Neuer Hunter-Eigentümer nutzt die britischen Wurzeln der Marke, um den Umsatz anzukurbeln

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Der neue Eigentümer von Hunter Boots möchte die Luxusmarke Wellington weltweit bekannt machen und von einer „neuen Liebesaffäre mit Großbritannien“ in den USA und Asien profitieren.

Nick Woodhouse, Präsident von Authentic Brands, sagte, der „durch und durch britische“ Schuhhersteller habe seine Geschichte von seinen Vorbesitzern nicht „erzählen“ lassen und habe das Potenzial, der nächste Supreme zu werden, ein US-amerikanisches Streetwear-Label, das kulturelle Trends und Exklusivität nutzt, um seine Position zu steigern locken.

Seine Äußerungen erfolgten nach dem Zusammenbruch von Hunter in der Regierung in diesem Monat, wobei Insolvenzverwalter Covid-19, Nachfragerückgang und Probleme in der Lieferkette dafür verantwortlich machten.

„Es ist erstaunlich, sich vorzustellen, dass dies eine Marke ist, die ein König tragen wird, und die Person, die die Ställe des Königs ausmist, wird sie auch tragen“, sagte Woodhouse. „Es gibt Platz für eine tolle Sportbekleidungs-, Accessoires-, Taschen- und Gepäckkollektion mit dem Namen Hunter.“

Authentic, Miteigentümer des ehemaligen Basketballstars Shaquille O’Neal und zu dessen Portfolio auch Ted Baker und Reebok gehören, kaufte Hunter und einige unverkaufte Aktien für 70 Millionen Pfund nach einem Ausschreibungsverfahren mit vier anderen Unternehmen, wie aus einem aktuellen Bericht des Administrators hervorgeht .

Woodhouse sagte, Authentic werde nicht die Fehler der Vorbesitzer wiederholen, zu denen die übermäßige Konzentration auf den Luxussektor und die Vernachlässigung praktischer Käufer gehörten.

Hunter wurde vor 160 Jahren gegründet und verbrachte die meiste Zeit seines Lebens damit, Landarbeiter und wohlhabende Landbewohner zu beliefern. In den letzten Jahrzehnten hat das Unternehmen jedoch ein glamouröseres Image erlangt, da es zum Country-Schuhwerk der Wahl der Modeelite wurde, von Königen bis hin zu Supermodels wie Kate Moos. Der frühere britische Premierminister David Cameron brachte bei seinem ersten Staatsbesuch im Jahr 2010 zwei Paare für die Töchter des damaligen US-Präsidenten Barack Obama mit.

„Die Geschichte [told by the previous owners] Dies ist eine High-End-Luxusmarke, die nur an Orten wie Selfridges auftritt. . . Es gibt viele andere Orte, an denen die Person es tatsächlich für den vorgesehenen Zweck verwendet“, sagte Woodhouse.

Hunter wurde 2011 von Private-Equity-Unternehmen übernommen, die ihre Luxus-Referenzen durch die Zusammenarbeit mit Marken wie Saint Laurent und Stella McCartney aufpolieren wollten. Zu dieser Zeit begann man auch, die Produktion nach Europa und China auszulagern.

Einige Analysten sagten, die früheren Eigentümer von Hunter hätten ein unerreichbares Größenziel verfolgt, indem sie Kernkunden verprellten und gleichzeitig Schulden anhäuften, die sich auf 98 Millionen Pfund beliefen, als das Unternehmen die Administratoren ernannte.

„Wenn Menschen sich für eine sehr gut etablierte Marke entscheiden, die scheinbar über einen gewissen Bekanntheitsgrad und eine gehobene Anhängerschaft verfügt, ist es oft ziemlich verlockend, die potenziellen Früchte zu sehen, die sich daraus ergeben, dass man sie deutlich vergrößert“, sagte Richard Hyman, Partner beim Einzelhandelsberatungsunternehmen TPC.

„Oft fehlt der Gans, die einige goldene Eier gelegt hat, der Sauerstoff, den sie braucht, wenn sie beträchtliche Schuppen hinzufügt. . . aber es ist immer noch eine gute Marke. Es muss sich wirklich auf den Kundenkern konzentrieren, der es zu der attraktiven Marke gemacht hat, die es ursprünglich war.“

Ein Sprecher von Pall Mall Capital, dem früheren Eigentümer, bestritt, dass die übermäßige Verschuldung der Untergang des Unternehmens sei, und verwies auf die Tatsache, dass das Unternehmen im Jahr 2021 nur 32.000 £ an Barzinszahlungen gezahlt habe. „Jede Behauptung, dass die Schuldenstruktur des Unternehmens schädlich sei.“ zum Geschäft ist unwahr“, sagten sie.

Brendan Ballou, Autor von Plünderung: Der Plan von Private Equity, Amerika zu plündernsagte der Financial Times, dass Private-Equity-Eigentümer von Unternehmen oft mit drei entscheidenden Problemen verbunden seien: „kurzfristige Perspektive, hohe Schulden und Isolation vor Haftung“, eine Kombination, die seiner Meinung nach „neigend zu schlechten Ergebnissen für Verbraucher und Arbeitnehmer führt“.

Der Umsatz von Hunter erreichte 2018 mit 114 Mio. £ seinen Höchststand, als das Unternehmen einen Vorsteuergewinn von 6 Mio. £ erzielte. Danach stiegen die Verluste aus zwei Gründen: Covid und trockenes, warmes Wetter in Nordamerika, seinem größten Markt.

Die Covid-19-Pandemie bedeutete auch die Absage großer Veranstaltungen wie des Glastonbury-Festivals, was nicht nur die Nachfrage ankurbelte, sondern auch ein kostenloses Marketing für die Marke bedeutete, da Boulevardzeitungen über den neuesten Star in diesen Fußballschuhen berichteten.

Das Unternehmen war im Jahr 2020 gezwungen, einen Rettungsvertrag über 16,5 Millionen Pfund anzustreben, wodurch Pall Mall Capital zum Mehrheitsaktionär wurde.

Die Administratoren von AlixPartners stellten fest, dass sich die Umsätze im Zuge der Erholung des Einzelhandels im Jahr 2021 nach den Pandemie-Lockdowns zwar erholt hatten, die Liquidität der Gruppe jedoch durch Investitionen zur Verbesserung ihrer Lieferkette und die höheren Kosten für die Nutzung von Luftfracht anstelle von Versand beeinträchtigt wurde.

Woodhouse sagte, das Authentic-Modell habe für das mittelständische Unternehmen Ted Baker funktioniert, das „dieses Jahr profitabel sein wird“, nachdem es im Jahr 2022 einen zugrunde liegenden Vorsteuerverlust von 38,4 Mio. £ verzeichnet hatte.

„Unsere Marke übernimmt defekte Modelle von tollen Marken und repariert sie. Es gibt nur sehr wenige globale Marken, die durch und durch britisch sind. Ich denke an Cadbury- oder HP-Sauce, das sind Gerichte, die aufgrund ihres britischen Charakters allgemein beliebt sind.“