Islamische Migranten schicken traditionell Geld in ihre Heimat, um den weniger Glücklichen zu helfen. Immer öfter wird dieses Geld hier ausgegeben, für Muslime, die fast unsichtbar in Armut leben. „Viele Menschen erleben eine große Distanz zur Regierung.“
Sein Lächeln reicht von Ohr zu Ohr. „Ich habe wieder Hoffnung auf eine strahlende Zukunft“, sagt der 28-jährige Ahmad. Mit einer Spende aus dem Nationalen Zakat-Fonds kann der syrische Flüchtling einen anerkannten Online-Betriebswirtschaftslehrgang absolvieren. Auf diese Weise hofft er, auf dem niederländischen Arbeitsmarkt voranzukommen.
Ahmad ist seit einem Jahr in den Niederlanden und strotzt vor Ehrgeiz. Aber er verdient keinen Cent. Der Mittzwanziger ist einer von etwa 550 niederländischen Muslimen, denen in den letzten zwei Jahren vom Nationalen Zakat-Fonds geholfen wurde. Der Fonds verteilt Gelder, die von niederländischen Muslimen gespendet wurden, die mehr Geld haben. Nach der „dritten Säule“ des Islam sind Muslime mit einem angemessenen Einkommen verpflichtet, etwa 2,5 Prozent ihres Vermögens an Bedürftige abzugeben: die sogenannten Zakat.
Zakat bedeutet so viel wie „Wachstum“ oder „Reinigung“. Die Idee ist, dass der Geber selbst wächst, indem er anderen erlaubt, mit einem finanziellen Beitrag zu wachsen. Bis vor kurzem flossen die Geschenke niederländischer Migranten fast ausschließlich in die Herkunftsländer der islamischen Welt. Nach dem Beispiel Kanadas und Großbritanniens gibt es seit zwei Jahren in den Niederlanden einen Fonds, mit dem Muslime dieses Geld bedürftigen Glaubensbrüdern in ihrem Heimatland zukommen lassen können.
Menschenschmuggler
Ahmad wartet immer noch auf das versprochene Zuhause in Rotterdam im Asylbewerberzentrum in Dronten. Monate nachdem er seine Aufenthaltserlaubnis erhalten hatte, erhielt er in diesem Sommer seine BSN-Nummer, mit der er arbeiten konnte. Doch mit dem Geld, das er jetzt in einem Verteilzentrum verdient, kann er die Schulden bei seiner Familie im Raum Damaskus nicht zurückzahlen.
Ein Onkel zahlte für ihn den Löwenanteil der rund 10.000 Euro an den Menschenschmuggler, der Ahmad half, vor dem Krieg in Syrien nach Europa zu fliehen. Und so hat Ahmad, wie viele geflüchtete Landsleute, sogenannte informelle Schulden: Schulden gegenüber der Familie oder Freunden. Ahmad hörte durch einen Freund vom National Zakat Fund. ‚Ich sagte Was? Geben sie nur Geld? Ich konnte es zuerst nicht glauben.‘
„Ich wünsche Ihnen viel Glück bei der Verwirklichung Ihrer Träume“, sagt Nora el Abdouni ebenfalls mit einem breiten Lächeln. Die erfahrene Sozialarbeiterin leitet das Sozialarbeitsteam des Nationalen Zakat-Fonds – 2015 wurde sie zur Sozialarbeiterin des Jahres gewählt. Heute Nachmittag besucht sie Ahmad, um zu sehen, wie es ihm geht.
El Abdouni hört aufmerksam zu und sagt, wie sehr sie seinen Tatendrang bewundert. „Du beginnst mit einem 1:0-Rückstand in den Niederlanden, mit Schulden und ohne Wohnung. Und doch arbeitest und studierst du auf Hochtouren.“
El Abdouni mit Initiator Imad el Fadili ist die treibende Kraft hinter dem National Zakat Fund. Ihr Ziel ist klar: Armut unter niederländischen Muslimen mit Zakat von der niederländischen muslimischen Gemeinschaft zu bekämpfen. Von den etwa 1 Million niederländischen Muslimen würde etwa jeder Fünfte mit finanziellen Problemen kämpfen.
Außerdem möchte der Fonds, dass sich Hilfesuchende gestärkt fühlen, wenn Glaubensbrüder aus der eigenen Gemeinde neben ihnen stehen, die sie bedingungslos unterstützen. Und wenn nötig, vermittelt die Kasse sie an regelmäßige Hilfen.
