Tycoon Mukesh Ambanis Medienunternehmen Viacom18, das von James Murdoch unterstützt wird, hat die indischen Rechte zur Vorführung von Filmen und Fernsehen vom Hollywood-Giganten Warner Bros Discovery gekauft und verstärkt damit den Wettbewerb mit Disney in einem der am schnellsten wachsenden Streaming-Märkte der Welt.
Der Deal mit Warner Bros erweitert das Angebot von Viacom18 von Sport auf High-End-Unterhaltung, nachdem das Unternehmen Disney besiegt hat, um sich die Rechte zum Streamen des Cricket-Wettbewerbs der Indian Premier League (IPL) zu sichern.
Der neu angekündigte Vertrag wird es den Fernsehsendern von Viacom18 und seinem Streaming-Dienst JioCinema ermöglichen, Emmy-preisgekrönte Comedy-Dramen zu zeigen Nachfolge, der vom Leben von Murdochs Vater Rupert, dem Medienbaron, inspiriert ist. Es wird auch Shows von hosten Der Letzte von uns Zu Der Weiße Lotosund Warner Bros-Filme wie die Harry-Potter-Serie in der „mehrjährigen“ Vereinbarung, deren Wert nicht bekannt gegeben wurde.
Da Streaming-Dienste wie Netflix in ihren traditionellen Märkten eine Verlangsamung erlitten haben, ist das schnell wachsende Indien zu einem wichtigen Schlachtfeld für Unternehmen geworden, die verzweifelt Zuschauer gewinnen wollen. Das Forschungsunternehmen Media Partners Asia erwartet, dass Indiens Online-Videoindustrie die Jahreseinnahmen bis 2027 auf 6,5 Milliarden US-Dollar mehr als verdoppeln wird, und laut Datenanbieter Statista wird Indien ein Streaming-Publikum von mehr als einer halben Milliarde Menschen haben.
Viacom18 ist eine Partnerschaft zwischen Ambanis Konglomerat Reliance Industries, Paramount und einer von katarischen Staatsfonds unterstützten Investmentgruppe, die von Murdoch und Uday Shankar, einem ehemaligen Disney-Manager, geleitet wird.
Die finanzstarke Mediengruppe hat 2,6 Milliarden US-Dollar für fünfjährige IPL-Rechte bezahlt und streamt sie kostenlos auf ihrer JioCinema-Plattform, wodurch Disneys bezahlte TV-Berichterstattung unterboten wird. Aber der Deal mit Warner Bros zeigt, dass Asiens reichster Mann Ambani darauf abzielt, Kunden anzusprechen, die bereit sind, für internationale Unterhaltung zu bezahlen.
„Es gibt viele Indien innerhalb Indiens“, sagte Mihir Shah, Leiter Indien bei Media Partners Asia. „Während IPL also für die Massen ist, ist die Partnerschaft mit Warner Bros Discovery ein Vorläufer für den Eintritt von JioCinema in das Premium-Streaming-Segment.“
Ferzad Palia, Head of Streaming and International Business bei Viacom18, sagte, der Deal ermögliche es dem Netzwerk, „unseren Elite-Konsumenten die besten Hollywood-Inhalte anzubieten“.
Disney ist dabei, 7.000 Stellen abzubauen, nachdem Verluste in Milliardenhöhe durch Streaming die Hollywood-Studios zur Rechenschaft gezogen haben.
Bis letzten Monat hatte Disneys indischer Streaming-Dienst Disney+ Hotstar die HBO-Titel von Warner Bros gezeigt und Spekulationen darüber ausgelöst, welcher der indischen Streaming-Dienste das Netzwerk übernehmen würde, zu dessen beliebten Shows gehören Game of Thrones.
Das Auslaufen der Partnerschaft von Disney und HBO in Indien gab Viacom18 die Möglichkeit, Disney mit englischsprachigen Inhalten herauszufordern, die laut Shah die kürzlich angekündigte Liste lokaler TV-Shows und Filme ergänzen würden.