Es war das Frühjahr 2021 und Miamis angesagteste Nachtclubs wurden mit Anrufen von Kryptowährungsunternehmern überschwemmt, von denen niemand gehört hatte. Sie wollten viele Tische reservieren – oder einen ganzen Veranstaltungsort für einen ganzen Abend zu einem Preis von einer halben Million Dollar oder mehr mieten.
Da der Preis von Bitcoin damals bei 60.000 $ lag und Krypto zum Mainstream wurde, kamen seine größten Nutznießer in die Stadt Florida, um ihren Reichtum auf verschwenderischen Partys zur Schau zu stellen.
„Aus heiterem Himmel kamen all diese Kinder von Crypto herunter und gaben viel Geld aus – wie eine verrückte Menge Geld“, sagte Andrea Vimercati, Direktor für Lebensmittel und Getränke bei der Moxy Hotel Group.
„Sie buchten Tische für 50.000 Dollar, und es war wie, wer zum Teufel sind diese Leute“, fügte Vimercati, ehemaliger Direktor von, hinzu Groot Hospitality, das einige der heißesten Nachtclubs in Miami betreibt, darunter Liv, Story und Swan.
Die neuen Partygänger waren „zu 95 Prozent Männer, jung . . . mit einer Art nerdigen Stil“, sagte er. „Man konnte nicht sagen, dass sie viel Geld hatten, wenn sie nur herumliefen.“
Etwas mehr als ein Jahr später haben die Telefone aufgehört zu klingeln, nachdem der Zusammenbruch der auf den Bahamas ansässigen Börse FTX den Markt erschüttert und die Branche in Bedrängnis gebracht hat. Die Krypto-Fans, die Miamis Clubs frequentieren, seien „völlig verschwunden“, sagte Vimercati.
Die auf der Tanzfläche hatten sich benommen, als gäbe es kein Morgen. Am Ende stellt sich heraus, dass sie vielleicht Recht hatten. „Sie wollten zeigen, dass sie keine Grenzen haben“, erinnert sich Vimercati. „Sie bestellten 12 oder 24 Flaschen des teuersten Champagners und duschten sich einfach, ohne etwas zu trinken.“
Im Juni letzten Jahres feierte eine Gruppe, die behauptete, gerade ihre Kryptowährungsfirma verkauft zu haben, den Glücksfall im E11even, einem neonbeleuchteten Nachtlokal mit Trapeztänzertruppen und Burlesque-Shows. „50 Cent traten auf und ihre Ausgaben beliefen sich auf mehr als eine Million Dollar“, sagte Gino LoPinto, Betriebspartner des Clubs. „Sie haben in Krypto bezahlt.“
LoPinto erinnerte sich: „Sie ließen Badewannen voller Champagner herausbringen und gaben 50 Cent einen Haufen Bargeld zum Werfen.“
E11even begann im April 2021 mit der Annahme von Zahlungen in Kryptowährung. Der Club verarbeitete im vergangenen Jahr Transaktionen im Wert von mehr als 6 Millionen US-Dollar. Aber in den letzten drei Monaten hat der Club weniger als 10.000 US-Dollar verarbeitet – „ein Monster, ein riesiger Rückgang“, sagte er.
Die Krypto-Crowd wollte unbedingt mit ihrem neu entdeckten Reichtum prahlen, sagte LoPinto, der beschrieb, wie die Kundschaft beweisen würde, wie reich sie sei, indem sie die Krypto-Geldbörsen auf ihren Smartphones öffneten.
„Normalerweise würden Sie Ihr Bankkonto nicht zeigen, aber die Leute zeigen ihre Krypto-Geldbörsen“, sagte er. „Ich habe in einem Jahr mehr Krypto-Geldbörsen gesehen als Bankkonten in meinem ganzen Leben.“
Die endlosen Partys unterstrichen Miamis Status als Epizentrum der US-Kryptowährungsindustrie. Floridas niedrige Steuern waren ein großer Anziehungspunkt, ebenso wie weniger belastende Covid-19-Beschränkungen, die die Stadt zu einem Magneten für Nachtschwärmer machten.
Im März 2021 zahlte FTX 135 Millionen US-Dollar, um sich 19 Jahre lang die Namensrechte für die Arena zu sichern, in der das Basketballteam Miami Heat spielt. Im Juni 2021 fand die Bitcoin Conference nach ihrem Umzug aus Los Angeles in Miami statt.
Miamis Clubbetreiber konnten sich schon immer auf ein paar große Wochenenden verlassen, wie Art Basel, Musikfestival Ultra und Silvester. Aber in den letzten zwei Jahren haben die Teilnehmer an Bitcoin-Veranstaltungen ebenso viele Tische gefordert und in einigen Fällen ganze Veranstaltungsorte aufgekauft, um private Partys zu schmeißen.
„An den größeren Krypto-Wochenenden kamen diese jungen Tech-Typen zu den Gruppen, die zu privaten Buyouts kamen“, sagte Alan Roth, Inhaber der Rosa Sky Rooftop Lounge. „Ein Buyout kostet zwischen 20 und 50 Prozent mehr, als wir an einem normalen Abend verdienen würden.“
Kryptogeld war auch in andere Teile der Luxusszene von Miami geflutet. „Sie kauften große Häuser für mehr als 25 Millionen Dollar, sie mieteten große Yachten. . . Sie hatten Geld und gaben es verschwenderisch aus“, sagte Brett Harris, Executive Director of Luxury Sales bei der Immobilienfirma Douglas Elliman. „Sie kauften große Häuser in bar, ohne Finanzierung – sie wandelten Bitcoin in Bargeld um, um es zu kaufen.“
„Es war die Rache der Nerds“, sagte Harris und fügte hinzu, dass Krypto-Unternehmer Grundstücke zur Unterhaltung mit Heimkinos und Wasserspielen kaufen wollten.
Michael Simpkins, Geschäftsführer der Kryptowährungsoperation von E11even in Miami, sagte: „Für viele von ihnen kam das Geld ziemlich schnell, und es ist einfacher, es auszugeben, wenn es schnell kommt.“
Roth hofft, dass die neueste Quelle der Nachfrage nach Miamis Luxuslebensstil zurückkehren wird. „Ich glaube nicht, dass der Kryptomarkt zusammenbrechen und fertig sein wird. Es ist wie auf dem normalen Markt – es geht auf und ab. Ich habe nicht das Gefühl, dass sie Angst haben.“
Nicht alle sind einverstanden. „Wir glauben nicht, dass sie zurückkommen“, sagte Vimercati.