Nancy Pelosi hat angekündigt, dass sie keine weitere Amtszeit als oberste Demokratin im US-Repräsentantenhaus anstreben wird, und verlässt die Position nach fast zwei Jahrzehnten, nachdem ihre Partei bei den Zwischenwahlen die Mehrheit verloren hat.
Pelosis Entscheidung ebnet den Weg für einen Wettbewerb am Ende des Monats, um sie zu ersetzen, was möglicherweise eine neue Generation von Gesetzgebern einleitet, die die Demokratische Partei im Repräsentantenhaus führen.
Pelosi, die 82 Jahre alt ist, sagte, sie werde den Kongress nicht ganz verlassen, sondern weiterhin ihren Sitz im Repräsentantenhaus von San Francisco einnehmen.
„Für mich ist die Stunde gekommen, dass eine neue Generation die demokratische Fraktion führt, die ich so sehr respektiere“, sagte Pelosi. „Und ich bin dankbar, dass so viele bereit und willens sind, diese große Verantwortung zu übernehmen.“
Pelosi ist eine überragende Figur in der amerikanischen Politik, seit sie 2003 als erste Frau eine große Partei im Kongress leitete und 2007 als erste Frau Sprecherin des Repräsentantenhauses wurde.
Sie ist dafür bekannt, die verschiedenen Fraktionen der Demokratischen Partei effektiv zu kommandieren, eine erstaunliche Spendensammlerin zu sein und große und oft kontroverse Gesetze durch das Haus zu leiten, unabhängig davon, ob ihre Partei das Weiße Haus kontrolliert oder nicht.
Während der Finanzkrise unter George W. Bush war sie maßgeblich an der Genehmigung des Rettungsplans der Wall Street beteiligt, während sie unter Barack Obama trotz heftiger Widerstände seine wegweisende Gesundheitsreform lenkte.
Während der Amtszeit von Donald Trump befürwortete sie mehrere Billionen Dollar schwere Covid-19-Konjunkturgesetze und half zuletzt Joe Biden bei der Umsetzung seiner umfassenden Gesetzgebungsagenda, von Klimaschutzmaßnahmen und Infrastruktur bis hin zu Chip-Subventionen und Waffenkontrolle.
Während sie von vielen Demokraten verehrt wird, wurde sie von Republikanern und Konservativen als Symbol der liberalen Küstenpolitik, die sie ablehnen und sogar verachten, zu einem Blitzableiter für Gift.
Pelosi wird ihre Position als Vorsitzende der Demokraten im Repräsentantenhaus aufgeben, nachdem ihre Partei bei den Zwischenwahlen in diesem Monat viel besser abgeschnitten hat als erwartet. Während die Republikaner die Kontrolle über das Repräsentantenhaus wiedererlangten, taten sie dies mit einem viel geringeren Vorsprung als erwartet.
Zehn Tage vor der Wahl Ende Oktober wurde ihr Ehemann Paul Pelosi in ihrem Haus in San Francisco von David DePape, einem 42-jährigen Eindringling, angegriffen, der fragte: „Wo ist Nancy?“ bevor sie ihren Mann schlägt. DePape hat sich schuldig bekannt, nachdem er wegen Körperverletzung und versuchter Entführung angeklagt wurde.
Während ihrer Rede am Donnerstag sprach Pelosi, die die beiden Amtsenthebungsverfahren gegen Trump und den Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar leitete, wiederholt über die Bedeutung der Verteidigung der amerikanischen Demokratie.
„Die amerikanische Demokratie ist majestätisch, aber zerbrechlich. . . Die Demokratie muss für immer vor Kräften verteidigt werden, die ihr Schaden zufügen wollen“, sagte Pelosi. Sie fügte hinzu, dass bei den Zwischenwahlen, als viele von Trump unterstützte Leugner von Bidens Sieg im Weißen Haus 2020 von Demokraten besiegt wurden, amerikanische Wähler „die ganze Nacht über bewiesen haben, dass unsere Flagge noch da war“ – und bezog sich dabei auf einen Vers aus der US-Nationalhymne .
Am Donnerstagmorgen rief Biden Pelosi an, um ihr „zu ihrer historischen Amtszeit als Sprecherin des Hauses“ zu gratulieren, sagte das Weiße Haus, und er gab später eine Erklärung ab. „Dank Nancy Pelosi ist das Leben von Millionen und Abermillionen von Amerikanern besser, selbst in Bezirken, die von Republikanern vertreten werden, die gegen ihre Gesetzesentwürfe gestimmt und sie allzu oft verunglimpft haben. Das ist Nancy – sie arbeitet immer für die Würde aller Menschen“, sagte Biden.
Hakeem Jeffries, 52, der New Yorker Gesetzgeber und Vorsitzende des House Democratic Caucus, gilt seit langem als wahrscheinlicher Nachfolger von Pelosi und der Spitzenreiterin, falls sie zurücktreten sollte.
Während ihrer Karriere war Pelosi eine wichtige Akteurin in der US-Außenpolitik, wobei der Schutz der Menschenrechte auf der ganzen Welt eines ihrer Hauptanliegen war. In diesem Jahr schürte sie Kontroversen und Spannungen mit China, nachdem sie Taiwan zum ersten Mal seit 1997 von einem Sprecher des Repräsentantenhauses besucht hatte.