Während der SBS-Wahldebatte sorgte der wohlhabende Unternehmer Frank van Gool für Aufsehen: Der Mann, der dem VVD hunderttausend Euro spendete, durfte den Politikern eine Frage zum Thema Wanderarbeiter stellen. Wer ist dieser Direktor einer der größten Arbeitsagenturen Europas, der mit Bestürzung zusieht, wie Parteien die Arbeitsmigration einschränken wollen?
Wähler „Frank“ wollte während einer Fernsehsendung am Donnerstagabend eine Frage zur Arbeitsmigration stellen Die Debatte der Niederlande. Doch bevor ihm das Wort erteilt wurde, dachten die Diskussionsleiter, es wäre „schön zu erwähnen“, dass Frank CEO einer Zeitarbeitsfirma ist. Und dass er dem VVD 100.000 Euro gespendet hat.
Frank ist Frank van Gool (1965), Gründer und Leiter der Arbeitsagentur OTTO Work Force. Die Agentur vermittelt Arbeit für mehr als 20.000 Menschen, überwiegend aus Mittel- und Osteuropa. Der Marktführer in der Arbeitsvermittlung hofft, in diesem Jahr erstmals einen Umsatz von mehr als 1 Milliarde Euro zu erzielen. Van Gool hat seine Anteile in den letzten Jahren verkauft und ist in der neuesten Folge der Serie zu sehen Zitat 500 auf Platz 213, mit einem geschätzten Vermögen von 265 Millionen Euro. Das japanische OSI ist nun Eigentümer von OTTO, Van Gool ist weiterhin Geschäftsführer.
Über die Autoren
Niels Waarlo ist Wirtschaftsreporter für de Volkskrant. Er schreibt unter anderem über Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft. Tjerk Gualthérie van Weezel schreibt über Energie und die Auswirkungen der Energiewende auf das tägliche Leben.
Mit seiner Spende von 100.000 Euro gehört Van Gool zu den großzügigsten Mitgliedern der Unternehmergruppe, die dem VVD bei diesen Wahlen die am besten gefüllte Wahlkasse bescherte. In den Augen dieser Unternehmer hat Dilan Yesilgöz „eine starke Geschichte“. Da ihr Ruhm aber zu wünschen übrig lasse, wolle man „nicht an der Kampagne sparen“, sagte Immobilienmagnat Cor van Zadelhoff Zitat über die Abendessen, die er für andere liberale Millionäre veranstaltete. „Jetzt gibt es Geld für Werbung in sozialen Medien, auf Plakaten, aber auch für einfache Anzeigen.“ Das wird sicherlich Wirkung zeigen.“
Schlechter Geruch
Van Gool selbst würde Yesilgöz zweifellos gerne auf seiner Seite sehen. Da der Wohnungsmarkt für viele Wähler nun das Thema der Wahlen ist, richtet sich die Aufmerksamkeit auf die Quelle, aus der er trinkt: Arbeitsmigration.
Derzeit leben mehr als 700.000 Wanderarbeiter in den Niederlanden. Offiziell kommen jedes Jahr rund 50.000 Menschen aus dem Rest der EU in die Niederlande, oft um einer schlecht bezahlten Arbeit nachzugehen. Arbeiten, für die es schwierig ist, Niederländer zu finden: im Baugewerbe, in Vertriebszentren, im Gesundheitswesen, im Gartenbau und in Schlachthöfen. Auch Arbeiten, die aufgrund von Berichten über beengte Wohnverhältnisse, Ausbeutung, unsichere Arbeitsbedingungen und Belästigungen seit Jahren einen schlechten Ruf haben.
Selten war diese Form der Arbeit ein so klares Thema der Wahldebatte. Aus Den Haag und Rotterdam wird Alarm geschlagen wegen des enormen Drucks, den Wanderarbeiter auf den örtlichen Wohnungsmarkt und die Lebensqualität in den Vierteln ausüben. In de Volkskrant D66-Chef Rob Jetten sagte, dass die Zahl der Wanderarbeiter in Sektoren, die wenig zur Wirtschaft beitragen, „wie Schlachthöfen, Logistikzentren und Gewächshausgartenbau“, deutlich reduziert werden könnte. Frans Timmermans (GroenLinks-PvdA) und Pieter Omtzigt (NSC) stimmen zu.
weißer Rabe
Van Gool präsentiert sich seit mehr als zwanzig Jahren als weißer Rabe in seiner Branche. Als die Gärtnerei, die er mit 18 Jahren von seinem Vater übernommen hatte, 1999 bankrott ging, gründete er gemeinsam mit dem Unternehmer Otto Cornelissen OTTO. Nach seinen eigenen Worten, weil er sah, wie unmenschlich Wanderarbeiter behandelt wurden. Allerdings sah er auch eine Marktlücke: Van Gool, der mit acht Jahren begann, Radieschen auf die Auktion zu bringen, ist in erster Linie ein Geschäftsmann.
