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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Nach Angaben lokaler Beamter und Menschenrechtsgruppen wurden in Zentralnigeria mindestens 160 Menschen von bewaffneten Banditenbanden getötet. Dies ist der schlimmste Gewaltausbruch in diesem Jahr in einer Region, in der ethnisch-religiöse Spannungen seit Jahrzehnten schwelen.
Die Angriffe, die am Samstag begannen und bis zum Weihnachtstag andauerten, richteten sich gegen etwa 20 Dörfer in den Gebieten Bokkos und Barkin Ladi im Bundesstaat Plateau.
Am Montag teilte Kassah, amtierender Vorsitzender der lokalen Regierung von Bokko, Reportern mit, dass bis zum Weihnachtstag 113 Leichen geborgen worden seien und die Rettungsaktionen noch im Gange seien. „Die Angriffe waren gut koordiniert. Nicht weniger als 20 verschiedene Gemeinden wurden von den Banditen angegriffen“, sagte er.
Dickson Chollom, ein Landtagsabgeordneter, sagte der Nachrichtenagentur AFP, dass bei Angriffen auf vier Dörfer im nahegelegenen Barkin Ladi „mindestens 50 Menschen getötet“ worden seien. Das nigerianische Büro der Menschenrechtsgruppe Amnesty International sagte, die Zahl der Todesopfer sei auf über 140 gestiegen, „da Suchteams immer mehr Leichen derjenigen finden, die versuchten, den Angriffen zu entkommen“.
Keine Gruppe hat die Verantwortung für die Angriffe übernommen, bei denen mehr als 300 Menschen verletzt wurden und die Dorfbewohner zur Flucht aus ihren Häusern gezwungen wurden.
Die Region und andere Teile Zentral- und Nordnigerias werden von umherziehenden bewaffneten Gruppen heimgesucht, die vor Ort als Banditen bezeichnet werden. Sie plündern Dörfer auf Motorrädern, stehlen Vieh und entführen Menschen, darunter auch Schulkinder, um Profit zu machen. Die Banditen haben auch Interesse am illegalen Bergbau in der gesamten Region.
Das Plateau, wo Nigerias überwiegend muslimischer Norden und der christliche Süden zusammenlaufen, ein Gebiet, das als Mittlerer Gürtel bekannt ist, war auch besonders anfällig für jahrzehntelange interkommunale Gewalt zwischen verschiedenen ethnischen und religiösen Gruppen. Es gibt auch Kämpfe um schwindende Ressourcen wie Wasser und Land zwischen umherziehenden Hirten und sesshaften Bauern.
Aufeinanderfolgende nigerianische Regierungen haben es nicht geschafft, die Flut der Gewalt einzudämmen.
Der Weihnachtsanschlag ist der schwerwiegendste, seit im Mai in Gemeinden auf dem gesamten Plateau mehr als 100 Menschen von unbekannten Angreifern getötet wurden. Einer Bilanz einer Lokalzeitung zufolge wurden bei diesen Angriffen in den sechs Monaten bis Oktober insgesamt 421 Menschen getötet.
Die Zusammenstöße führen zu einem Rückgang der Wirtschaftsleistung Nigerias und einer hohen Inflation der Lebensmittelpreise, da viele Bauern von ihrem Land vertrieben wurden.
Amnesty sagte, die nigerianischen Behörden seien ihrer Pflicht nicht nachgekommen, „häufige tödliche Angriffe auf ländliche Gemeinden im Bundesstaat Plateau zu beenden“, und machte Präsident Bola Tinubu für seine „leeren“ Versprechen verantwortlich, dauerhafte Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen, um der Gewalt Einhalt zu gebieten.
„Die nigerianischen Behörden müssen diese Angriffe unparteiisch und wirksam untersuchen“, sagte Amnesty. „Tinubu muss mehr tun, als diese schrecklichen Angriffe nur zu verurteilen. Mutmaßliche Täter müssen umgehend vor Gericht gestellt werden.“ Ein Sprecher des Präsidenten antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.