Am Donnerstag marschierte Russland mit einer großen Armee in die Ukraine ein, mit dem Hauptziel, die Regierung zu stürzen. Nach fast viertägigen Kämpfen ist die Hauptstadt Kiew nicht gefallen und Präsident Selenskyj hat immer noch die Kontrolle. Die Russen seien „frustriert“, sagte ein anonymer US-Regierungsbeamter der Nachrichtenagentur Reuters. Sehen wir hier, wie David Goliath zurückhält?
Es ist klar, dass die ersten Tage des Überfalls schwieriger waren, als die Russen gehofft hatten, sagt Mart de Kruif, General im Ruhestand und ehemaliger Kommandant der niederländischen Armee. Ihm zufolge hatten sie damit gerechnet, dass die ukrainische Regierung den Kampf nach nur begrenzten Zusammenstößen aufgeben würde.
Druck auf die Bevölkerung
„Sie haben zum Beispiel gesehen, dass die Russen nördlich von Kiew eine große Flugmobiloperation durchgeführt haben. Dadurch ist man in der Nähe der Hauptstadt präsent und kann sich mit kleinen Gruppen von Eindringlingen in die Stadt einschleichen“, erklärt er. „Auf diese Weise erhöhen Sie den Druck auf die Bevölkerung, so viel Angst zu erzeugen, dass die Regierung stürzt oder flieht.“
Es stellte sich heraus, dass es nicht reichte. Die ukrainische Armee leistet Widerstand und Zehntausende Gewehre wurden an Zivilisten verteilt. Berühmt geworden ist die Reaktion des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj auf das Angebot der Amerikaner, ihm bei der Flucht zu helfen: „Ich brauche Munition, keine Mitfahrgelegenheit.“
Währenddessen steht Russland in der unwirtlichen Ukraine vor Herausforderungen bei der Versorgung mit Treibstoff, Lebensmitteln und Ersatzteilen sowie beim Transport der Verletzten, sagt De Kruif. Auch die Ukraine selbst muss sich damit auseinandersetzen. Irgendwann gehen die Panzerabwehrgranaten und Flugabwehrraketen aus, also stellt sich die Frage, ob die Waffen unter anderem aus den Niederlanden schnell genug an der Front ankommen.
„Kampfpause? das ist Klatsch‘
Auch Peter Wijninga, Verteidigungsspezialist am Zentrum für strategische Studien in Den Haag, sieht, dass die russische Invasion nicht reibungslos verläuft. „Die Russen haben am Samstag erklärt, dass sie eine Kampfpause einlegen würden. Das ist Quatsch, wenn man es eilig hat, eine sogenannte Nazi-Regierung zu stürzen, macht man keine Pause.‘
Die Frage ist, wie es weitergeht. De Kruif: „Ich merke, dass an diesem Wochenende eine Art Optimismus aufgekommen ist, dass die Ukraine durchhalten kann. Ich bin selbst noch nicht ganz so weit.‘
Die russische Armee sei weit davon entfernt, ihr gesamtes Arsenal auf die ukrainischen Städte abzuladen, sagt er. Große Kolonnen schwer gepanzerter Fahrzeuge sind auf dem Weg nach Kiew. „Wenn sie ankommen, haben Sie eine ganz andere Situation. Ein dunkles Szenario entfaltet sich immer noch.“
Russland könnte sogar seine Luftwaffe einsetzen, um Städte mit massiven Bombenangriffen dem Erdboden gleichzumachen, wie es in den 1990er Jahren mit der Stadt Grosny in Tschetschenien geschah. „Dann gibt es viele zivile Opfer“, sagt Peter Wijninga.
Bruder Leute
Obwohl er sich fragt, ob Putin so weit gehen will: Er hat die Ukrainer als eine Brudernation dargestellt, die vor einem Nazi-Regime gerettet werden muss, was mit solchen Verwüstungen nur schwer zu vereinbaren ist. „Ich denke, die russischen Soldaten, besonders diese Jungen, erleiden bereits einen mentalen Schlag. Sie kamen, um die Bevölkerung zu befreien, und sehen nun, wie dieselbe Bevölkerung die Waffen gegen sie ergreift.“
Die Ukraine müsse den bewaffneten Kampf nicht gewinnen, betont er: Es gehe ums Durchhalten. „Für die Russen ist der fehlende Gewinn ein Verlust. Je länger das so weitergeht, desto schlimmer für Putin: Dann könnte die Heimatfront anfangen zu schimpfen.“
Kurzfristig könnten die Russen wohl den ukrainischen Widerstand brechen, erwartet er. Aber da sich die Ukrainer so heftig verteidigen, sollte Russland berücksichtigen, dass lokale bewaffnete Gruppen noch lange Widerstand leisten werden.
„Dann landen sie in einer Situation, in der Russland zulassen muss, dass Ukrainer von Jungen unterdrückt werden, die nichts gegen Ukrainer haben“, sagt De Kruif. „Das können sie finanziell leisten, und ich glaube nicht, dass sie aus militärischer Sicht viele Jahre halten können. Wenn lokale Milizen weiter kämpfen, könnte dies ein zweites Afghanistan für Russland werden.“