Neue Studien konzentrieren sich auf Erstaunen, eine Emotion, die dem Radar der Forschung entgangen war und die einen Schock gegen Stress auslösen könnte

In seinem Buch schreibt er, dass Staunen für uns ebenso grundlegend ist wie Freude und Liebe. Die Ergebnisse seiner Untersuchungen deuten darauf hin, dass es beruhigend wirkt und die Ausschüttung von Oxytocin, dem sogenannten Wohlfühlhormon, auslöst. Es kann sogar indirekt das Immunsystem stärken.

Die Wissenschaft des Wunders

Es ist nicht einfach, die Mischung von Wahrnehmungen zu messen, die uns durchdringen, wenn wir einen Sonnenuntergang sehen, wenn ein Kind seine ersten Schritte macht oder vor der Sixtinischen Kapelle. Es geht auch nicht darum, das Aufbrausen in Worte zu fassen, das im Inneren aufwallt, wenn man Zeuge einer totalen Sonnenfinsternis wird oder das Feuerwerk anstarrt.

Bis vor etwa zehn Jahren gab es keine Wissenschaft, die versuchte, die Wurzeln des Geisteszustands auf biologischer Ebene zu verstehen. Was ist Staunen, fragt man sich, was ist sein Reiz. «Es ist das Gefühl, in der Gegenwart von etwas Großem zu sein, das unser Verständnis der Welt übersteigt» antwortete Keltner al New York Times. „Aber es ist für jeden zugänglich und kann Teil des täglichen Lebens sein.“ Man sollte trainieren, um diesen universellen Atem zu erfahren nicht nur das Unerwartete suchen, sondern auch das Schauspiel betrachten, das uns unser Planet im Aufblühen einer Knospe und im Morgengrauen, im Lächeln unserer Kinder und in den Liebkosungen einer Mutter bietet.

Ein Grundgefühl

1972 wurden sechs Grundemotionen identifiziertdie die Reaktion des Gehirns auf einen Reiz hervorrufen und physiologische Reaktionen wie die Veränderung des Herzschlags und einen bestimmten Gesichtsausdruck beinhalten: Sie sind Freude, Angst, Traurigkeit, Ekel, Überraschung und Wut. Das Staunen fehle, stellt Keltner fest, „eine Sache getrennt“ von den anderen, so sehr, dass derselbe Gesichtsausdruck anders ist. „Wow“ ist die onomatopoetische Stimme aus den Comics, um es zu interpretieren. Laut der Psychologin lässt sich ein Teil der Vorteile dadurch erklären, dass es den Vagusnerv aktiviert, der die Herzfrequenz verlangsamt, die Atmung entspannt und gute Laune hervorrufen kann.

Der Vagusnerv wird aktiviert

Eine Klammer ist ein Muss. In den letzten Jahren ist der Vagusnerv vor allem in den sozialen Medien zu einem Objekt der Verehrung geworden: Seine Fasern, die vom Gehirn bis zum Bauch reichen, wurden als Schlüssel zur Entspannung geweiht. Auf TikTok, mit dem Hashtag #Vagusnerv Sie bezeichnen sich selbst als gute Stimulation, die von Gesichtsbädern in eiskaltem Wasser bis hin zu Ohrmassagen reicht.

Es stimmt, dass einige Studien mögliche Wirkungen bei der Behandlung von Depressionen getestet haben, aber die Theorien müssen erforscht werden, und es gibt keine wissenschaftlichen Beweise für Anwendungen zur Stimulierung des Hirnnervs. Besser Wunder, was anscheinend als natürlicher Reiz des Vagus wirkt.

Vermittelt Ruhe

Das Erstaunen scheint auch an einer anderen Front zu wirken, wie eine japanische Studie zeigt (veröffentlicht in Emotion), die funktionelle Magnetresonanz an Freiwilligen anwendeten: es deaktiviert bestimmte Bereiche des linken Schläfenlappens, den Teil des Kortex, der daran beteiligt ist, wie wir uns selbst wahrnehmen.

Für Keltner wäre es wie ein psychologischer Balsam, denn es würde den negativen inneren Dialog besänftigen, der uns manchmal verfolgt, die kritische Stimme im Kopf der uns wiederholt, dass wir nicht gut genug sind in Entscheidungen, am Tisch, bei der Arbeit, als Paar. Letztlich führt das Staunen dazu, dass man sich nicht um sich selbst kümmert. Wir werden von einem externen Ereignis so angezogen, dass wir aus unseren Köpfen herauskommen und in einen größeren Zusammenhang eintauchen. Und durch die Öffnung des Geistes wird das Denken geschärft und auf neue Ideen ausgerichtet. Der Wissensdurst ist der Wunsch zu staunen. Es lebt in der Metapher von Odysseus.

Medizin für die Zeit

«Neugier, nicht Weisheit, verändert den Menschen», sagte Carlo Rubbia, Nobelpreisträger für Physik. «Ich suche immer noch in mir das naive Staunen der Kindheit. Im Kind sehen wir den Funken der Neugier, im Kind, das das Spielzeug kaputt macht, weil es wissen will, wie es ist».

Umgekehrt bedeutet „das Alter im Grunde das Ende des Staunens in uns“ wie Natalia Ginzburg schrieb. „Wir werden die Fähigkeit verlieren, uns selbst und andere zu überraschen. […] Die Unfähigkeit zu staunen und das Bewusstsein, kein Staunen zu erregen, wird dafür sorgen, dass wir allmählich in das Reich der Langeweile eintreten». Die beste Medizin für die Zeit ist es, den kleinen Jungen, von dem Giovanni Pascoli sprach, am Leben zu erhaltendieses kleine Ego, das in uns bleibt und das «sein altes heiteres Wunder festhält».

Wie man für Staunen trainiert

Staunen kann durch ein Kunstwerk wie einen Film oder die Mona Lisa ausgelöst werden, durch die Schönheit der Natur, durch das Staunen, wenn man jemanden ansieht, den man liebt, oder durch das Beobachten einer freundlichen Handlung. Das Außergewöhnliche oder das Gewöhnliche mit anderen Augen gesehen. Es gibt auch eine dunkle Seite, die uns bewegen kann, gruselige Videos oder bedrohliche Szenen, aber wissenschaftliche Studien betonen Emotionen, die positive Ursachen haben. Die Psychologie hat kein Rezept, das die Beziehung zum Staunen am Leben erhalten kann.

Um verzückt zu sein, ist der Wunsch, seine Wahrnehmungen zu bewundern und dann zu ergründen, unabdingbar, ein Gemälde bewundern und sich fragen, was uns inspiriert, nachdenken und zu sich selbst zurückkehren. Wenn wir uns aus der Ferne staunend beobachten, werden wir entdecken, dass die bloße Tatsache des Staunens ein Wunder ist.

Eliana Liotta ist Journalistin, Autorin und wissenschaftliche Popularisiererin. Auf iodonna.it und auf den wichtigsten Plattformen (Spreaker, Spotify, Apple Podcast und Google Podcast) finden Sie ihre Podcast-Reihe Das Gute, das ich will. ZUM PODCAST GEHEN