Der indische Premierminister Narendra Modi hat dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in einigen seiner bisher scharfsinnigsten öffentlichen Äußerungen über Russlands Invasion in der Ukraine gesagt, dass „die heutige Ära kein Krieg ist“.
Bei einem Treffen zwischen der indischen und der russischen Führung in Usbekistan am Freitag hat Putin zum ersten Mal öffentlich Neu-Delhis „Besorgnis“ über den Konflikt anerkannt – einen Tag nachdem er dasselbe bei einem Treffen mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping getan hatte.
Der Austausch beim Treffen der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit in Samarkand ist Russlands bisher öffentlichste Anerkennung der Unruhe in Peking und Neu-Delhi über die Auswirkungen der Invasion in der Ukraine.
Obwohl Xi und Modi beide versucht haben, gegenüber der Ukraine neutral zu bleiben, sind ihre engen Beziehungen zu Russland entscheidend für Putins Versuch, zu zeigen, dass Moskau ein wichtiger Akteur auf der Weltbühne bleibt.
Putins neuer Respekt vor Modis und Xis Sorgen über die Ukraine zeigt, wie Moskau zunehmend abhängig von ihrer Bereitschaft geworden ist, seine Exporte zu kaufen, nachdem westliche Nationen Sanktionen gegen Russland verhängt haben.
„Ich weiß, dass die heutige Ära nicht vom Krieg geprägt ist, und wir haben viele Male mit Ihnen über das Thema telefoniert“, sagte Modi Putin in einer vom indischen Außenministerium veröffentlichten Bemerkung. Der indische Premierminister fügte hinzu, dass Demokratie, Diplomatie und Dialog die Welt zusammenhielten.
„Ich kenne Ihre Position zum Konflikt in der Ukraine, Ihre Bedenken, die Sie ständig zum Ausdruck bringen“, sagte Putin laut Kreml-Mitschrift. „Wir werden unser Bestes tun, um dies so schnell wie möglich zu stoppen.“
Aber Putin suchte Kiew die Schuld für die Fortsetzung des Konflikts zu geben und sagte: „Nur leider hat die Gegenseite, die Führung der Ukraine, ihren Verzicht auf den Verhandlungsprozess angekündigt und erklärt, dass sie ihre Ziele mit militärischen Mitteln erreichen will, wie sie sagen ‚auf dem Schlachtfeld‘.“
Die Äußerungen zum Krieg, den Putin gewöhnlich als „besondere militärische Operation“ bezeichnet, um die öffentliche Meinung in Russland zu beruhigen, schienen sich von seinem üblichen Mantra zu unterscheiden, dass „die Aufgaben vollständig ausgeführt werden“.
Russlands Invasion in der Ukraine hat in Neu-Delhi Unruhe ausgelöst, die sich auf die Unterbrechung der Lebensmittel- und Rohenergieversorgung und die erzwungene Evakuierung Tausender indischer Medizinstudenten aus der Ukraine konzentriert.
Indien, dessen politische Elite seit langem um enge Beziehungen zu Russland buhlt, hat dies bereits getan genannt für ein Ende der Feindseligkeiten in der Ukraine, wurde aber meist in öffentlichen Kommentaren zum Krieg zurückgehalten.
„Sicherlich ist es eine Änderung des Tons“, sagte Indrani Bagchi, Geschäftsführerin des Ananta Aspen Centre, einer Denkfabrik in Neu-Delhi, zu Modis Äußerungen am Freitag. „Der Ton ist nicht offen kritisch, aber die Tatsache, dass er tatsächlich gesagt hat, dass dies keine Zeit ist, einen Krieg zu führen, ist implizierte Kritik.“
Putins Kommentare an Modi kamen einen Tag nach seinem ersten persönlichen Treffen mit Xi seit Beginn des Konflikts, bei dem er auch Pekings „Fragen und Bedenken“ öffentlich anerkannte.
Indien und China haben ihre Käufe von russischem Öl seit Beginn des Krieges im Februar erhöht, sodass Moskau den Verlust von Haushaltseinnahmen aufgrund von Sanktionen größtenteils kompensieren kann.
Indiens Importe von russischem Öl stiegen im zweiten Quartal dieses Jahres um mehr als das Zehnfache auf 8,42 Millionen Tonnen, von 0,66 Millionen Tonnen im ersten Quartal.
Bei seinem Treffen mit Modi sprach Putin herzlich von Russlands „strategischer, privilegierter Partnerschaft“ mit Indien. Er begrüßte die „konstruktiven“ Wirtschaftsbeziehungen zwischen den beiden Ländern und ihren wachsenden Handel.
„Die Lieferungen von Düngemitteln aus Russland nach Indien haben sich mehr als verachtfacht – nicht um einen bestimmten Prozentsatz, sondern um mehr als das Achtfache“, sagte Putin. „Ich hoffe, dass dies den indischen Bauern helfen wird, die schwierige Aufgabe zu lösen, die Bevölkerung des Landes mit Nahrungsmitteln zu versorgen.“
Russland ist auch Indiens größter Waffenlieferant, obwohl Neu-Delhi seine Käufe aus anderen Ländern verstärkt, um die Lieferungen zu diversifizieren, und gleichzeitig versucht, seine inländische Verteidigungsproduktion aufzubauen.
Das indische Außenministerium sagte, die beiden Regierungschefs hätten während ihres Treffens „die anhaltende Dynamik in den bilateralen Beziehungen geschätzt“.