Laut einer am Donnerstag veröffentlichten Anklage soll Hunter Biden in den vier Jahren, bevor sein Vater US-Präsident wurde, mehr als 7 Millionen US-Dollar aus verschiedenen ausländischen Quellen verdient haben, darunter einem ukrainischen Konglomerat, einem rumänischen Geschäftsmann und einem chinesischen Energiekonzern.
Die Steuerbelastungen, die die Höhe des Einkommens von Hunter Biden zwischen 2016 und 2020 festlegen, verstärken die Kritik der Republikaner an der Einflussnahme von Joe Bidens Sohn, während der Präsident angesichts eines harten Wiederwahlkampfs Forderungen nach seiner Amtsenthebung abwehrt .
Joe Biden wird weder namentlich genannt noch in die Anklage verwickelt. Aber die rechtlichen Probleme seines Sohnes werden dennoch im Mittelpunkt stehen, wenn der Präsident weitere vier Jahre im Weißen Haus anstrebt, was Kritikern und Verbündeten zufolge eine schädliche Ablenkung für ihn darstellen wird.
„Bidens Kernversprechen war, dass man sich in einer Biden-Präsidentschaft nicht mit dem ganzen Chaos rund um Donald Trump herumschlagen muss. Nun, das ist ein Teil dieses Chaos“, sagte der republikanische Stratege Doug Heye.
In der Anklage wird Hunter Biden vorgeworfen, er habe es versäumt, mindestens 1,4 Millionen US-Dollar an Bundessteuern aus den Jahren zwischen 2016 und 2019 zu zahlen, einem Zeitraum, der Joe Bidens letztes Jahr als Vizepräsident und den Beginn seines Präsidentschaftswahlkampfs 2020 umfasste. Während dieser Zeit, so die Bundesanwaltschaft, erzielte Hunter Biden erhebliche Einkünfte, unter anderem dadurch, dass er als Vorstandsmitglied des ukrainischen Mischkonzerns Burisma fungierte, einer Einzelperson bei der Bekämpfung von Bestechungsvorwürfen in Rumänien half und Geschäftsmöglichkeiten für den chinesischen Konzern CEFC China Energy identifizierte.
Diese Anschuldigungen treffen den Kern der Amtsenthebungsbemühungen der Republikaner im Repräsentantenhaus, die Joe Biden vorwerfen, er habe über seine Kenntnis der Geschäftsbeziehungen seiner Familie und seine Beteiligung daran gelogen. Sie gehen davon aus, dass sie bereits nächste Woche darüber abstimmen werden, ob ein Verfahren eingeleitet werden soll.
James Comer, der republikanische Vorsitzende des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses, der eine Untersuchung zu Hunter Bidens Geschäftsangelegenheiten im Ausland geleitet hat, veröffentlichte nach der Anklageschrift eine Erklärung, in der er zwei IRS-Whistleblowern zuschreibt, die vor seinem Ausschuss ausgesagt hatten. Seine Untersuchung „der Einflussnahme-Pläne der Bidens enthüllt, wie Joe Biden davon wusste, sich daran beteiligte und davon profitierte, dass seine Familie von dem Namen Biden profitierte“, behauptete Comer.
Das Weiße Haus hat wiederholt jegliches Fehlverhalten bestritten und nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu Comers Aussage reagiert.
Über die Geschäftsbeziehungen hinaus haben die Anklagen den Republikanern auch eine Reihe peinlicher Vorwürfe über die Ausgaben von Hunter Biden eingebracht. In der 56-seitigen Anklageschrift werden Einkäufe im Wert von 5 Mio. US-Dollar aufgeführt, die von Hauswartung und Sport bis hin zu Zahlungen in Höhe von fast 700.000 US-Dollar für „verschiedene Frauen“ reichen.
Zu den anzüglicheren Posten gehören angeblich eine Venmo-Zahlung in Höhe von 1.500 US-Dollar an eine „exotische Tänzerin“ in einem Stripclub, eine Sexclub-Mitgliedschaft in Höhe von 10.000 US-Dollar und „Gehälter“ für Frauen, mit denen er romantische oder sexuelle Beziehungen hatte – allesamt angeblich nach Rechnungslegungsstandards falsch gekennzeichnet.
