Mit Petr Pavel bekommt Tschechien einen weiteren Präsidenten, der nach Westen blickt

Petr Pavel, ein starker Befürworter von Militärhilfe für die Ukraine, weiß, wie es ist, angegriffen zu werden. Im Januar 1993 wurden der tschechische Berufssoldat und seine Einheit von Serben und Kroaten beschossen, als sie versuchten, eine eingekreiste Gruppe französischer Soldaten zu befreien. Pavel, ein damals 31-jähriger Oberstleutnant, war im Rahmen der UN-Friedensmission auf dem Balkan eingesetzt worden. Trotz des Beschusses behielt er einen kühlen Kopf. Mit taktischem Verstand und Verhandlungen gelang es ihm, die Mission zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen.

Gelassen, entschlossen, ein guter Verhandlungsführer: Das sind Eigenschaften, die Pavel drei Jahrzehnte später auf seine neue Position auf der Prager Burg mitnehmen möchte, wo der tschechische Präsident offiziell residiert. Der weißbärtige Ex-General hat am Samstag die zweite Runde der Präsidentschaftswahl gewonnen. Er besiegte erneut den populistischen Ex-Ministerpräsidenten und Oligarchen Andrej Babiš. In der ersten Runde mit mehreren Kandidaten lagen sie noch Kopf an Kopf. Im Duell an diesem Wochenende gewann Pavel mit 58 Prozent der Stimmen eine überzeugende Mehrheit, eine historische Niederlage für Babiš.

Der Präsident hat in Tschechien wenig Macht, das Amt ist vor allem symbolisch. Trotzdem legen die Tschechen großen Wert darauf, wer sich im Schloss aufhält. Das zeigt allein die Wahlbeteiligung: 70 Prozent der acht Millionen wahlberechtigten Tschechen gingen zur Wahl, ein absoluter Rekord. Der Präsident gibt den Ton in gesellschaftlichen Debatten an und ist eine Visitenkarte für fremde Länder.

Kein Berufspolitiker

Pavel unterscheidet sich in fast jeder Hinsicht vom scheidenden Präsidenten Miloš Zeman, der dafür bekannt ist, fremdenfeindlich, launisch, alkoholkrank und bis zum Einmarsch in die Ukraine notorisch kremlfreundlich zu sein. Zeman blickte auch weiter nach Osten, nach China. Der politisch gemäßigte Pavel präsentiert sich als Leuchtturm der Stabilität und blickt genau nach Westen.

Anders als frühere Präsidenten ist Pavel kein Berufspolitiker. Einige Tschechen hoffen, dass er seine Rolle als Václav Havel erfüllen wird, der nachdenkliche Dissident und erste Präsident der postkommunistischen Tschechischen Republik, der als ruhiger Schlichter über der Politik schwebt. Pavel konnte dem Büro seinen früheren Glanz zurückgeben. Der Politologe Otto Eibl von der Masaryk-Universität in Brünn nennt Pavel „einen natürlichen Anführer“. Aufgrund seines militärischen Hintergrunds sei der ehemalige General in der Lage, gleichzeitig zu führen und eine Dienstrolle zu erfüllen, sagt Eibl, ideal für einen Präsidenten.

Petr Pavel wurde 1961 in Planá, im äußersten Westen der Tschechoslowakei, geboren. Sein Vater war Verbindungsoffizier in der Armee. Nach der Schule trat der junge Petr in die Fußstapfen seines Vaters und trat in die Militärakademie ein. 1983, noch während seines Studiums, trat er der kommunistischen Partei bei. Zwei Jahre später wurde er aufgenommen. Pavel war jetzt Kommandant einer Fallschirmjägereinheit.

In den späten 1980er Jahren begann er mit dem Geheimdiensttraining. Neben Russisch lernte er auch Französisch und Englisch. 1989 brach der Kommunismus zusammen, Pavel gab seine Parteimitgliedschaft auf und widmete sich nach der Samtenen Revolution dem demokratischen Übergang. Er absolvierte seine Ausbildung in der demokratischen Tschechoslowakei und setzte seine militärische Laufbahn fort. Für seine Bemühungen auf dem Balkan erhielt er mehrere Auszeichnungen.

BMW-Motor

Pavel hat eine beeindruckende Militärkarriere hinter sich und bekleidete mehrere Spitzenpositionen. Er war Oberbefehlshaber der tschechischen Streitkräfte (2012-2015) und Vorsitzender des NATO-Militärausschusses (2015-2018). Ironischerweise lernte er während seiner Ausbildung in den 1980er Jahren, dieselbe NATO auszuspionieren. Pavel war die erste Person eines ehemaligen Mitglieds des Warschauer Paktes (des kommunistischen Gegenstücks der NATO), die diesen Posten innehatte.

Der ehemalige General trat im Wahlkampf als ruhiger, standhafter Kandidat auf, der versprach, „Ordnung und Frieden“ in Tschechien wiederherzustellen. Er tauschte seine Uniform gegen ein Flanellhemd und eine Lederjacke und genoss es, mit seinem BMW-Motorrad durch das Land zu fahren und mit Wählern zu sprechen.

Die Mitgliedschaft in der Kommunistischen Partei ist für einen Teil der tschechischen Wähler, insbesondere für ältere Wähler, abschreckend. Pavel war relativ offen über diese Zeit seines Lebens. Er gab zu, dass er sich geirrt hatte, und sagte, dass jemand in seiner Position eine Parteimitgliedschaft brauche. Der Gegenkandidat Babiš versuchte dies gegen Pavel einzusetzen, obwohl Babiš selbst Parteimitglied war und ihm sogar Kollaboration mit dem Geheimdienst vorgeworfen wird.

Blick nach Westen

Babiš stellte seinen Gegner auch wegen seiner Unterstützung für die Ukraine als Kriegstreiber dar. Babiš will wie der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán möglichst wenig mit dem Konflikt zu tun haben. Er versuchte, aus der Angst vor dem Krieg und dem Unbehagen über die steigenden Lebenshaltungskosten Kapital zu schlagen. „Ich bin Diplomat, kein Soldat“, sagte Babiš. Trotzdem sorgte er in Mitteleuropa für einen diplomatischen Streit, nachdem er in einer Debatte gesagt hatte, er werde Polen und den baltischen Staaten im Falle einer russischen Invasion „auf keinen Fall“ zu Hilfe kommen. Später revidierte er seine Position.

Die Tschechen haben nun einen Kandidaten gewählt, der die Ukraine stark unterstützt und der Linie der tschechischen Regierung folgt. Pavel konzentriert sich explizit auf die EU und die NATO. Prag liegt westlicher als Wien, aber die Vergangenheit lastet manchmal schwer auf der tschechischen Politik. Hinzu kommen die Ostbindungen des scheidenden Zeman und Oligarchen, die in Russland und China Geschäfte machen. In diesen turbulenten Zeiten markiert Pavels Wahl zum Präsidenten eine klare Ausrichtung des Landes nach Westen.