Ist die Ursache des Vorfalls mit der Boeing 737 Max nun klar?
Der vollständige Sachverhalt des Unfalls mit Alaska-Airlines-Flug 1282 am 5. Januar wird erst bekannt, wenn die US-Luftfahrtaufsichtsbehörde ihre Untersuchung abgeschlossen hat. Sicher ist, dass die Boeing 737 Max der amerikanischen Fluggesellschaft gerade in Portland (Oregon) zu einem Flug nach Ontario (Kalifornien) gestartet war. Zehn Minuten später, in knapp fünf Kilometern Höhe, ertönte ein Knall und es entstand ein Loch in der Backbordseite des Flugzeugs.
Da war ein per Stecker hat sich gelöst, im wahrsten Sinne des Wortes ein „Stopp“, eine Platte, die das Loch schließt, wo sich in anderen Versionen des Geräts eine Nottür befunden hätte. Ein solcher Türstopfen wird eingebaut, wenn die Fluggesellschaft weniger Sitze in einem Flugzeug installiert hat und daher weniger Notausgänge benötigt werden.
Eine erste Untersuchung ergab, dass vier Bolzen verschwunden sind, die verhindern sollten, dass sich ein Stecker vertikal bewegt. Da diese entscheidenden Komponenten fehlten, konnte sich die Platte vom Rumpf lösen. Die Frage ist nun, ob die Schrauben nie montiert wurden oder durch den Aufprall locker waren und verloren gingen.
Wenn es sich um einen Bearbeitungsfehler handelte, wo wurde er gemacht?
Möglicherweise im Boeing-Werk in Renton, unweit von Seattle, wo die Flugzeuge fertiggestellt werden, bevor sie an Kunden ausgeliefert werden. Die Rümpfe werden von einem Zulieferer des Herstellers hergestellt, der den Stopfen vorübergehend einbaut. Das Loch im Rumpf, in dem die Verkleidung angebracht wird, wird bei der Demontage genutzt, um Innenteile, wie zum Beispiel die Sitze, in der Kabine einzubauen. Wenn das Gerät fertig ist, wird das Loch mit dem Durchgangsstopfen verschlossen. Anschließend wird das Flugzeug mit einem deutlich höheren (150 Prozent) Luftdruck in der Kabine getestet, um zu sehen, ob alles ordnungsgemäß abgeschlossen wurde.
Es gibt aber auch Berichte, dass ein Installationsunternehmen, das ein WLAN-System nach der Lieferung installiert hat, möglicherweise das Panel abgenommen hat, um die Verkabelung zu verbergen.
Gab es Hinweise darauf, dass mit dem Gerät etwas nicht stimmte?
Die Boeing 737 Max wurde Ende Oktober letzten Jahres an Alaska Airlines ausgeliefert, die das Flugzeug am 11. November in Dienst stellte. Vor dem Vorfall hatte das Flugzeug 175 Flüge absolviert. In diesem Zeitraum meldeten die Besatzungen dreimal, dass bei Schwankungen des Luftdrucks in der Kabine ein Alarmsystem aktiviert wurde. Dies kann darauf hindeuten, dass die Platte bereits locker war. Aufgrund der Luftdruckschwankungen durfte das Flugzeug nicht über Wasser fliegen, da es in Notsituationen schnell landen müssen musste.
Bei Inspektionen nach dem Unfall gaben einige Fluggesellschaften an, sie hätten Schrauben und andere Komponenten gefunden, die nicht richtig angezogen waren.
Dürfen Fluggesellschaften weiterhin mit der 737 Max fliegen?
Kurz nach dem Vorfall mit Flug 1282 ordnete die FAA an, dass alle Flugzeuge dieses speziellen Typs am Boden bleiben sollten. Dabei handelt es sich um Modell 9 der 737 Max. Etwa 200 davon fliegen um die Welt, die meisten davon mit United Airlines (79) und Alaska Airlines (65). Bei Corendon sind zwei 9er-Modelle im Einsatz, der Reiseveranstalter verwendet jedoch andere Versionen dieses speziellen Typs.
Gibt es einen Zusammenhang zu den 737 Max-Flugzeugen, die 2019 und 2020 in Indonesien und Äthiopien abgestürzt sind?
