Muni Long bei den Grammys, Burnout & Ablehnung der R&B-Box

Für die meisten Menschen ist die Vorstellung, alleine zu arbeiten, erschreckend. Aber als ich Muni Long frage, mit wem sie in Zukunft am meisten zusammenarbeiten möchte, verpasst sie keinen Moment, bevor sie antwortet: „Ich liebe es wirklich, mit mir selbst zu arbeiten.“ Nachdem er über 10 Jahre in der Branche als Songwriter für andere gearbeitet hat – darunter einige der größten Namen der Musik wie Rihanna, Ariana Grande, Mariah Carey und Pitbull – begreift der 34-Jährige endlich, was unabhängiges Arbeiten bedeutet.

Lange unter ihrem Vornamen Priscilla Renea veröffentlicht, bis sie 2019 eine klare Pause vom Schreiben für andere einlegte und ihre erste Single als Muni Long veröffentlichte. Es war nicht das erste Mal, dass sie Musik veröffentlichte, aber es war das erste Mal, dass die Arbeit, die sie für sich selbst geleistet hatte, richtig Fahrt aufnahm. Longs Durchbruchshit 2021“Std. & Std“ verbrachte drei Wochen in Billboards Hot R&B Songs-Charts und ihrer LP Öffentliche Liebesbekundungen: Das Album kam zu vielen Feierlichkeiten und landete dieses Jahr drei Grammy-Nominierungen für die beste neue Künstlerin, den besten R&B-Song und die beste R&B-Performance.

„Dafür gibt es kein Spielbuch. Entweder bist du neu dabei und weißt wirklich nicht, was dich erwartet, oder du wirst andauernd nominiert und das ist normal für dich“, sagt Long NYLON vor den Grammys. Sie ist gerade damit fertig, einen stimmlich fesselnden Song zu liefern Grey Goose Sound Sessions-Performance, eine der Dutzend Presseveranstaltungen, die der Sänger im Vorfeld der Preisverleihung am Sonntag organisiert hat. „Es gibt keine Möglichkeit, eine Person durch einen solchen Moment zu coachen.“

Obwohl sie zuvor eine Grammy-Nominierung für ihre Arbeit an HERs 2021-Album erhielt, Hinter meinem Verstand, Longs Solokarriere war eine ganz neue Reise. „Diese Woche ist eine Lernerfahrung für mich. Ich lerne und verändere mich und versuche einfach herauszufinden, wie ich in jedem Moment und bei jeder Entscheidung die beste Version von mir sein kann“, sagt sie und betont, dass sie versucht, so präsent und konzentriert wie möglich zu bleiben, während sie gespannt auf den Rest wartet das folgt noch.

Du schreibst schon lange Songs. Findest du, dass es schwieriger ist, für dich selbst zu schreiben, als für andere Leute zu schreiben?

Für mich ist Songwriting nicht schwer. Ich würde sagen, der Hauptunterschied ist die Freiheit. Ich habe die Freiheit zu sagen und zu tun, was ich in diesem Moment ausdrücken möchte und was durchkommen will. Ich merke, wenn ich zum Proben von Songs gehe, um sie live aufzuführen, muss ich an meinen Atem denken, das wirkt sich also auf mein Songwriting aus. Ich muss manchmal weniger Worte verwenden und wirklich pausieren und Melodien auswählen, die nicht so schwer hintereinander zu singen sind. „Hrs and Hrs“ ist sehr schwer zu singen. Ich habe nicht wirklich darüber nachgedacht, als ich es gemacht habe, aber jetzt, wo ich auftrete, denke ich: Meine Güte.

Ich habe Sie sagen hören, dass die Liebe Ihr Album inspiriert hat Öffentliche Liebesbekundungen. Was inspiriert deine Musik und dein Schreiben sonst noch?

Mindestens die Hälfte des Albums besteht aus Geschichten, die ich mir ausgedacht habe, und die andere Hälfte schöpfe ich aus Dingen, die ich kenne. Ich bin ein Geschichtenerzähler. Wenn ich im wirklichen Leben etwas sehe, das mich dazu inspiriert, beschreiben zu wollen, wie sich dieser Moment anfühlt, oder wenn es mir wirklich schwer fällt, bestimmte Dinge zu verarbeiten, versuche ich, es in einem Song auszudrücken. Wenn ich Musik mache, gibt es weniger von mir und mehr von dem, was gerade versucht durchzukommen. Musik ermöglicht es mir, der Geschichte aus dem Weg zu gehen.

