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Benjamin Netanyahu hat auf die Kritik an den erbittert umstrittenen Plänen seiner Regierung zur Reform der israelischen Justiz zurückgewiesen und betont, dass ein Gesetz, das voraussichtlich nächste Woche verabschiedet werden soll, keine Bedrohung für die Demokratie des Landes darstelle.
Der Intervention des israelischen Ministerpräsidenten durch eine Rede zur Hauptsendezeit im nationalen Fernsehen folgte ein weiterer Tag voller Demonstrationen gegen seine Reformen. Diese haben eine der größten Protestwellen in der Geschichte Israels, heftige Kritik von Militärreservisten und dem wichtigen Technologiesektor des Landes sowie zunehmende Besorgniserscheinungen von US-Präsident Joe Biden ausgelöst.
In seiner Ansprache am Donnerstagabend schwankte Netanjahu zwischen der Schuld an seinen politischen Gegnern für die Sackgasse und der Hoffnung, dass es dennoch zu einer parteiübergreifenden Einigung über den ersten Teil der Reform kommen könne, über die am Montag abschließend im Parlament abgestimmt werden soll.
„Auch in diesen Momenten. . . Es werden Anstrengungen unternommen, um eine Einigung darüber zu erzielen [bill]. Ich hoffe sehr, dass diese Bemühungen Erfolg haben werden“, sagte er. „Aber wenn sie es nicht tun, wird die Tür der Koalition immer offen stehen, für Sie, Bürger Israels, und für die Opposition.“
Seine Kommentare wurden von seinen politischen Gegnern abgelehnt. Yair Lapid, Chef der größten Oppositionspartei Yesh Atid, sagte, der von der Regierung vorgelegte Gesetzentwurf käme „der Streichung einer der Grundlagen unseres demokratischen Systems“ gleich und forderte Netanjahu auf, damit aufzuhören.
„Was wir heute Abend gesehen haben, ist ein Premierminister, der das Land auseinanderreißt, anstatt es zu vereinen“, schrieb er auf Twitter. „Stoppt die Gesetzgebung, denn wir sind eine Nation und müssen eine Nation bleiben.“
Der Gesetzentwurf würde die Möglichkeiten des obersten israelischen Gerichts einschränken, eine Angemessenheitsprüfung durchzuführen, um Entscheidungen der Regierung zu widerrufen – etwa zu öffentlichen Ernennungen.
Die Maßnahme ist Teil einer umfassenderen Reihe von Vorschlägen der Regierung Netanjahus – die weithin als die rechteste in der Geschichte Israels gilt – mit dem Ziel, die Justiz einzudämmen.
Regierungsbeamte sagen, die Änderungen seien notwendig, weil Israels oberstes Gericht Befugnisse übernommen habe, die ihm nie offiziell gewährt worden seien, und sie dazu genutzt habe, eine parteiische, linke Agenda voranzutreiben.
Kritiker betrachten die Reform jedoch als einen rein politischen Versuch, die wenigen Kontrollmechanismen in den israelischen Regierungen zu untergraben, und argumentieren, dass dies den Weg für Korruption und die Aushöhlung von Minderheitenrechten ebnen würde.
Seit die Regierung im Januar ihre Pläne bekannt gab, sind jede Woche Hunderttausende Israelis auf die Straße gegangen, und die Organisatoren der Proteste kündigten weitere Demonstrationen im Vorfeld der Abstimmung am Montag an.
Reservisten – die eine entscheidende Rolle im israelischen Militär spielen – waren ein entscheidender Teil des Widerstands gegen die Reform, und in den letzten Tagen drohten Hunderte damit, sich nicht mehr zum freiwilligen Dienst zu melden, wenn sie verabschiedet würde.
Netanjahu ging in seiner Rede auf diese Drohungen ein und sagte, dass „die Weigerung, zu dienen, die Sicherheit von uns allen gefährdet“.
„Wenn Elemente des Militärs versuchen – mit Drohungen –, der Regierung die Politik zu diktieren, ist das in jeder Demokratie inakzeptabel“, sagte er. „Wenn es ihnen gelingt, ihre Drohungen zu diktieren, ist dies das Ende einer echten Demokratie.“
Allerdings sprachen sich bereits am Donnerstag zuvor mehrere ehemalige hochrangige Sicherheitsbeamte gegen Netanyahus Pläne aus. Tamir Pardo, ehemaliger Chef des Geheimdienstes Mossad, sagte, eine Verabschiedung des Angemessenheitsgesetzes würde „das Ende der Demokratie“ bedeuten.
„Wir werden dem Iran und Ungarn ähnlich sein“, sagte er. „Angeblich eine Demokratie, in der Praxis eine Diktatur.“