Die Unsichtbaren
El Fadili, früher Unternehmensberater, sagt, er sei beeindruckt von der Macht der islamischen Philanthropie in Malaysia im Jahr 2017. In den Niederlanden sah er, wie viel Zakat von Muslimen noch ins Ausland ging. „Der Fokus der nächsten Migrantengenerationen liegt mehr auf den Niederlanden, aber es gab noch keine Infrastruktur“, sagt El Fadili. „Ich wollte es bauen, um niederländischen Muslimen die Möglichkeit zu geben, ihr Geld vor Ort einzusetzen und hier etwas zu bewirken.“
Vor zwei Jahren gründete El Fadili den National Zakat Fund als Teil des Global Fund. Mittlerweile erhält sie fast eine Million Euro pro Jahr. An diesem Donnerstag legt der Fonds seinen ersten Erfahrungsbericht auf einer Konferenz mit Stadträten und Vertretern von Wohlfahrtsverbänden aus dem ganzen Land vor. Der Titel spricht für sich: Die Unsichtbaren. Eine Erkundung der Armut niederländischer Muslime.
Auffallend ist, dass die überwiegende Mehrheit der Antragsteller beim Zakat-Fonds den regulären Behörden nicht bekannt ist, sich aber anscheinend traut, über Familie oder Freunde an diesen Fonds heranzutreten. „Es gibt viel Misstrauen gegenüber der Regierung und den Helfern“, sagt El Abdouni. „Viele Menschen erleben eine große Distanz.“
Die Kontaktaufnahme zu den Bewerbern erfolgt durch das Sozialarbeitsteam der Stiftung, für das sich Dutzende Ehrenamtliche engagieren. Der Vorteil ist, dass sie Syrisch, Türkisch, Arabisch, Berberisch, Urdu oder Bosnisch sprechen; Viele Bewerber sprechen nicht gut Niederländisch. „Weil sie als Muslime anderen Muslimen Hilfe anbieten, ist die Distanz auch geringer als zu einem holländischen Helfer“, sagt El Abdouni. „Wir nehmen uns die Zeit, den Leuten zuerst genau zuzuhören. Mit Mitgefühl und Zuversicht.‘
Vertrauen spiegelt sich auch in der Arbeitsweise des Fonds wider, wenn ein Antragsteller einen Notfall meldet: einfach frei verfügbares Geld geben. Im Notfall, wenn zum Beispiel eine Räumung oder Stromabschaltung droht, kann das Geld nach einem Tag auf dem Konto sein. Wie viel der Nationale Zakat-Fonds gibt, hängt von der Situation ab, genaue Beträge nennt der Fonds lieber nicht, um schiefe Augen zu vermeiden. „Ein solches Geschenk gibt den Menschen wieder Hoffnung, auch weil sie sich durch unser Vertrauen gestärkt fühlen.“
Der Antragsteller muss vorab seine Kontoauszüge und eine Schuldenübersicht vorlegen. Die Freiwilligen prüfen dann zum Beispiel, ob Suchterkrankungen oder ungeklärte Versetzungen vorliegen. „Wir screenen zwar, gehen aber von einem positiven Menschenbild aus“, betont El Abdouni. „Wir erwarten nicht, dass Leute betrügen. Wir haben festgestellt, dass es funktioniert, wenn man Menschen radikal und intensiv vertraut.“
Informelle Schulden
Anfangs hatte die Hälfte der Antragsteller einen marokkanischen Hintergrund, aber in den letzten Monaten hat der Fonds auffallend viele Hilfsgesuche von syrischen Niederländern erhalten. „Wir sehen viel Armut in dieser Gruppe“, sagt El Abdouni. Zum Beispiel, weil ihnen bei der Einrichtung des Hauses nach der Familienzusammenführung viele Kosten entstehen und weil sie sich in der niederländischen Gesellschaft nicht auskennen. „Manchmal sehen wir Kinder auf dem Boden schlafen.“
Bei ihrer Arbeit merken die Freiwilligen auch, wie groß das Problem der informellen Verschuldung bei syrischen Niederländern, aber auch bei anderen Gruppen ist. Einige Familien haben jede Woche „informelle Gerichtsvollzieher“ an der Tür, die eine Bedrohung darstellen können, wenn sie kommen, um das Geld zu fordern. Informelle Schulden werden bei der formellen Umschuldung oder von Verwaltern nicht anerkannt. Laut El Abdouni macht es die Schwelle zu den Behörden noch höher.
Darüber hinaus kann der Druck informeller Schulden die formellen Schulden erhöhen. „Beim Screening sehen wir zum Beispiel, dass Gelder, die für die Miete und die Stromrechnung bestimmt sind, an eine bestimmte Person überwiesen werden. Das stellt sich als informeller Gläubiger heraus.‘
Auch der syrische Niederländer Ahmad erlebe die Schulden gegenüber seinem Onkel als schwere Last auf seinen Schultern, sagt er. Und er ist sicher nicht der einzige syrische Flüchtling mit diesem Problem. „Der Druck ist groß, das spüren wir alle.“ Im Asylbewerberzentrum hört er oft Mitbewohner, die schwierige Telefongespräche mit der Familie im Heimatland führen. „Diese Fragen: Wohin fließt unser Geld? Dort denken sie, dass man in dem Moment, in dem man in Europa ankommt, tonnenweise Geld verdienen kann. Sie glauben nicht, dass es anders ist.“
Ahmad sieht auch, wie sich Landsleute in den Niederlanden von Arbeitgebern ausbeuten lassen, die sie für einen mageren Lohn vierzehn Stunden am Tag arbeiten lassen. „Sie tun alles, um ihre Schulden bei ihren Familien so schnell wie möglich zurückzuzahlen.“ Weil er einer der wenigen im Asylbewerberzentrum ist, der gut Englisch spricht und sich mit Computern auskennt, hilft er seinen Leidensgenossen manchmal, zum Beispiel bei der Kontoeröffnung.
