Benjamin Netanjahu hat lange ein Image als Israels „Mr. Sicherheit“ gepflegt, und die ultranationalistischen Partner in seiner Koalitionsregierung haben unermüdlich für die Notwendigkeit einer harten Haltung gegenüber militanten Palästinensern gekämpft.
Aber als die Regierung während des Pessach-Festes, das am Mittwoch zu Ende ging, mit Raketensalven aus dem Libanon, Syrien und dem Gazastreifen sowie einer Reihe tödlicher Angriffe zu Hause konfrontiert war, geriet sie unter Beschuss ihrer eigenen Anhänger, weil sie nicht aggressiver reagierte .
Das jüngste Aufflammen, Israels größte Sicherheitskrise seit einem elftägigen Krieg mit Militanten im Gazastreifen im Jahr 2021, war der erste große Test dafür, wie Netanjahu seine Koalition, die weithin als die rechteste in der israelischen Geschichte gilt, angesichts von Angriffen handhaben würde an mehreren Fronten. Diesmal setzte sich Netanjahus eher risikoscheuer Ansatz durch, allerdings auf Kosten der Anfachung von Spannungen mit seinen ultranationalistischen Verbündeten, insbesondere Itamar Ben-Gvir und Bezalel Smotrich.
„Sie [the government] gezwungen, die Kluft zwischen politischem Wahlkampf und der Realität der Regierungsführung zu schließen“, sagte Shalom Lipner, der unter Netanjahu arbeitete und jetzt Senior Fellow im Think-Tank des Atlantic Council ist.
Als Netanjahu und seine Partner im Dezember ihr Amt antraten, erbten sie eine angespannte Sicherheitslage. 2022 war laut UN das blutigste Jahr im besetzten Westjordanland seit 2005, als israelische Streitkräfte 151 Palästinenser bei einer Reihe von fast nächtlichen Überfällen töteten, die als Reaktion auf eine Welle von Angriffen von Palästinensern gestartet wurden, bei denen im vergangenen Jahr 31 Israelis getötet wurden.
Aber die Spannungen erreichten eine neue Ebene, als sich jüdische und muslimische Feste überschnitten, nachdem Aufnahmen von israelischen Streitkräften, die Palästinenser in Jerusalems Al-Aqsa-Moschee schlugen, die Juden als Tempelberg bekannt war, Empörung in der arabischen Welt auslöste.
Innerhalb weniger Tage feuerten militante Palästinenser von mehreren Fronten aus Raketen auf Israel ab und schürten die Besorgnis über einen größeren Flächenbrand. Die Situation verschlechterte sich weiter, nachdem bei einer Schießerei im besetzten Westjordanland und einem mutmaßlichen Autounfall in Tel Aviv innerhalb weniger Stunden drei Israelis und ein italienischer Tourist getötet wurden.
Die Hardliner der Koalition forderten eine harte Antwort. Ben-Gvir, der Minister für nationale Sicherheit, forderte Israel auf, „den Kopf in Gaza zu senken“, während Danny Danon, ein Abgeordneter von Netanjahus Likud-Partei, sagte, Israel solle seine Feinde „verprügeln“. „Unsere Region versteht nur Gewalt und es ist an der Zeit, dass wir sie anwenden“, sagte er gegenüber Army Radio.
Aber die Reaktion der Regierung war kalibrierter. Inmitten der Befürchtungen, dass der Raketenbeschuss aus dem Libanon Israel in einen Konflikt mit der Hisbollah ziehen könnte, betonten israelische Beamte schnell, dass sie nicht glaubten, dass die mächtige, vom Iran unterstützte Miliz hinter den Starts stecke. Israelische Gegenschläge richteten sich stattdessen gegen relativ geringwertige Ziele in Gaza und im Libanon, die mit der palästinensischen militanten Gruppe Hamas in Verbindung stehen, und führten nicht zu Opfern.
Netanjahu unternahm auch Schritte, um die Spannungen zu Hause abzubauen, und verfügte, dass – wie in den vergangenen Jahren – Nicht-Muslime während der letzten 10 Tage des heiligen Monats Ramadan nicht in der Lage sein würden, al-Aqsa zu besuchen.
Der Premierminister kündigte außerdem an, dass Verteidigungsminister Yoav Gallant – weithin als Gegengewicht zu hitzköpfigeren Kabinettsmitgliedern angesehen – im Amt bleiben werde. Netanjahu hatte zuvor angekündigt, Gallant zu feuern, nachdem sich der Minister gegen die umstrittenen Pläne der Regierung zur Schwächung der Justiz ausgesprochen und davor gewarnt hatte, dass die durch die Pläne verursachte Polarisierung eine „greifbare Gefahr“ für die israelische Sicherheit darstelle.
Aber während die Reaktion dazu beitrug, einige Tage relativer Ruhe einzuleiten, brachte sie auch die Spannungen zwischen Netanjahu und Hardlinern in seiner Koalition zum Vorschein, die bereits offengelegt worden waren, als die Minister darüber debattierten, ob die Justizrevision angesichts großer Proteste unterbrochen werden sollte Im vergangenen Monat.
Ben-Gvir, ein Siedler, der zuvor wegen Anstiftung zum Rassismus verurteilt worden war, schrieb auf Facebook, er sei oft „frustriert“ von den Entscheidungen der Regierung und kritisierte die Entscheidung, bis zum Ende des Ramadan nur Muslimen den Besuch von al-Aqsa zu gestatten, als „Kapitulation vor dem Terrorismus“. “.
Smotrich, ein ultranationalistischer Siedler, der als Finanzminister fungiert, sagte seinen Unterstützern, dass er sich zwar „sehr bemüht“ habe, der Regierung treu zu bleiben, „so kann es aber nicht weitergehen“, so die Times of Israel.
Die Spannungen innerhalb der Koalition wurden von Umfragen begleitet, die darauf hindeuten, dass die Wähler von ihrer Politik zunehmend desillusioniert sind. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass nur 27 Prozent der Befragten ihm vertrauen, wenn es um die Bewältigung der Sicherheitssituation geht.
Aviv Bushinsky, ein ehemaliger Netanyahu-Berater, der zum politischen Analysten wurde, sagte, der Einbruch der Unterstützung für die Koalition bedeute, dass die Regierung trotz der Frustration der Hardliner, dass Netanjahu keinen aggressiveren Sicherheitsansatz verfolgt habe, wahrscheinlich vorerst überleben werde.
„Sie werden keine Neuwahlen ausrufen, weil alle [in the coalition] auf der Verliererseite stehen und Sitze verlieren würden. Und nicht nur das, sie würden höchstwahrscheinlich nicht dazu in der Lage sein [return to power],“ er sagte. „Und ich denke, dass Netanjahu weiß, dass er das Risiko eingehen kann, sich gegen ihn zu stellen [hardline] Koalitionspartner, weil er weiß, dass sie keine Alternative haben.“
Andere argumentieren jedoch, dass die Koalition von Natur aus unbeständig bleibt und dass ein weiteres Aufflammen der Gewalt oder Themen wie der Streit um die Justizrevision – die wahrscheinlich nächsten Monat wieder aufgenommen wird – ihre Einheit erneut auf die Probe stellen könnten.
„Ich denke, wir können davon ausgehen, dass die Betroffenen, einschließlich Ben-Gvir und Smotrich, zurückschlagen werden“, sagte Lipner. „Es ist ein Jonglierakt für Netanjahu – und auch für sie.“