Wieder ist es diese Zeit des Jahres! Die Thanksgiving-Woche oder wie sie in der Musikindustrie genannt wird, die kurze Zeit, in der jeder Künstler seine Feiertags-Singles veröffentlicht. In den meisten Jahren ist es eine Wundertüte mit glanzlosen Überarbeitungen geliebter Klassiker und vergesslicher, zu neu klingender Originale, aber manchmal tauchen ein paar Herausragende auf, um den perfekten Akkord von modern und doch vertraut zu treffen. In diesem Jahr besitzt die Singer-Songwriterin Molly Burch aus Austin-by-way-of-Los Angeles, was ich als zwei der besten neuen Weihnachtslieder des Jahres 2022 bezeichnen würde. „Cozy Christmas“ und „December Baby“, die am Dienstag, den 22. November veröffentlicht werden, verkörpern beide mein platonisches Ideal einer herausragenden zeitgenössischen Weihnachtssingle: Sie klingen frisch und machen Spaß, sind aber immer noch vertraut und warm genug, um die Kohlen sanft zu schüren von Nostalgie.
Ein Großteil der gemütlichen Qualitäten der beiden Tracks stammt von Burchs Stimme, die rauchig und retro ist, wie es alte Vinyls sind. Über dem groovigen, funkelnden Beat von „Cozy Christmas“ verleiht es sofort einen Hauch von unplatzierbarer Zeitlosigkeit. Warte, habe ich dieses Lied schon einmal gehört? Definitiv nicht – es ist neu – aber es klingt wie eine eingegrabene Erinnerung, die neu aufgetaucht ist, etwas, an das Sie vor langer Zeit beim Weihnachtseinkauf im Einkaufszentrum mit Ihren Eltern gerochen hätten und an das Sie sich wieder erinnern. Teile der Melodie des Songs erinnern an Whams „Last Christmas“, was wahrscheinlich hilfreich ist, und sie übernimmt den leichten Retro-Pop-Beat, den alle neueren klassischen Weihnachtslieder haben. Aber sein Charme kombiniert diese Elemente mit einem kühleren Ausblick auf die Weihnachtszeit: „Dieses Weihnachten wird gemütlich sein / Endlich jemanden haben, der mich hält / Lass uns alle zusammenkuscheln, ich will dir nur nahe kommen.“
Seine B-Seite, „December Baby“, ist die ideale Weihnachtsballade, da sie nicht übermäßig zuckersüß oder so melodramatisch ist und das Trauma der Feiertage abbaut, dass sie endet klingt unerträglich. Burch’s ist süß und leicht blau, als sie über eine seither beendete Beziehung nachdenkt und ihr erstes Mal, dass sie sich verliebt und die Magie in den Ferien entdeckt. Wir würden dies mit einer Uhr von kombinieren Liebe tatsächlich um den vollen wehmütigen Weihnachtseffekt zu erzielen.
Rückblickend ist es keine Überraschung, dass Burch die Weihnachtsliedformel verfeinert hat; 2019 veröffentlichte sie ein komplettes Album, das der Saison gewidmet ist, gefüllt mit einer Mischung aus Coverversionen und Originalen sowie Features von John Early und Kate Berlant – ein Zeichen für echten Geschmack, wenn es jemals einen gab!
Andere Musiker, die dieses Jahr ebenso hochwertige Weihnachtslieder veröffentlicht haben, sind Phoebe Bridgers, die ein feines Cover von „So Much Wine“ von The Handsome Family ablieferte, Remi Wolf, der zwei verdrehte, seltsame Aufnahmen von „Last Christmas“ und „Winter Wonderland“ veröffentlichte, “ und Tkay Maidza, die ihr frostiges Original „Nights In December“ veröffentlichte. Aber wenn Sie uns fragen, hoffe ich nach dem letzten Bissen Truthahn am Donnerstag, wenn das Radio sofort darauf umschaltet, bis Neujahr ausschließlich Weihnachtslieder zu spielen, eine von Burchs neuen Melodien zu hören.