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Die mächtigen republikanischen Geldgeber und Milliardäre Ken Griffin und Nelson Peltz überdenken ihre Pläne zur Unterstützung der US-Präsidentschaftskandidatur von Ron DeSantis, weil sie befürchten, dass der Gouverneur von Florida zu weit nach rechts gerückt ist.
Sie seien durch die interventionistische Politik von DeSantis entmutigt worden, sagten Personen, die mit ihrer Denkweise vertraut sind, der Financial Times. Griffin protestiert gegen die jüngste Einschränkung des Unterrichts über Geschlecht und Sexualität und gegen DeSantis‘ anhaltenden Streit mit Disney, während Peltz sich mit seiner Haltung zur Abtreibung auseinandersetzt, sagten die Personen.
Der 44-jährige DeSantis galt weithin als der Kandidat, der am besten geeignet war, Donald Trump um die Präsidentschaftskandidatur der Republikanischen Partei herauszufordern. Doch in letzter Zeit ist er in den Umfragen eingebrochen und es mehren sich Zweifel an der Strategie, die hinter seiner Kandidatur für das Weiße Haus im Jahr 2024 steckt.
Ein Rückzug von Spendern wie Griffin und Peltz, Hedgefonds-Managern, die zu den größten Steuerzahlern in Florida gehören, könnte der DeSantis-Kampagne weiteren Schaden zufügen. Es wurde erwartet, dass das Paar zu den größten Unterstützern von DeSantis gehört.*
Griffin spendete 5 Millionen US-Dollar für DeSantis‘ Wiederwahlbemühungen im Jahr 2022 und war einer seiner einflussreichsten und lautstärksten Befürworter, der zuvor seine „enorme Bilanz als Gouverneur von Florida“ lobte. Doch in jüngerer Zeit sei der Hedgefonds-Manager durch die politischen Initiativen von DeSantis verunsichert worden, die die Rechte und Freiheiten des Einzelnen untergruben, sagte eine mit seiner Denkweise vertraute Person.
Griffin lehnte es ab, sich zu bestimmten Kandidaten zu äußern, sagte jedoch gegenüber der FT: „Während sich die Präsidentschaftskampagnen entwickeln, bewerte ich, wie die Politik jedes Kandidaten unsere Demokratie stärken wird.“
„Mir liegen die Rechte und Freiheiten des Einzelnen, eine Wirtschaftspolitik, die Wohlstand und Aufstiegsmobilität fördert, der Zugang von Kindern zu hochwertiger Bildung, die Gewährleistung der Sicherheit unserer Gemeinschaften und eine starke Landesverteidigung, die die Zukunft der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten sichert, sehr am Herzen“, fügte er hinzu.
Peltz, Gründer der Investmentfirma Trian Partners, lebt in Palm Beach. Auch er überdenkt seine Position. „Nelson Peltz denkt, dass die meisten Richtlinien von DeSantis akzeptabel sind, aber seine Haltung zur Abtreibung ist viel zu streng“, sagte eine Person, die mit seiner Denkweise vertraut ist. „Das könnte Peltz‘ Wunsch untergraben, DeSantis als Kandidaten finanziell zu unterstützen.“ Peltz lehnte eine Stellungnahme ab.
Einer aktuellen Studie zufolge befürworten eine Rekordzahl von 69 Prozent der Amerikaner eine legale Abtreibung im ersten Schwangerschaftstrimester Gallup-Umfrage.
Der Mangel an lautstarker Unterstützung von Geschäftsleuten, die einst als überzeugte Unterstützer galten, kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für DeSantis, der letzte Woche mit einer Spendenaktion im wohlhabenden Stadtteil Hamptons auf Long Island um wohlhabende Unterstützer wirbt. Weder Griffin noch Peltz haben sich seit Monaten mit dem Gouverneur von Florida getroffen oder finanzielle Unterstützung geleistet, seit DeSantis im Mai seine Kandidatur angekündigt hat.