Wenn Missbräuche aufgedeckt werden, verurteilt er sie schnell. Van Gool ist stolz darauf, mit seinem OTTO guten Wohnraum zu vermitteln, und fordert ein hartes Vorgehen gegenüber betrügerischen Arbeitsvermittlungen.
Als die Arbeitsaufsichtsbehörde im Jahr 2020 vorwurfsvoll auf die Unterbringung von Wanderarbeitern im Fleischsektor hinwies, weil es dort zu schweren Corona-Ausbrüchen kam, lud Van Gool Journalisten in Bungalows für osteuropäische Wanderarbeiter in einem Industriegebiet in Venray ein. Ordentliche Häuser, mit sauberer Bettwäsche und Picknicktischen im Gras: Er selbst würde dort wohnen, erzählte er de Volkskrant – wenn er ein Wanderarbeiter gewesen wäre, und nicht der Chef des Zeitarbeitsunternehmens.
Unterdurchschnittlich
Doch das ist nicht das vollständige Bild. Einer der Bewohner beschrieb den Park im Vergleich zu anderen OTTO-Standorten als „paradiesisch“ und Van Gool musste auch zugeben, dass das Wohnungsangebot anderswo „vielleicht etwas geringer“ sei. Das höre auch die Gewerkschaft FNV von Wanderarbeitern, antwortet Petra Bolster, Vorstandsmitglied des FNV mit Arbeitsmigration in ihrem Ressort.
„OTTO Work Force bietet Wanderarbeitern Wohnraum, der seit Jahren weit unter dem Standard liegt. Wir erhalten ständig Meldungen darüber, aber bis heute hat sich nichts geändert“, sagt Bolster. Was die FNV anbelangt, hat Otto im Umgang mit Leiharbeitern „auf jeden Fall noch große Schritte vor sich“. Van Gool bestreitet dies entschieden und betont, dass Mitarbeiter in einer Zufriedenheitsumfrage die Unterkunft mit durchschnittlich 7,9 bewerteten.
Van Gool hat keine Einwände gegen „intelligente Beschränkungen“ der Arbeitsmigration, „wenn es Sektoren gibt, von denen die Netherlands BV zu wenig profitiert“, sagt er. Doch angesichts der Engpässe auf dem Arbeitsmarkt bleiben ausländische Arbeitskräfte aus seiner Sicht notwendig. Van Gool würde am liebsten komplette Stadtviertel mit temporären Unterkünften für sie bauen. Darauf zielte auch seine Frage am Donnerstag ab. Van Omzigt wollte wissen, was der Politiker tun würde, um solch große Standorte schnell zu realisieren.
Van Gool löste mit seiner Frage keine große Begeisterung aus. Omtzigt betonte, dass er keinen Sinn darin sehe, dass es in den Niederlanden viele Vertriebszentren gäbe, in denen nur Ausländer arbeiten. Und selbst Yesilgöz erklärte, sie hoffe, dass Roboter die Arbeit in diesen Zentren übernehmen könnten.
Die Frage ist nun, ob sein TV-Auftritt Yesilgöz geholfen hat. Sie musste anerkennen, dass Van Gool ihre Nummer hat und musste dann ihre „kurze Linie“ mit Van Gool verteidigen. „Ich denke, das ist ein Integritätsangriff, als ob man Leitungen kaufen könnte.“
Van Gool selbst sagt, dass er aufgrund seiner Fachkenntnisse im Bereich der Arbeitsmigration von der Redaktion gefragt wurde. Es ist ihm völlig egal, ob ich dem VVD einen Gefallen tue oder nicht. Seine politische Präferenz ist „völlig unabhängig“ von seiner Sicht auf Arbeitsmigration. „Ich sehe immer noch viel Unwissenheit bei Politikern, insbesondere darüber, wie dringend notwendig Arbeitsmigration ist.“