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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu besuchte am Montag Gaza, traf sich mit Soldaten in der belagerten Enklave und versprach, den Krieg gegen die Hamas fortzusetzen, da der Druck auf seine Regierung zunahm, noch immer von der militanten Gruppe festgehaltene Geiseln zu befreien.
„Wer auch immer über einen Stopp redet, den gibt es nicht“, sagte Netanyahu den Soldaten bei einem Besuch auf einem Armeestützpunkt im Norden des Gazastreifens, dem Gebiet von Gaza, das seit Kriegsbeginn am 7. Oktober die schwersten Bombardierungen erlitten hat , und wo Israel behauptet, die militärische Kontrolle über weite Gebiete gesichert zu haben.
„Der Krieg wird bis zum Ende weitergehen“, sagte Netanyahu in einem von der Regierung veröffentlichten Austausch zusammen mit Fotos des israelischen Führers in Militärausrüstung, wie er die Truppen traf und von Kommandeuren der israelischen Verteidigungskräfte unterrichtet wurde.
Doch in Israel wächst die Kritik am fehlenden klaren militärischen Erfolg und der steigenden Zahl der Todesopfer unter den Soldaten sowie an der Tatsache, dass vermutlich immer noch mehr als 100 Geiseln von der Hamas und anderen Gruppierungen im Gazastreifen festgehalten werden. Hamas hat sich geweigert, über einen erneuten Gefangenenaustausch ohne dauerhaften Waffenstillstand zu diskutieren.
Netanjahu sah sich am Montag in einer Rede in der Knesset gezwungen, den Militäreinsatz in Gaza zu verteidigen. Er sagte, „militärischer Druck“ sei nötig, damit die Geiseln freigelassen würden, und sagte, Israel werde „alle Steine umdrehen“, um dieses Ziel zu erreichen. Der Krieg sei „noch lange nicht vorbei“, fügte er hinzu.
Er sagte auch, er habe Russland, China und den Papst um Hilfe gebeten, als die Familien der Geiseln protestierten, und unterbrach seine Rede vor dem israelischen Parlament mit Rufen, es sei „keine Zeit“, länger auf die Freilassung ihrer Angehörigen zu warten. Angehörige befürchten auch, dass bei der intensiven Bombardierung des Gazastreifens durch Israel Geiseln getötet werden könnten.
Israels Oppositionsführer Yair Lapid sagte, dass die Rückkehr der Geiseln das erste Ziel sein müsse und dass anschließend die Zerstörung der Hamas als Militärmacht erreicht werden könne. „Das ist es, was die starke Seite tut.“
Seit Beginn des Krieges am 7. Oktober, als Hamas-Kämpfer Südisrael angriffen und nach Angaben israelischer Behörden 1.200 Menschen töteten, wurden nach Angaben der palästinensischen Gesundheitsbehörden am Montag mehr als 20.600 Bewohner des Gazastreifens getötet.
Israel reagierte auf diesen Angriff mit einer massiven Luft- und Landoffensive in Gaza, die darauf abzielte, die Hamas in der Enklave zu vernichten, die nun bereits in der 11. Woche stattfindet. Heiligabend wurde nach israelischen Luftangriffen auf das Maghazi-Flüchtlingslager im Zentrum von Gaza zu einer der tödlichsten Nächte im Wahlkampf.
Ein israelischer Luftangriff traf am Montag auch einen Vorort der syrischen Hauptstadt Damaskus und tötete den hochrangigen iranischen Militärberater Razi Mussawi, wie die staatliche iranische Nachrichtenagentur unter Berufung auf die Elite-Revolutionsgarden des Landes berichtete.
Israel hat bereits zuvor Ziele in Syrien angegriffen, die mit dem Iran in Verbindung stehen, der die Hamas in Gaza und auch die Hisbollah unterstützt, die militante Gruppe, die Israel jenseits der Nordgrenze des Landes zum Libanon bekämpft.
Mussawi sei in Syrien „für die logistische Unterstützung“ der iranischen Bemühungen zur Unterstützung der Hamas verantwortlich gewesen, zitierte die staatliche Nachrichtenagentur IRNA die Gardisten. Es brachte Mussawi auch mit dem Chef der Quds-Brigade der Garde, Qassem Soleimani, in Verbindung, der 2020 bei einem Drohnenangriff in Bagdad von den USA getötet wurde. Die Garde sagte, Israel würde für die Ermordung des Generals „bezahlen“, berichtete Reuters.
Hoffnungen, dass ein neuer Vorschlag Ägyptens in den letzten Tagen den Weg zu einem Waffenstillstand und einem Geiselnahmeabkommen ebnen könnte, scheiterten am Montag schnell, als die Hamas wiederholte, dass sie ohne „eine umfassende Einstellung der Aggression“ keine Gespräche aufnehmen werde, und auf israelischer Seite Ein Minister der extremen Rechten verurteilte den Plan öffentlich.
Papst Franziskus und der Erzbischof von Canterbury sprachen in ihren Weihnachtsbotschaften über den Krieg in Gaza. Der Papst sprach von dem „abscheulichen“ Angriff auf Israel am 7. Oktober und bezeichnete die vielen tausend Kinder, die in Gaza und in anderen Kriegen auf der ganzen Welt getötet wurden, als die „kleinen Jesus von heute“.
„Der Himmel über Bethlehem ist voller Angst“, sagte Justin Welby, der Erzbischof von Canterbury, und bezog sich dabei auf die palästinensische Stadt im besetzten Westjordanland, in der Christen glauben, dass Jesus geboren wurde.
Der israelische Außenminister sagte am Montag, er habe das Ministerium angewiesen, einen UN-Mitarbeiter aus dem Land auszuweisen, indem es sich weigerte, sein Visum zu verlängern, und einen Visumantrag der UN für einen anderen ihrer Mitarbeiter abzulehnen, und kritisierte die Organisation als „Heuchelei“. .
„Das Verhalten der UN seit dem 7. Oktober ist eine Schande für die Organisation und die internationale Gemeinschaft“, schrieb Eli Cohen auf Plattform X und behauptete, die UN hätten die von der Hamas im Süden Israels begangenen Verbrechen praktisch ignoriert. „Wir werden aufhören, mit denen zusammenzuarbeiten, die mit der Propaganda der Terrororganisation Hamas kooperieren“, sagte Cohen.