See- als auch die Landrouten zu umstrittenen Gebieten geworden, die die Regierung gewalttätigen kriminellen Banden zuschreibt, die an Drogenhandel, Erpressung und anderen Verbrechen beteiligt sind.

Die Regierung erklärte den Drogenschmugglern den Krieg und beschlagnahmte im Jahr 2021 eine Rekordmenge von 210 Tonnen Drogen, hauptsächlich Kokain. Ziel waren die europäischen Häfen. 2022 werden es wieder mehr als 200 Tonnen sein.

Doch die Drogenkriminellen schützen ihre Schmuggelrouten mit Gewalt. Im Jahr 2022 wird sich die Zahl der Morde pro Einwohner im Vergleich zu 2021 verdoppeln: von 14 auf 25 pro 100.000 Einwohner, so die Regierung. In Esmeraldas liegt die Rate sogar bei 63 pro 100.000 Einwohner und ist damit eine der gewalttätigsten Städte des Landes.