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Als künstliche Intelligenz diese Woche die Gespräche zwischen Politikern und Wirtschaftsführern auf dem Weltwirtschaftsforum dominierte, kristallisierte sich ein relativer Newcomer als Star von Davos heraus: das französische KI-Start-up Mistral.
Vorstandsvorsitzende von drei großen Technologieunternehmen sagten der Financial Times, dass das neueste KI-Modell der Gruppe laut technischen Benchmarks, die Unternehmen zur Bewertung ihrer Leistung verwenden, eines der besten verfügbaren Produkte sei.
Ein US-amerikanischer Big-Tech-Manager sagte, dass der neun Monate alte Mistral „großartige Arbeit“ im Wettbewerb mit anspruchsvollen Modellen großer US-Unternehmen wie OpenAI und Google geleistet habe.
Das Interesse an Mistrals Technologie stellt die vorherrschende Ansicht in Frage, dass der Wettlauf um die Vorherrschaft generativer KI – Systeme, die innerhalb von Sekunden menschenähnliche Texte, Medien und Codes ausspucken können – zu einem Zweikampf zwischen Google und der milliardenschweren Allianz von Microsoft und OpenAI geworden ist .
In Europa und anderswo hat das steigende Interesse an Mistral die Möglichkeit neu entfacht, dass spätere Marktteilnehmer sich einen bedeutenden Anteil an einem schnell wachsenden Markt sichern können, da die Rechenkosten in der KI-Entwicklung stetig sinken.
Mistral, das große Sprachmodelle entwickelt, die zugrunde liegende Technologie, die generative KI-Produkte wie Chatbots antreibt, sicherte sich letzten Monat in einer Finanzierungsrunde im Wert von rund 400 Millionen Euro eine Bewertung von 2 Milliarden Euro. Es steht jedoch noch besser finanzierten Konkurrenten gegenüber, wie etwa OpenAI, dem Hersteller von ChatGPT, dessen Wert auf 86 Milliarden US-Dollar geschätzt wird.
Das französische Start-up wird von Investoren wie Silicon Valley-Schwergewichten wie General Catalyst und Andreessen Horowitz unterstützt.
Diese Woche hat das Unternehmen Nvidia, den weltweit führenden Hersteller von KI-Chips, als Investor und strategischen Partner gewonnen. Florian Bressand, Chief Business Officer von Mistral, sagte der FT, dass der Schritt dem Start-up Zugang zu den neuesten Innovationen des Chipunternehmens verschafft.
Microsoft-Chef Satya Nadella bezeichnete das in Paris ansässige Unternehmen – gegründet von Arthur Mensch, Timothée Lacroix und Guillaume Lample, einem Trio ehemaliger Meta- und Google-Forscher – kürzlich als einen der Innovatoren, die KI auf seiner Azure-Plattform entwickeln.
Der Kommentar erfolgt trotz der bisherigen Investition von Microsoft in Höhe von 13 Milliarden US-Dollar in OpenAI, was das Unternehmen zum größten Investor des in San Francisco ansässigen Start-ups macht. Im vergangenen November wurde OpenAI-Chef Sam Altman kurzzeitig von seinem Vorstand abgesetzt, ein Schritt, der die Geschäftswelt schockierte und Unternehmen dazu zwang, über eine Diversifizierung ihrer KI-Anbieter nachzudenken.
„Unternehmen können sich nicht nur auf einen einzigen Lieferanten verlassen“, sagte Bressand von Mistral.
Er fügte hinzu: „Wir arbeiten mit großen Unternehmen zusammen: Wir haben 10 interessante Proof-of-Concepts mit Unternehmen auf der ganzen Welt, und nicht nur in Frankreich.“ Die Hälfte der Nutzung unserer Plattform kommt aus den USA, was keine Überraschung ist, da es sich um einen reiferen Markt handelt.“
Das Unternehmen veranschaulicht die aktuelle Kluft in der KI-Community zwischen Open- und Closed-Source-Modellen – oder zwischen Systemen, deren technische Details für Dritte transparent sind, im Vergleich zu Systemen, die Eigentum eines einzelnen Unternehmens bleiben.
Mistral, dessen Gründer beim Aufbau des Open-Source-LLAMA-Modells von Meta mitgewirkt haben, sagt, dass dies dem Unternehmen einen Vorteil gegenüber Unternehmen verschaffen wird, die benutzerdefinierte Funktionen in ihre Software integrieren müssen.
Open-Source-Modelle seien besonders attraktiv für staatliche oder stark regulierte Unternehmen wie Verteidigungsunternehmen oder Banken, die mit generativer KI experimentieren wollten, dies aber aus Compliance-Gründen nicht mit proprietärer Software tun könnten, sagte Bressand.
BNP Paribas und Salesforce, die beide ebenfalls Investoren sind, gehörten zu den Unternehmen, die Mistrals Modelle testeten, fügte er hinzu.
Die Führungskräfte des Start-ups nahmen am WEF als Teil einer Delegation französischer Start-ups unter der Leitung von Präsident Emmanuel Macron teil. Zu den weiteren Investoren zählen der französische Telekommunikationsmilliardär Xavier Niel und die staatliche Investmentgesellschaft BPI France.
Während seine Gründer Jobangebote von US-amerikanischen KI-Unternehmen abgelehnt und sich entschieden haben, nach Frankreich zurückzukehren, um ihr Unternehmen zu gründen, sagte Bressand, das Start-up halte „die öffentlichen Behörden auf Distanz“ und kämpfe gegen die Wahrnehmung, dass KI zu einer Angelegenheit von nationalem Interesse werde . Er fügte hinzu, dass der französische Staat „natürlich kein Mitspracherecht bei unserer Regierungsführung“ habe.