Mitch McConnell hört als Anführer der Republikaner im Senat auf, bleibt aber Senator: „Immer noch genug, um meine Kritiker zu enttäuschen“

McConnell war fast zwei Jahrzehnte lang Minderheits- oder Mehrheitsführer im Senat. Damit ist er der am längsten amtierende Senatsvorsitzende in der amerikanischen Geschichte. Seit 1985 sitzt er im Namen des Bundesstaates Kentucky im Senat des Kongresses und trat 2007 die Nachfolge von William H. Frist als republikanischer Führer an.

Die Nachrichtenagentur „AP“ berichtete zuvor, dass der 82-jährige McConnell seine Entscheidung im Senat bekannt geben würde, was er auch tat. „Dies wird meine letzte Amtszeit als republikanischer Führer sein. „Ich werde nicht sofort gehen“, sagte er amerikanischen Medien zufolge.

McConnell sagte, er sei nicht mehr der Jüngste und es sei an der Zeit, die Führung einer neuen Generation zu übergeben. „Meine Kollegen haben mir Zeit gegeben, bis wir im November einen neuen Leiter wählen, der im Januar das Amt übernehmen wird. Ich werde den Job erfüllen, den mir die Leute von Kentucky gegeben haben, aber von einem anderen Stuhl aus.“

Der Senator sagte, er freue sich auf seine Zukunft im Senat. „Ich habe immer noch die Energie, meine Kritiker zutiefst zu enttäuschen, und ich habe vor, dies mit all der Begeisterung zu tun, an die sie sich gewöhnt haben“, sagte McConnell.

In der Vergangenheit gab es weit verbreitete Besorgnis über McConnell, nachdem er innerhalb weniger Wochen mehrmals auf Pressekonferenzen plötzlich aufgehört hatte zu reden, wie im Video unten zu sehen ist. Auf Fragen von Reportern schwieg McConnell 30 Sekunden lang und starrte ins Leere. Nach Angaben seines Sprechers verspürte er daraufhin ein Schwindelgefühl. Seine Ärzte berichteten daraufhin, dass es keinen medizinischen Grund gebe, warum er die Arbeit aufgeben sollte.

Trotz seines beeindruckenden Lebenslaufs und seines fortgeschrittenen Alters ist McConnell weder der dienstälteste noch der älteste Senator. Diese Titel gehen an seinen 90-jährigen Parteikollegen Chuck Grassley, der seit vier Jahren stellvertretend für den Bundesstaat Iowa im Senat sitzt.