Nations League, Frankreich entfesselt: Italien bricht im Halbfinale ein

Italien-Frankreich 0:3 (22:25, 20:25, 15:25)

Das Nations-League-Finale (Sonntag, 21 Uhr) mit dem dazugehörigen Scheck über eine Million Euro bestreiten Frankreich und die USA, Italien bleibt nur der Trost, sich eine Medaille schnappen zu können, nachdem es im Halbfinale fassungslos die Chance vertan hat von den Franzosen in einem Einbahnrennen geschlagen. Italien beginnt mit nur einer Variante im Vergleich zum Viertelfinale mit den Niederlanden: Galassi startet anstelle von Anzani. Für Andrea Giani hingegen war die einzige Änderung die erwartete Rückkehr von Ngapeth auf das Feld nach dem Stopp wegen einer Knöchelverletzung in den letzten Tagen. Frankreich begann sofort stark, indem es sich auf den Witz konzentrierte, um das blaue Spielsystem zu untergraben, aber Italien gab nicht auf, blieb immer im Kielwasser der Franzosen und hatte bei 20 Ausgleich auch die Gelegenheit zum Break. Verschwendet, dass Brizard und seine Gefährten zum richtigen Zeitpunkt beschleunigen und den ersten Teil dank eines kapitalen Verteidigungstests nach Hause bringen. Der zweite Satz beginnt in die gleiche Richtung, nur dass Frankreich nun weniger Aufschläge verpasst und die Witze von Ngapeth und seinen Teamkollegen ins blaue Feld fallen (9-12).

Von der Bank

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De Giorgi versucht es mit einigen Wechseln: Zuerst kommt Bottolo für Lavia und dann Zaytsev für Romanò. Italien steht in Flammen, doch die Franzosen zeigen ihr ganzes Olympiasieger-Repertoire und drücken kräftig aufs Gaspedal. Italien gerät außer Kontrolle, während Patry von allen Positionen auf dem Platz verzaubert. Unter 0:2 für die Azzurri wird es sehr hart, die Franzosen geben nichts auf, während De Giorgi auch Sbertoli und Recine aufs Feld schickt, allerdings mit wenigen Ergebnissen. Das Team von Andrea Giani steuert auf das Endspiel gegen die USA zu und will nicht aufgeben. Während die Italiener jetzt zu weit von ihren Gegnern zappeln. Die große Chance der Azzurri geht so. Jetzt bleibt nur noch das Finale um den dritten Platz (Sonntag um 18 Uhr mit Polen als Weltmeister), um zu versuchen, ein Podium zu ergattern, das den Blauen seit 8 Jahren fehlt (das letzte 2014). Offensichtlich ist dies nicht das, wovon Giannelli und seine Gefährten geträumt haben.