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Die Nato hat die Amtszeit von Jens Stoltenberg als Generalsekretär des Militärbündnisses um ein weiteres Jahr verlängert, da sich die Verbündeten angesichts des Krieges in der Ukraine gegen einen Führungswechsel entschieden hatten.
Stoltenberg, ein ehemaliger norwegischer Premierminister, der seit Oktober 2014 die Nato leitet, sollte im Herbst dieses Jahres zurücktreten, doch die 31 Mitglieder des Bündnisses einigten sich letzten Monat auf eine weitere Verlängerung seiner Amtszeit, nachdem alternative Kandidaten keine Unterstützung fanden.
Der 67-Jährige, dessen Amtszeit an der Spitze des von den USA geführten Militärbündnisses bereits dreimal verlängert wurde, hat Lob für seine ruhige Führung und seine Fähigkeit erhalten, einen Konsens unter den Verbündeten zu finden, insbesondere seit der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine Im vergangenen Februar kam es zu Krieg an den Grenzen der Nato.
„Ich fühle mich geehrt durch die Entscheidung der Nato-Verbündeten, meine Amtszeit als Generalsekretär zu verlängern“, sagte Stoltenberg in einer Stellungnahme. „Das transatlantische Band zwischen Europa und Nordamerika gewährleistet seit fast 75 Jahren unsere Freiheit und Sicherheit, und in einer gefährlicheren Welt ist unser großes Bündnis wichtiger denn je.“
Zu Stoltenbergs Prioritäten gehören eine weitreichende Überarbeitung der strategischen Haltung der Nato in Osteuropa und eine Rückkehr zur Kernaufgabe des Bündnisses, nämlich die Abschreckung und Abwehr eines möglichen russischen Angriffs auf einen Verbündeten, nach einer Generation von „Out-of-Area“-Operationen in Ländern wie … wie Afghanistan.
Er muss auch den Ansatz des Bündnisses in Asien festlegen und mit westlichen Verbündeten wie Japan und Südkorea zusammenarbeiten, da diese über die zunehmende militärische Macht Chinas besorgt sind. Einige Nato-Mitglieder wie Frankreich haben das Bündnis aufgefordert, sich weiterhin auf Europa zu konzentrieren.
Der britische Premierminister Rishi Sunak sagte, er freue sich darauf, die Zusammenarbeit mit Stoltenberg fortzusetzen.
„Unter [Stoltenberg]„Die Nato hat sich unter ihrer Führung weiterentwickelt, um neuen Bedrohungen zu begegnen, unser Volk weiterhin zu schützen und die Ukraine standhaft zu unterstützen“, sagte er.
Annalena Baerbock, die deutsche Außenministerin, gratulierte Stoltenberg und sagte, seine Führung sei „der Schlüssel“ zur Stärke des Bündnisses gewesen.
Stoltenberg hatte sich zuvor zu einer möglichen Verlängerung zurückhaltend geäußert und erklärt, er strebe „nicht an“, nach dem 1. Oktober im Amt zu bleiben.
Die Verlängerung, die von den Nato-Führern auf einem Gipfel nächste Woche offiziell gebilligt wird, erfolgt, nachdem Alternativen wie die dänische Premierministerin Mette Frederiksen und der britische Verteidigungsminister Ben Wallace keine einstimmige Unterstützung erhalten konnten.
Viele Verbündete hatten vorgeschlagen, dass es an der Zeit sei, dass das Bündnis zum ersten Mal von einer Frau geführt werde, während andere argumentierten, ein osteuropäischer Kandidat würde das Engagement der Nato bei der Verteidigung ihrer Ostflanke zeigen.
Stoltenberg hat einen Großteil der letzten 18 Monate damit verbracht, einen schmalen Grat zu beschreiten zwischen der Aufforderung an die Verbündeten, der Ukraine militärische Unterstützung zu leisten, und der Vermeidung eines direkten Konflikts zwischen dem atomar bewaffneten Moskau und der Nato.
Stoltenberg, der wegen seiner Fähigkeit, die zeitweise feindselige Haltung des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump gegenüber den Nato-Verbündeten in den Griff zu bekommen, als „Trump-Flüsterer“ bezeichnet wird, hat auch eine persönliche Rolle bei bislang erfolglosen Versuchen gespielt, die Türkei davon zu überzeugen, ihr Veto gegen den Beitritt Schwedens zum Bündnis aufzugeben.
Unter seiner Amtszeit sind Montenegro, Nordmazedonien und Finnland der Allianz beigetreten.
Zusätzliche Berichterstattung von Laura Pitel in Berlin