Elon Musk schlug vor, seine 44-Milliarden-Dollar-Übernahme von Twitter mit der Begründung zu verschieben, dass es „keinen Sinn hätte, Twitter zu kaufen, wenn wir auf den Dritten Weltkrieg zusteuern“, heißt es in Texten zwischen dem milliardenschweren Unternehmer und seinen Bankern, die in einer Gerichtsverhandlung enthüllt wurden .
Während einer dreistündigen Sitzung vor einem Gericht in Delaware Chancery teilte das Social-Media-Unternehmen am Dienstag einen Nachrichtenaustausch zwischen Musk und dem Morgan-Stanley-Banker Michael Grimes mit, in dem es versuchte zu argumentieren, dass die fortgesetzten Versuche des Milliardärs, sich aus dem Deal zurückzuziehen, unter Berufung auf Bedenken überstanden seien Bots seien „alles Vorwände“.
Laut dem Austausch vom 8. Mai – einige Wochen nachdem Musk zugestimmt hatte, die Plattform für 54,20 Dollar pro Aktie zu kaufen, und zwei Monate nach der russischen Invasion in der Ukraine – schrieb der Tesla-Chef: „Lassen Sie uns nur ein paar Tage langsamer werden. [Vladimir] Putins Rede morgen ist extrem wichtig.“
„Es wird keinen Sinn machen, Twitter zu kaufen, wenn wir auf den dritten Weltkrieg zusteuern“, fügte er hinzu, ein Satz, den die Anwälte der Social-Media-Gruppe als „Geldquote“ bezeichneten.
Die Enthüllungen kommen, als der Rechtsstreit zwischen Musk und Twitter eskaliert, wobei beide Parteien Dutzende von Vorladungen von Investoren, Bankern und anderen an der Transaktion Beteiligten beantragen und argumentieren, dass die andere Partei beim Entdeckungsprozess nicht kooperativ gewesen sei.
Twitter argumentierte, dass Musks Versuch, sich aus dem Deal zurückzuziehen, durch den Schutz seiner finanziellen Interessen motiviert sei, während die Aktienmärkte abkühlen, und nicht durch berechtigte Bedenken hinsichtlich Bots.
Die weitreichende Anhörung am Dienstag vor Bundeskanzlerin Kathaleen McCormick befasste sich auch mit Musks Antrag auf Änderung seiner Klage, damit er sie mit den Behauptungen eines ehemaligen Twitter-Managers, der zum Whistleblower wurde, aktualisieren konnte, der letzten Monat behauptete, das Unternehmen habe Aufsichtsbehörden und Investoren in die Irre geführt seine Benutzersicherheitspraktiken.
Musk hatte darum gebeten, den für den 17. Oktober geplanten fünftägigen Prozess um einige Wochen zu verschieben, um seine Klage zu überarbeiten und weitere Ermittlungen durchzuführen.
Die Anwälte von Twitter wiesen Musks Bemühungen, die Übernahme zu verzögern, als „teure und zermürbende Angelexpedition“ zurück und argumentierten, die Anschuldigungen von Peiter Zatko, dem ehemaligen Sicherheitschef von Twitter, könnten den gesetzlichen Standard zur Aufhebung des Fusionsvertrags nicht erfüllen, selbst wenn sie es wären WAHR.
Twitter räumte ein, dass Zatko Anfang des Jahres gegenüber Führungskräften Bedenken hinsichtlich Cybersicherheitspraktiken geäußert hatte. Anwälte sagten jedoch, diese seien intern untersucht und „für unbegründet befunden worden“.
Die Anwälte von Musk warfen Twitter vor, den Milliardär für sein eigenes Fehlverhalten verantwortlich zu machen, und argumentierten, dass es das Recht habe, weitere Informationen zu dieser Angelegenheit einzuholen. Begrenzte Due Diligence vor der Zustimmung zu einer Transaktion ist „das, was Warren Buffett tut, wenn er börsennotierte Unternehmen kauft“, argumentierten Musks Anwälte. „Niemand scheint Warren Buffett die gleiche Reaktion zu geben, wenn er es tut.“
Unabhängig davon hatte Twitter das Gericht auch um eine Sanktionierung von Musk wegen Verzögerungen bei der Erstellung von Textnachrichten gebeten, die ihrer Meinung nach ein Fehlverhalten darstellten.
Die Plattform hatte das Gericht in Delaware auch gebeten, Musk zu zwingen, seine E-Mails mit Anwälten herauszugeben, die er unter Verwendung von Tesla- und SpaceX-Konten geschrieben hatte, die ihrer Meinung nach damals nicht dem Anwaltsgeheimnis unterlagen.
Sowohl Twitter als auch Musk würdigten die Intensität der Vorbereitungen für einen Prozess im Oktober, der Dutzende von Vorladungen und Informationsanfragen sowie begonnene Aussagen umfasste.
McCormick hat in keiner der Angelegenheiten sofort entschieden.