Der Druck auf Moderna und Pfizer, die Impfstofftechnologie mit den Entwicklungsländern zu teilen, wächst, nachdem die beiden größten Stimmrechtsberater die Aktionärsbeschlüsse unterstützt haben.
Institutional Shareholder Services hat Investoren empfohlen, für Vorschläge von Oxfam America zu stimmen, die Moderna und Pfizer dazu zwingen würden, Berichte Dritter über den Transfer ihrer Impfstofftechnologie in Auftrag zu geben.
Das Bestreben, den Zugang zu den leistungsstarken mRNA-Impfstoffen zu erweitern, kommt, als Moderna starke Studienergebnisse für einen neuen „bivalenten“ Impfstoff vorstellte.
Oxfam setzt sich für eine gleichmäßigere Verteilung von Covid-19-Impfstoffen ein und argumentiert, dass die Nichtteilung des geistigen Eigentums und des technischen Know-hows Reputationsrisiken birgt und das Ende der Pandemie verlangsamen könnte.
ISS sagte, die Unternehmen hätten bei der Transparenz „zu kurz gekommen“ und nicht gezeigt, wie Manager Entscheidungen über Partnerschaften mit Herstellern auf der ganzen Welt treffen.
In seiner Empfehlung verwies ISS auf Kritik an der „angeblichen Priorisierung von Gewinnen“ von Moderna und Pfizer gegenüber der globalen öffentlichen Gesundheit und auf erhebliche Unterstützung für einen Verzicht auf den Patentschutz für Covid-19-Impfstoffe bei der Welthandelsorganisation.
ISS räumte jedoch ein, dass der Vorschlag, einen Bericht in Auftrag zu geben, die Unternehmen nicht zwingen würde, die Technologie zu übertragen.
Glass Lewis empfahl den Investoren auch, für den Vorschlag bei Moderna zu stimmen. Aber es stellte sich auf die Seite des Vorstands von Pfizer und schlug vor, dass ein Bericht eines Drittanbieters den Aktionären möglicherweise nicht mehr Einblick geben würde als die eigenen Offenlegungen des Unternehmens.
ISS und Glass Lewis empfahlen den Aktionären auch, die Bestätigung von Modernas Wirtschaftsprüfer EY abzulehnen, und äußerten Bedenken, dass das in Boston ansässige Biotech-Unternehmen zu viel für Gebühren ausgegeben hat, die nichts mit der Prüfung zu tun haben, was zu einem potenziellen Interessenkonflikt führen könnte.
ISS sagte, die Aktionäre sollten die Wiederwahl der amtierenden Vorstandsmitglieder, einschließlich des Vorstandsvorsitzenden von Moderna, Stéphane Bancel, wegen Bedenken hinsichtlich des Wirtschaftsprüfers nicht unterstützen. Glass Lewis war anderer Meinung und stellte fest, dass die Nichtprüfungsgebühren von Moderna nur das erste Jahr höher waren als die Prüfungsgebühren.
Moderna, Pfizer und EY antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Moderna hat sich gegen den Oxfam-Vorschlag ausgesprochen und erklärt, dass es bereits 25 Prozent seiner Impfstoffe an Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen verschickt und versprochen hat, während der Pandemie keine Patente durchzusetzen. Pfizer empfahl den Aktionären, gegen den Vorschlag zu stimmen, da man die Produktion schnell ausgeweitet habe und dieses Jahr 1 Milliarde Dosen in Entwicklungsländer schicken werde.
Der erhöhte Druck auf Moderna kommt, als es die ersten klinischen Daten zu einem Impfstoff enthüllte, der den ursprünglichen Stamm von Sars-Cov-2 mit der Beta-Variante kombiniert.
Der neue Impfstoff löste mehr als doppelt so viele neutralisierende Antikörper gegen Omicron aus wie die ursprüngliche Impfung, wobei Bancel sagte, die Daten bestätigten die „bivalente Strategie“, an der Moderna seit Februar 2022 arbeitet, und zeigten, dass sie höhere Antikörperspiegel induzieren könnten.
Aber er sagte, das Unternehmen verfolge einen Impfstoff, der den ursprünglichen Stamm mit der Omicron-Variante als Hauptkandidat für eine Auffrischimpfung im Herbst der nördlichen Hemisphäre kombiniert. Daten zu dieser Kombination werden im zweiten Quartal erwartet.