Die DeSantis-Kampagne war bisher stark auf finanzstarke Spender angewiesen. Aus den bei der Federal Election Commission eingereichten Unterlagen geht hervor, dass nur ein Sechstel der 20,1 Millionen US-Dollar, die DeSantis im zweiten Quartal gesammelt hat, von Kleinspendern stammten. Der Kandidat hat in fünfwöchigem Wahlkampf fast 8 Millionen US-Dollar verbrannt.
Um Trump zu überflügeln, ist DeSantis in Themen wie Schwulenrechten, Abtreibung und Einwanderung stark nach rechts geschwenkt, ein Schritt, der einige wichtige Unterstützer verärgert hat. Im April unterzeichnete er ein sechswöchiges Abtreibungsverbot in Florida und wendete damit einige der strengsten Beschränkungen des Landes auf einen Staat an, der als medizinisches Zentrum für den Südosten der USA fungiert.
Griffin, Gründer des Hedgefonds Citadel und Market Maker Citadel Securities, kündigte letztes Jahr an, dass Citadel von Chicago nach Miami umziehen werde, und beschrieb die Stadt, in die er kürzlich mit seiner Familie gezogen war, als „wachsende Metropole, die den amerikanischen Traum verkörpert“. Citadel wird bis Ende des Sommers rund 250 Mitarbeiter in Miami beschäftigen.
Der Finanzier ist nicht einverstanden mit DeSantis‘ anhaltendem Streit mit Disney um das „Don’t Say Gay“-Gesetz, das den Schulunterricht zu Geschlecht und Sexualität einschränkt. Der Gouverneur von Florida hat dem „aufgeweckten Disney“ den Kampf angesagt, dem größten Arbeitgeber des Staates, der jedes Jahr Millionen von Besuchern nach Orlando lockt.
Griffin glaubt, dass DeSantis‘ Streit mit dem Unterhaltungskonzern „die falsche Botschaft über die Geschäftstätigkeit in Florida aussendet“, sagte eine mit seiner Denkweise vertraute Person. „Der Gouverneur muss sich weiterhin auf die Schaffung guter Arbeitsplätze konzentrieren.“
Peltz, der Anfang 2023 einen Stellvertreterstreit mit dem Disney-Vorstand abgesagt hatte, bleibt ein bedeutender Anteilseigner des Unterhaltungskonzerns.
Anfang des Jahres nannte Thomas Peterffy, der milliardenschwere Gründer von Interactive Brokers und einer der wichtigsten republikanischen Geldgeber, die Position von DeSantis zur Abtreibung als einen seiner Hauptgründe für die Einstellung der Pläne zur Finanzierung der Kampagne.
„Ich habe mich selbst in die Warteschleife gelegt“, sagte er der FT im April. „Wegen seiner Haltung zur Abtreibung und zum Verbot von Büchern. . . Ich selbst und ein paar Freunde halten unser Pulver trocken.“
DeSantis wies auf die Bedenken auf einer evangelikalen Konferenz Anfang des Monats hin und gab zu, dass seine Position „viele wirklich große Unterstützer verloren“ habe. „Wir sind aufgestanden. Wir haben getan, was richtig war“, sagte DeSantis und fügte hinzu: „Wenn ich die Chance hätte, es noch einmal zu tun, würde ich es jeden Tag der Woche und zweimal am Sonntag tun.“
Andrew Romeo, ein Sprecher der DeSantis-Kampagne, bedankte sich bei den „Zehntausenden Unterstützern an der Basis – und Großspendern –, die es uns ermöglicht haben, eine beispiellose Organisation aufzubauen.“ . . mit der Fähigkeit, auf lange Sicht konkurrenzfähig zu sein.“
Zusätzliche Berichterstattung von Lauren Fedor in Washington
*Diese Geschichte wurde geändert, um klarzustellen, dass Ken Griffin kein Unterstützer von Donald Trump war