Die Bundesanwälte wollten sich auf Hunter Bidens „extravaganten Lebensstil“ zu einem Zeitpunkt konzentrieren, als er angeblich keine Steuern gezahlt hatte, angefangen bei einem Abendessen im Spitzenrestaurant Nobu für 275 US-Dollar bis hin zu einer Lamborghini-Miete für fast 4.000 US-Dollar und zahlreichen Aufenthalten in Luxushotels, darunter 43.693 US-Dollar das Chateau Marmont Hotel in Los Angeles.
Als republikanischer Spitzenkandidat, der es bei der Präsidentschaftswahl 2024 mit Joe Biden aufnehmen kann, hat Trump die Mühen von Hunter Biden zu einem häufigen Gesprächsthema im Wahlkampf gemacht. Die jüngsten Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass Biden in einem hypothetischen Rückkampf gegen ihn verlieren würde.
Das Weiße Haus hat Fragen zu den Steuerbelastungen an das Justizministerium und Vertreter von Hunter Biden weitergeleitet.
Der Präsident steht seinem Sohn jahrelang bei mehreren Skandalen zur Seite, darunter auch bei Skandalen, die auf ein turbulentes Privatleben zurückzuführen sind, das von Drogenabhängigkeit und Untreue geprägt ist.
Die jüngste Anklage ist eine chaotische Wendung in einer juristischen Saga, die Anfang des Jahres zunächst auf eine schnelle Lösung zuzusteuern schien, als Hunter Biden sich bereit erklärte, sich in zwei Fällen wegen vorsätzlicher Nichtzahlung der Bundeseinkommenssteuer schuldig zu bekennen und eine „Ablenkungsvereinbarung vor dem Verfahren“ abzuschließen ” wegen einer gesonderten Anklage wegen Lügen über seinen Drogenkonsum beim Waffenkauf.
Doch die Einigung scheiterte und die Verhandlungen zwischen den beiden Parteien über eine neue Lösung scheiterten. Im September wurde er in Delaware gesondert wegen des Vorwurfs einer Schusswaffe angeklagt.
Abbe Lowell, der Anwalt von Hunter Biden, sagte am Donnerstag: „Aufgrund der Fakten und des Gesetzes wären die Anklagen in Delaware und jetzt in Kalifornien nicht erhoben worden, wenn Hunters Nachname ein anderer als Biden gewesen wäre.“
Es ist unklar, ob die in dieser Woche erhobenen Anklagen mit dem Plädoyer-Deal in Zusammenhang standen. Aber „es ist durchaus möglich, dass es zu keiner Einigung kommt.“ . . gab der Regierung einen Anreiz, voranzuschreiten und unterwarf sie auch [it] Ich gehe davon aus, dass der starke politische Druck keinen Einfluss auf sein Urteil hatte, aber man weiß ja nie“, sagte Daniel Richman, Professor an der Columbia Law School.
Die Anklagen verdeutlichen das „Ausmaß und die Intensität der Ermittlungen“ und „vermitteln der breiten Öffentlichkeit, wie Steuerhinterziehung aussieht“, fügte Richman hinzu. Im Vergleich zum Ausmaß des Fehlverhaltens in den USA gibt es nur wenige Anklagen wegen Steuerhinterziehung, daher „soll jede einzelne eine abschreckende Wirkung haben.“ Dies ist eine dieser Anklagen, die die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich ziehen, und ich denke, sie nutzen das aus.“
In einem Podcast Hunter Biden, der am Freitag veröffentlicht und vom Musiker Moby moderiert wurde, sagte, bei den Angriffen gegen ihn gehe es „nicht unbedingt um mich“ und dass republikanische Gesetzgeber „versuchen, eine Präsidentschaft zu zerstören“.
„Sie versuchen mich zu töten, wohlwissend, dass es ein größerer Schmerz sein wird, als mein Vater ertragen könnte“, fügte er hinzu. Das Weiße Haus reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu seinen Äußerungen.