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Israels Ministerpräsident Benjamin Netanyahu wurde in den frühen Morgenstunden des Sonntags ins Krankenhaus eingeliefert, um sich einen Herzschrittmacher am Herzen implantieren zu lassen, als ein erbitterter Streit um die Pläne seiner Regierung zur Reform des Justizwesens seinen Siedepunkt erreichte.
Die Abgeordneten sollen am Montag über den ersten Schritt der Reform abstimmen, die Israel in die tiefste politische Krise seit Jahren gestürzt hat, 29 Wochen lang Massenproteste auslöste, Kritik seitens der USA auf sich zog und Risse in der entscheidenden Militärreserve des Landes aufriss.
Ärzte im Sheba Medical Center in der Nähe von Tel Aviv sagten, der dringende Eingriff, bei dem der 73-jährige Netanjahu mit dem Herzschrittmacher – einem Gerät zur Regulierung des Herzschlags – ausgestattet werden müsse, sei notwendig, weil er an Herzrhythmusstörungen gelitten habe.
Netanyahu war eine Woche zuvor mit einem Herzmonitor ausgestattet worden, nachdem er im Krankenhaus wegen einer „Dehydrierung“, die durch zu langes Aufenthalt in der Sonne verursacht worden war, behandelt worden war.
„Alles ist gut gelaufen, dem Premierminister geht es sehr gut“, sagte Eyal Nof, Leiter des invasiven Elektrophysiologie-Dienstes von Sheba, in einer Erklärung am Sonntagmorgen.
In einem kurzen Video, das am Sonntagnachmittag veröffentlicht wurde, sagte Netanjahu, es gehe ihm „großartig“ und er werde an der Abstimmung am Montag teilnehmen, gab jedoch nicht an, wann er das Krankenhaus verlassen werde. „Wir setzen unsere Bemühungen zur Vervollständigung der Gesetzgebung fort und bemühen uns, dies im Einvernehmen zu erreichen“, sagte er.
Netanjahus Krankenhausaufenthalt erfolgte inmitten einer Flut von Protesten gegen die von seiner Koalition mit rechtsextremen und ultrareligiösen Parteien vorangetriebenen Reformen. Zehntausende Demonstranten strömten am Samstagabend nach einem 70 Kilometer langen, viertägigen Marsch von Tel Aviv nach Jerusalem, während mehr als 100.000 andere an einer Demonstration im Zentrum von Tel Aviv teilnahmen.
Weitere Proteste waren am Sonntagabend geplant und Arnon Bar-David, der Vorsitzende von Histadrut, Israels größter Gewerkschaft, sagte, dass sie „nicht zögern würde, zu handeln“, wenn kein Kompromiss gefunden werden könne. „Jeder auf beiden Seiten muss erkennen, dass wir uns in einer historischen und kritischen Zeit für die Zukunft unseres Landes befinden“, sagte er.
Die Straßenkundgebungen wurden von immer lauter werdenden Protestkundgebungen von Reservisten des israelischen Militärs begleitet. Eine 10.000-köpfige Gruppe, bekannt als „Brothers in Arms“, erklärte am Samstag, dass sie aus Protest gegen die Generalüberholung ihre freiwillige Dienstbereitschaft einstellen würden.
Ihrer Ankündigung folgte eine ähnliche Drohung von 1.100 Reservisten der Luftwaffe am Freitag, die Konteradmiral Daniel Hagari, den Chefsprecher des Militärs, zu der Warnung veranlasste, dass der „Zusammenhalt des Militärs beschädigt“ sei [in a way] deren Reparatur lange dauern wird.“
Als Ausdruck der Besorgnis der Militärführer über die Auswirkungen der Drohungen der Reservisten warnte Stabschef Herzi Halevi am Sonntagmorgen in einem Brief an die Soldaten, dass „wir als Land in dieser Region nicht existieren können“, wenn die Armee nicht geeint und stark sei. „Es ist unsere Pflicht, zu verhindern, dass sich diese Risse vergrößern“, schrieb er.
Eine für Sonntagmorgen geplante Kabinettssitzung wurde wegen Netanjahus Krankenhausaufenthalt abgesagt und Reisen in die Türkei und nach Zypern, die er später in dieser Woche unternehmen sollte, wurden verschoben. Doch wie geplant begann eine parlamentarische Debatte über die ersten von seiner Koalition vorangetriebenen Justizänderungen.
Es geht um einen Gesetzentwurf, der Israels oberstes Gericht daran hindern würde, den Maßstab der „Vernünftigkeit“ anzuwenden, um Regierungsentscheidungen abzulehnen.
Regierungsbeamte sagen, dass diese Änderung und andere, wie etwa die Umgestaltung des Gremiums, das Richter ernennt, notwendig sind, um die Befugnisse einer übermäßig aktivistischen Justiz einzudämmen, die ihrer Meinung nach eine parteiische linke Agenda verfolgt.
Kritiker sehen in den Vorschlägen jedoch einen politisch motivierten Angriff auf die Kontrollen der israelischen Regierungen, der den Weg für die Aushöhlung von Minderheitenrechten ebnen, Korruption begünstigen und der Wirtschaft schaden würde.