„Du bist fast selbst Sozialarbeiter“, sagt El Abdouni zu Ahmad zum Abschied. „Lassen Sie mich wissen, wie es läuft und ob wir Sie in irgendeiner Weise unterstützen können.“
Sie hört oft scharfe Geschichten. Sie berühre sie, sagt El Abdouni, und es mache ihr große Freude, wenn sie mit dem Fonds eine Situation verbessern könne. Findet sie es nicht unfair, dass sie den Fonds nicht einfordern kann, wenn ihr Nachbar, der kein Muslim ist, in Schwierigkeiten gerät?
„Ich verstehe diese Frage, wir bekommen sie öfter“, sagt El Abdouni. „Seine Stärke ist, dass es sich um einen Fonds für und von niederländischen Muslimen handelt, der die Schwelle tatsächlich senkt. Wenn es den niederländischen Muslimen besser geht, geht es den Niederlanden besser. Es ist noch nicht passiert, aber angenommen, ein Holländer ohne muslimischen Glauben kann wirklich nirgendwo anders hingehen, dann helfen wir aus.“
„Es fühlt sich gut an, dass du so viel Selbstvertrauen bekommst“
Dass die Hilfe des Nationalen Zakat-Fonds aus mehr als Geldspenden besteht, zeigt die Geschichte von Ali (41, er will nicht, dass sein richtiger Name in der Zeitung steht), einem der ersten holländischen Muslime, die Hilfe erhielten. El Fadili hatte den Fonds gerade erst gegründet, als ihn eine Geschichte in einer Lokalzeitung über diesen Mann mit islamischem Namen, der in einer Hütte am Stadtrand von Utrecht lebte, fesselte. Er beschloss, in den Wald zu gehen, konnte ihn aber nicht finden. Nach einem Gebet wollte El Fadili gerade umkehren, als Ali ihm entgegenlief. „Ich habe sofort gesehen: Dieser Mann sucht mich“, sagt Ali. „Dann haben wir eine Stunde geredet.“
Alis Leben hat sich dramatisch verändert. Seit einem Monat hat er wieder ein eigenes gemietetes Haus. Das Treffen habe ihm viel bedeutet, sagt Ali. „Dieser Imad aus Amsterdam kommt mich im Wald besuchen, einfach als Moslem, als Bruder. Er kam nur, um zu reden, um zu geben. Er fragte, ob ich Geld brauche. Ich sagte nein.‘
Das Gespräch war ein Wendepunkt, sagt Ali. „Es hat mich zum Nachdenken gebracht. Über den Glauben, über das, was im Leben wichtig ist.‘
Das Treffen hinterließ auch bei El Fadili einen großen Eindruck. „Ich habe sofort gesehen, dass das funktioniert, wenn man nicht darauf wartet, dass jemand um Hilfe ruft“, sagt er. „Wenn man auf Augenhöhe auf jemanden zugeht und mit ihm persönlich in Kontakt tritt, dann fühlt sich jemand gesehen, im wörtlichen wie im übertragenen Sinne.“
Ali war 2019 obdachlos geworden. Seine Firma brach zusammen und als seine Beziehung zerbrach, war er auf der Straße. In den Wäldern um Utrecht baute er eine geniale Hütte, komplett mit einem Feuerlöscher. Es war harte Arbeit, sagt Ali. „Zum Beispiel, wenn alle deine Klamotten nass sind und du sie nicht trocknen kannst und es kalt ist. Manchmal hatte ich auch richtig Hunger.“
In dieser Zeit gewann er immer weniger Vertrauen in die Menschen und der Kontakt zu den Helfern gestaltete sich zunächst schwierig. Die Hilfsorganisationen werden dich zerstören, denkt Ali. „Es heißt warten, warten, warten. Dann klopfst du an jemandes Tür und sie verweisen dich. Oder sie vereinbaren einen Termin für zwei Wochen.“
Auch dank des Zakat-Fonds habe er wieder mehr Selbstvertrauen gewonnen, sagt Ali. So kam er zurück zum Rettungsdienst. Er bekam schließlich ein Haus durch die Organisation Intermediate Facility. „Wir bleiben mit ihm in Kontakt“, sagt El Abdouni. „Ich vertraue darauf, dass er weiß, wo er uns finden kann, wenn er etwas braucht. Dann arrangieren wir das. Aber er kann auch viel alleine machen. Er fragt nie wirklich etwas.‘
Ali: „Ich frage nicht gern. Aber es fühlt sich gut an, dass Sie von den Leuten dieses Fonds so viel Vertrauen bekommen.‘