Was begeistert Sie daran, R&B im Jahr 2023 zu machen?

Über die Einstufung mache ich mir keine Gedanken. Da ich eine schwarze Frau bin, spielt es keine Rolle, ob ich Country-Songs mache, es wird immer noch als R&B-Musik klassifiziert. Ich mache einfach die besten Dinge, die ich machen kann. Es gibt Dinge, die ich mache, die sehr R&B sind, die mit den Akkordwechseln und dem Thema und den Adlibs und dem Drama an die frühen 90er erinnern. Aber dann gibt es Dinge, die ich mache, die wirklich cool und interessant sind. Sie werden einfach als R&B kategorisiert, weil ich schwarz bin. Sie müssen sich darüber im Klaren sein, dass die Leute Blackness so wahrnehmen, nur in dieser Box von „Du kannst nur diese Dinge tun und dass dein Publikum dich nur in dieser Art von Format akzeptiert“, um es herauszufordern. Es bedeutet nur, dass es eine Grenze gibt, die möglicherweise verschoben werden muss. Im Moment versuche ich nicht, irgendwelche Grenzen zu überschreiten. Ich versuche nur, die beste Version meiner selbst zu sein und Spaß zu haben. Und wenn ich dabei mal was verschiebe, super.

„Ich mache einfach die besten Dinge, die ich machen kann.“

Welchen Rat haben Sie für Menschen, die ihre Stimme finden möchten, als jemand, der seine Stimme ziemlich erfolgreich gefunden hat, nachdem er mit so vielen Menschen gearbeitet hat?

Meiner Meinung nach ist es wirklich einfach. Das Schwierigste ist, die Stimmen deiner Familie, deiner Freunde, der Menschen, die dich schon sehr lange kennen, zu überwinden. Das Schwierigste ist, das zu überwinden und zu versuchen, unter diesem Druck nicht zu folden. Und dann sage ich den Leuten: Magst du es? Bringt es dir Freude? Wenn die Antwort ja ist, verfolgen Sie es. Wenn die Antwort nein ist, tun Sie es nicht.

Wird es einfacher oder denkst du, dass es immer schwierig sein wird?

Einfacher geht es nicht mit Fremden umzugehen. Deine wahre Stimme zu erkennen und der Freude zu folgen wird einfacher. Du kannst es nicht alleine schaffen. Sie benötigen Hilfe. Du musst ein Team haben.

Wie vermeidet man Burnout?

Es ist lustig, weil ich gerade an einem Scheideweg stehe. Ich versuche zu lernen, wie man nicht verschwindet, weil ich das in der Vergangenheit getan habe, wenn ich überwältigt war oder das Gefühl hatte, nicht das zu bekommen, was ich brauchte. Wenn Sie ein Team von Leuten haben, die von Ihnen abhängig sind, können Sie das nicht wirklich tun. Also sage ich einfach viel mehr nein zu den Dingen, die ich nicht tun möchte, und ich bekomme Ruhe. Ich gehe nicht ans Telefon und antworte nicht auf Nachrichten. Ich lese viel und mache Dinge, die mich glücklich machen. Es kann auf andere Leute ankommen, dass du irgendwie distanziert bist, aber an einem bestimmten Punkt ist es so, als würde ich verstehen, warum einige unserer Favoriten einige der Dinge getan haben, die sie getan haben, weil es wirklich schwer ist, konstant auf einem hohen Niveau zu bleiben Tage am Ende, ohne über die Grenzen zu gehen. Es ist schwierig zu verwalten. Aber nach den Grammys mache ich definitiv Urlaub.

„Time Machine“ startete auf TikTok und als jemand, der auf YouTube angefangen hat, wie war es, auf dieser anderen Plattform viral zu werden?

Es erinnerte mich nur daran, dass die Beziehung zwischen Ihnen und Ihren Unterstützern besteht. Das ist es am Ende des Tages. Du bist nicht größer als das und nichts ist größer als die Musik.