Bei den schweren Flugzeugkatastrophen, bei denen mehr als 350 Passagiere starben, handelte es sich um die 737 Max 8 (bzw. 800). Es gehört zur vierten Generation der 737, dem erfolgreichsten Passagierflugzeug von Boeing, das seit 1968 im Einsatz ist. Die 737 Max ist seit 2017 im Einsatz. Es gibt vier Versionen – Max 7, 8, 9 und 10 – die sich in der Anzahl der Sitzplätze in der Kabine unterscheiden.
Nach den Katastrophen mit der 737 Max 8 standen sowohl der Bau als auch die Inspektion der Flugzeuge auf dem Prüfstand. Letzteres hatten die Luftfahrtbehörden aus Geld- und Personalmangel Boeing selbst überlassen, das offenbar nicht alle Änderungen an die Inspektion weitergab. Aus diesem Grund schienen die Behörden sowie Fluggesellschaften und Besatzungen nicht zu wissen, wie sie mit einem Sicherheitssystem umgehen sollten, das die Position der Max 8 korrigiert, wenn sie an Höhe verliert. Mit diesem Wissen hätten die Abstürze von 2019 und 2020 verhindert werden können. Zwanzig Monate lang durfte die Max 8 in den USA und Europa nicht fliegen.
Seit der Krise mit dem Max 8 sind Anleger auf neue Probleme aufmerksam geworden. Am Montag, als die Aktienmärkte nach dem Wochenende wieder öffneten, fiel der Aktienkurs von Boeing um 8,5 Prozent, den stärksten Rückgang seit zwei Jahren.
Was geschah, nachdem Flug 1282 ein Teil seines Rumpfes verloren hatte?
Der Unfall endete überraschend gut. Neben dem Loch befand sich kein Passagier und da das Flugzeug noch startete, gingen weder Passagiere noch Besatzungsmitglieder durch die Kabine. Sonst hätten sie herausgesaugt werden können. Jetzt waren alle noch gefesselt.
Das Flugzeug befand sich auch noch nicht auf der üblichen Reiseflughöhe von etwa 8,5 Kilometern, wo der Luftdruck zum Atmen zu niedrig ist. Ohne Pilotenmaske stirbt eine Person in dieser Höhe innerhalb von 20 Sekunden. Vorsichtshalber senken sich die Sauerstoffmasken auch in geringeren Flughöhen von der Decke, sobald der Luftdruck sinkt. Nur drei Menschen an Bord der Boeing der Alaska Airlines wurden leicht verletzt.
Ein Flugzeug kann mit einem Loch im Rumpf weiterfliegen. Das bekannteste Beispiel ist die Boeing 737-297 der Aloha Airlines, die am 28. April 1988 auf einer Länge von 5 Metern zwischen Cockpit und Tragfläche einen Teil ihres Daches verlor. Das Flugzeug landete sicher. Der einzige Todesfall war eine Flugbegleiterin, die aus dem Flugzeug gesaugt wurde. Acht Passagiere erlitten schwere Verletzungen.
Ist Fliegen so sicher, wie es die Luftfahrt vermuten lässt?
Relativ gesehen bleibt das Flugzeug für eine Person das sicherste Mittel, um von A nach B zu gelangen, sogar sicherer als das Reisen zu Fuß, obwohl dies vom verwendeten Standard abhängt. Laut Forschern der Harvard University in den USA, Europa und Australien ist beispielsweise Fliegen sicherer als Autofahren. Die Wahrscheinlichkeit, in einen Flugunfall verwickelt zu werden, liegt bei 1 zu 1,2 Millionen und bei 1 zu 11 Millionen bei einem tödlichen Unfall. Die Wahrscheinlichkeit, einen Autounfall zu erleiden, liegt bei 1 zu 5.000.
Die Luftfahrt hat gerade ein Rekordjahr hinter sich – 2023 war das Jahr ohne eine einzige Flugkatastrophe mit einem großen Passagierflugzeug mit Düsenantrieb. Es kam zu Unfällen mit kleineren Propellerflugzeugen wie der ATR 72-500 von Yeti Airlines, die im Januar mit 68 Passagieren und vier Besatzungsmitgliedern an Bord in Nepal abstürzte.