Eine Gruppe großer Musikverlage verklagt Twitter mit der Begründung, die Social-Media-Plattform verletze das Urheberrecht von Songwritern. Dies ist die jüngste einer Reihe rechtlicher Schritte gegen das Unternehmen, seit Elon Musk das Ruder übernommen hat.
Im Namen von 17 Musikverlagen, darunter Sony Music Group und Universal Music Publishing Group, reichte die National Music Publishers‘ Association beim Bundesbezirksgericht von Nashville Klage ein und behauptete, dass Twitter „konsequent und wissentlich“ Urheberrechtsverletzungen erleichtert und davon profitiert habe, indem es seinen Nutzern erlaubt habe Musik ohne Erlaubnis posten.
Die Klage verlangt einen gesetzlichen Schadensersatz von bis zu 150.000 US-Dollar für etwa 1.700 Lieder, von denen sie behauptet, dass sie verletzt wurden, was insgesamt etwa 250 Millionen US-Dollar entspricht.
Dies ist die jüngste einer wachsenden Zahl rechtlicher Herausforderungen, mit denen Twitter unter Musk konfrontiert ist. Es kommt Wochen, nachdem der Tesla-Chef bekannt gegeben hat, dass er die ehemalige Werbeleiterin von NBCUniversal, Linda Yaccarino, zur neuen Geschäftsführerin ernannt hat – mit der Aufgabe, das Unternehmen nach seiner turbulenten Übernahme zu stabilisieren.
Konkurrierende Social-Media-Plattformen wie Facebook, Instagram, TikTok und YouTube haben alle Vereinbarungen mit Musikverlagen getroffen, um Songwriter für die Nutzung ihrer Werke auf der Plattform zu entschädigen.
Twitter, das im Oktober für 44 Milliarden US-Dollar vom milliardenschweren Unternehmer Musk gekauft wurde, konnte jedoch keine Lizenzvereinbarungen mit den Inhabern von Musikrechten abschließen.
„Twitter weiß ganz genau, dass weder das Unternehmen noch die Nutzer der Twitter-Plattform sich Lizenzen für die weit verbreitete Nutzung der auf seiner Plattform produzierten Musik gesichert haben“, heißt es in der am späten Mittwoch eingereichten Beschwerde. Es wurde außerdem behauptet, dass das Unternehmen die Entfernung von rechtsverletzendem Material entweder verzögert oder versäumt habe – obwohl der Verband Tausende von formellen Aufforderungen dazu erhalten hatte – und es versäumt habe, Wiederholungstäter zu stoppen.
Die Misserfolge hätten schon vor Musks Übernahme begonnen, heißt es in der Klageschrift, hätten sich aber verschlimmert, seit er die Zügel übernommen habe. „Die internen Angelegenheiten von Twitter in Bezug auf Angelegenheiten, die diesen Fall betreffen, sind in Unordnung“, hieß es.
Seit der Übernahme hat Musk die Belegschaft von Twitter im Rahmen einer Kostensenkungsmaßnahme von 7.500 auf etwa 1.500 reduziert, was zu internen Störungen führte und Bedenken aufkommen ließ, dass mehrere Teams unterbesetzt sind.
Unter Musk weigerte sich Twitter, viele seiner Anbieter, Vermieter und Partner sofort zu bezahlen, in der Hoffnung, die Kosten niedrig zu halten, was einige Kunden verärgerte und eine Reihe rechtlicher Anfechtungen nach sich zog. Das Unternehmen sieht sich außerdem mit rechtlichen Schritten ehemaliger Führungskräfte, darunter seines ehemaligen Chefs Parag Agrawal, wegen unbezahlter Anwaltsrechnungen konfrontiert.
Laut einem früheren Bericht der New York Times prüfte Twitter bereits Ende 2021 Lizenzverträge mit Universal, Sony und Warner, die Verhandlungen gerieten jedoch nach der Übernahme durch Musk ins Stocken.
Am Montag twitterte Yaccarino ihre erste Unternehmenskommunikation: „Wir haben die Möglichkeit, über die Gänge hinauszugehen, neue Partnerschaften aufzubauen, neue Stimmen zu feiern und gemeinsam etwas aufzubauen, das die Welt verändern kann.“
Twitter reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.