Auf dem sonnigen Markt schlenderte ich hinter einer jungen Familie her: Vater, Mutter und ein Sohn. Das Kind blieb an einem Stand so abrupt stehen, dass ich fast mit ihm zusammengestoßen wäre. Ein Süßigkeitenstand, dachte ich, aber bei näherer Betrachtung stellte sich heraus, dass es sich nicht um Birnenbonbons und Zimtpads handelte, sondern um bunte Mineralien und Halbedelsteine, Dutzende Arten, in kleinen Stücken und Stücken. 4 Euro pro Stück.
Mit großen Augen betrachtete das Kind die Steine. Er war etwa acht Jahre alt und hatte einen blonden, runden Kopf, der erst kürzlich rasiert worden war, mit einer Haartolle, die ihn wie ein frisches Rettich aussehen ließ. Seine Eltern blickten einander über den Kopf hinweg wissend an, mit einem Blick, als ob es wieder losgehen würde.
„Du darfst dir einen aussuchen, Freund“, sagte der Vater. ‚A.‘ Er hatte den gleichen Haarschnitt wie sein Sohn, allerdings war er deutlich weniger berührend. Die Mutter in einer violett geflammten Tunika hatte den heruntergeschnittenen Mund einer Person, die vom Leben nichts weiter erwartet als die Fortsetzung einer Reihe von Desillusionen.
Das Kind nahm ein Stück Quarz und starrte es aufmerksam an. Dann hielt er es an sein Ohr und machte mit geschlossenen Augen ein summendes Geräusch. „Verhalte dich einfach normal, Mitch“, sagte die Mutter. „Gefällt es dir? Willst du das?‘
Das Kind ergriff nun einen grünen, glasklaren Stein. Wieder hielt er es mit geschlossenen Augen ans Ohr. „Benimm dich normal, Freund“, warnte der Vater. „Diese Steine machen kein Geräusch. Willst du das Grüne? „Wir haben nicht den ganzen Tag Zeit.“
Das Kind sagte nichts. Er ersetzte den grünen Stein und nahm ein schwarzes, glänzendes Stück Onyx. „Das hast du schon zu Hause“, sagte die Mutter. Das Kind schüttelte den Kopf, hielt sich auch diesen Stein ans Ohr. „Es ist anders“, sagte er heiser, aber bestimmt. Wieder sahen sich die Eltern über seinen Kopf hinweg verzweifelt an und dann etwas besorgt mich an.
„Mitch“, seufzte der Vater, „diese Steine machen kein Geräusch. Es sind Steine.‘ Und die Mutter flehte: „Schau, das hier ist wunderschön, Mitch.“ Genau wie ein Reis-Johannisbeer-Hund!‘ Sie zeigte auf einen weißen Stein mit Sprenkeln. Der kleine Junge schüttelte den Kopf. „Dieser“, sagte er fest und umklammerte den schwarzen Stein mit seiner Faust.
„Das hast du aber schon“, sagte der Vater. Der Junge kniff die Augen fest zusammen. „Benimm dich normal, Mitch!“, sagte die Mutter schrill. Der Vater packte die Hand des Kindes, löste den Stein, warf ihn zurück in den Stall und zerrte seinen Sohn grob hinter sich her.
Die Mutter tröpfelte hastig hinterher. Sie warf mir einen weiteren entschuldigenden Blick hinter sich zu und rief: „Er muss lernen, nicht wahr? Verhalte dich normal.‘