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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Anwälten wird beigebracht, einem Zeugen niemals eine Frage zu stellen, auf die er die Antwort nicht kennt. Diese Logik gilt auch für Kriegsbündnisse. Joe Biden hat sein Vermögen einem Mann anvertraut – Benjamin Netanjahu –, der Mitverursacher des schrecklichen Dilemmas ist, mit dem Israel derzeit konfrontiert ist. Das Problem bei Bidens Umarmungsstrategie besteht darin, dass er kein Vetorecht gegen das Vorgehen des israelischen Premierministers hat. Das Werkzeug, über das Biden verfügt, ist Einfluss. Alles an Netanjahu deutet darauf hin, dass die Überredung hinter den Kulissen keine funktionierende Methode ist.
Ohne Israels diskreditierten Führer wäre Bidens Strategie vernünftig. Israel fühlt sich verwundet und bedroht; Öffentliche Beschimpfungen durch seinen wichtigsten Unterstützer in Washington würden dieses Gefühl der Isolation nur noch verstärken; Dies würde wiederum die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Israel blinde Maßnahmen ergreifen würde, die seine Sicherheit weiter schädigen würden. Leider passiert das trotzdem. Bidens gut gemeinte Argumentation wird bereits durch Israels Vorgehen widerlegt.
Beamte des Weißen Hauses sagen, Bidens Druck habe Israel dazu veranlasst, die Internetdienste für Gaza wiederherzustellen und eine begrenzte Menge humanitärer Hilfe in die Enklave zuzulassen. Es ist auch möglich, dass die israelischen Streitkräfte früher und brutaler in den Gazastreifen eingedrungen wären, als dies der Fall ist. Kontrafaktische Aussagen sind schwer zu beweisen.
Bidens Mitarbeiter sagen, sein Ansatz funktioniere, auch wenn es schwer sein werde, die Welt davon zu überzeugen. Aber ihre Begründung verschlechtert sich. Fast täglich plädiert Netanjahu für eine härtere Haltung Bidens. Letzte Woche zitierte Netanjahu die Prophezeiungen Jesajas zur Verteidigung des bevorstehenden Krieges. Dies war ein biblischer Hinweis auf Gottes Schutz des jüdischen Volkes. Es diente auch als Hundepfeife für Netanjahus Verbündete in der evangelikalen Bewegung Amerikas. Einer von ihnen, Mike Johnson, ist jetzt Sprecher des US-Repräsentantenhauses.
Solche Reden des israelischen Führers und des faktischen Oppositionsführers Amerikas berauben die Hamas ihres dunklen Monopols auf die Theokratie. In einem inzwischen gelöschten Social-Media-Beitrag sprach Netanyahu von einem Krieg zwischen „den Kindern des Lichts und den Kindern der Dunkelheit“. Aus Bidens Sicht sind solche Bilder katastrophal. Schätzungen zufolge sind bereits mehr als 3.000 palästinensische Kinder gestorben, und die Zahl wird noch steigen.
Aber in der Krise gibt es Chancen. Biden hat bekräftigt, dass Amerikas Ziel weiterhin die Zwei-Staaten-Lösung sei. Basierend auf der Theorie, dass es vor Tagesanbruch am dunkelsten ist, haben das barbarische Massaker der Hamas und die Vergeltungsmaßnahmen Israels die These bestärkt, dass nur ein palästinensischer Staat die Sicherheit Israels garantieren kann. Die Alternativen – ein binationaler säkularer Staat oder der Status quo – können jeweils als Fantasie und inakzeptabel abgetan werden. Doch Netanyahus Lebenswerk bestand darin, die Zwei-Staaten-Lösung unmöglich zu machen.
Einer der Gründe dafür, dass die israelischen Sicherheitsdienste am 7. Oktober beim Nickerchen ertappt wurden, ist, dass sich die IDF-Streitkräfte auf das besetzte Westjordanland konzentrierten. In den letzten zwei Jahren erlebte das Gebiet die schlimmste Gewalt seit dem Ende der zweiten Intifada im Jahr 2005, da israelische Truppen fast täglich Razzien starteten. Die Situation im Westjordanland ist so brisant, dass die IDF nirgendwo zu finden war, als die Hamas ihren unsäglichen Terror entfesselte. Diese Nachlässigkeit ist Netanyahu zuzuschreiben.
In gewisser Weise ist Netanyahu Israels schlechtester Führer. Aber Biden kann sich nicht den Luxus leisten, auf das Urteil der Geschichte zu warten. Israels militärischer Plan zur Beseitigung der Hamas muss mit der politischen Lösung verknüpft werden, die danach erfolgen wird. Netanyahu steht Bidens Zwei-Staaten-Ziel im Weg. Kann die Eliminierung der Hamas, sofern dies machbar ist, auf eine Weise erfolgen, die die Unterstützung der Palästinenser für eine gewaltfreie Alternative erhöht? Wer wird Gaza verwalten? Es besteht die Wahrscheinlichkeit, dass die Zerstörung von Teilen des Gazastreifens durch Israel, der Druck auf Ägypten und andere arabische Staaten, ihre 2,2 Millionen Menschen als Flüchtlinge aufzunehmen, und der anschließende Rückzug hinter eine stärker befestigte Garnison die palästinensische Unterstützung für den Extremismus nur noch verstärken wird. Israels nächste Kampffront wäre dann das Westjordanland.
Hier könnte Bidens Ansatz in eine Katastrophe münden. Sofern es ihm nicht gelingt, Netanjahu zu einem unwahrscheinlichen Sinneswandel zu drängen, wird Israel mit einer Maßnahme fortfahren, die für die Welt wie eine Kollektivstrafe aussehen wird, auch wenn es alle Vorkehrungen trifft, um die Zahl der zivilen Todesfälle zu minimieren. Biden wird zur Verantwortung gezogen. Diejenigen, die Biden kennen, sagen zu Recht, dass sein Ansatz aufrichtig ist. Es ist auch wirksame Politik gegen eine republikanische Partei, die biblische Rache an den Palästinensern fordert. Aber das macht es nicht klug. Wie ein guter Anwalt muss Biden seinen Zeugen kontrollieren. Doch Netanjahu antwortet niemandem außer sich selbst. Während Netanyahu bleibt, ist Bidens Präsidentschaft die Geisel eines Mannes, der diesen Gefallen niemals zurückzahlen wird.