Den Patienten kann damit gerechnet werden, dass ihnen innerhalb von zwei Wochen ein Arzttermin angeboten wird, mit dem Ziel, dass die dringendsten noch am selben Tag gesehen werden, da Premierministerin Liz Truss versucht, die Leistung von Englands finanziell angeschlagenem NHS zu steigern.
Die Zugangsversprechen – von NHS-Chefin Amanda Pritchard als „Ambitionen“ bezeichnet – stehen im Mittelpunkt eines Plans, der am Donnerstag von Thérèse Coffey, Sekretärin für Gesundheit und Soziales, vorgestellt werden soll. Sie folgen den Verpflichtungen von Truss, den Gesundheitsdienst während des Tory-Führungsrennens zu „liefern“.
Die Finanzierungsregeln werden gelockert, damit Allgemeinmediziner zusätzliches Hilfspersonal einstellen können, darunter Assistenten und fortgeschrittenere Krankenpfleger, wodurch das Äquivalent von 1 Mio. zusätzlichen Terminen geschaffen wird.
Apotheker werden ebenfalls eine größere Rolle spielen, da sie befugt sind, Verhütungsmittel ohne ärztliche Verschreibung auszustellen, was bis zu 2 Millionen Termine in der Allgemeinmedizin pro Jahr freisetzen könnte, und kleinere Beschwerden zu behandeln, die von der Notfallversorgung überwiesen werden.
Coffey wird auch den Geist des Covid-19-Notfalls beschwören, als sich 1 Million Menschen freiwillig gemeldet haben, um den NHS und die Sozialfürsorge zu unterstützen. Sie wird vorschlagen, dass dieses Korps als Teil eines neuen „nationalen Unterfangens“ wieder hervortreten sollte.
Die Minister sind sich bewusst, dass die Unfähigkeit, einen Arzttermin zu vereinbaren, zu den Problemen gehört, die die Briten am meisten beunruhigen. Im Juli gaben nur 56 Prozent der Befragten einer jährlichen Umfrage des NHS England an, gute Erfahrungen mit der Terminvereinbarung gemacht zu haben.
Teil des neuen Konzepts wird es sein, die Telefonanlagen aufzurüsten, um Patienten die Erreichbarkeit der Praxen zu erleichtern.
Coffey sagte am Mittwoch, dieser Winter werde hart und die neuen Maßnahmen seien „nur der erste Schritt in unserer Arbeit, um unsere geschätzten NHS- und Sozialfürsorgedienste zu stärken, damit die Menschen die Pflege erhalten, die sie benötigen“.
Pritchard sagte, dass mehr als vier von fünf Personen, die einen Termin benötigten, bereits innerhalb von zwei Wochen gesehen wurden, darunter mehr als 40 Prozent, die innerhalb eines Tages gesehen wurden.
Sie fügte hinzu, dass der Dienst „mit der Regierung zusammenarbeiten werde, damit wir die NHS-Mitarbeiter dabei unterstützen können, diese neuen Ambitionen für Patienten umzusetzen, untermauert durch die Entwicklung eines langfristigen Personalplans“.
Ihr Schwerpunkt liegt auf einem Personalkonzept vor dem Hintergrund von rund 110.000 offenen Stellen, darunter ein Mangel an rund 4.200 Vollzeitäquivalenten für Allgemeinmediziner.
Der letzte detaillierte NHS-Personalplan wurde vor fast 20 Jahren veröffentlicht, und die Regierung hat eingeräumt, dass eine Manifestzusage, die Zahl der Hausärzte bis 2024-25 um 6.000 zu erhöhen, nicht eingehalten wird.
Professor Martin Marshall, Vorsitzender des Royal College of General Practitioners, sagte, es sei „eine Schande“, dass Coffey vor ihrer Ankündigung nicht mit Ärzten an vorderster Front gesprochen habe.
Er warnte davor, dass die Pläne riskiert würden, „hinzuzufügen[ing] zu der intensiven Arbeitsbelastung. . . Allgemeinmediziner und unsere Teams stehen vor“ und forderte weitere Einzelheiten zu einem Schritt von Coffey, Operationen dazu zu bringen, Daten über die Zeit zwischen Buchung und Termin zu veröffentlichen.
Während Beamte vorschlugen, das Ziel sei es, den Patienten mehr Kontrolle über ihre Pflege zu geben, warnte Marshall vor der „Erstellung von ‚Ranglisten‘, die . . . arbeiten nicht an der Verbesserung des Zugangs zu oder der Versorgungsstandards“.
Schattengesundheitsminister Wes Streeting sagte: „Bei der letzten Labour-Regierung wurde den Patienten ein Arzttermin innerhalb von 48 Stunden garantiert, bis die Konservativen ihn verschrotteten. . . Wenn die Regierung morgen keinen Plan für die Personalkrise des NHS vorlegt, haben sie keinen Plan für den NHS.“