Die Ukrainer begannen zu glauben, sie hätten ihren „Winterkrieg“ gewonnen, nachdem sie Russlands wiederholte Bombardierung des Strom- und Heizsystems ihres Landes überstanden hatten. Ein verheerender Raketenangriff am frühen Donnerstag – bei dem Moskau mehrere seiner beeindruckenden Hyperschall-Kinzhal-Raketen einsetzte – erinnerte brutal daran, dass die Bedrohung noch lange nicht vorbei ist.
„Es ist ein Fehler zu glauben, dass sie mit ihren Angriffen auf die Bevölkerung fertig sind, [done] mit ihrer Raketenangriffskampagne auf die Elektrizitätsinfrastruktur“, sagte Oleksiy Danilov, der nationale Sicherheitschef der Ukraine, der Financial Times.
„Dies ist kein Krieg zwischen Soldaten und Soldaten. Dies ist ein Krieg, der darauf abzielt, kritische Infrastruktureinrichtungen zu zerstören. . . die Bereitstellung von Licht, Wasser und Heizung.“
Russland feuerte 81 Raketen, darunter sechs Kh-47 Kinzhals, auf Ziele in der ganzen Ukraine ab. Es war der erste Massenstreik abseits der Front seit mehr als drei Wochen. Drei Wärmekraftwerke wurden getroffen und das Kernkraftwerk Zaporizhzhia verlor vorübergehend die Stromversorgung, die zur Kühlung seiner Reaktoren benötigt wurde.
Seit Ende Januar hatte sich die Stromversorgung der Ukraine zu stabilisieren begonnen, da das Stromnetz widerstandsfähiger gemacht wurde und verbesserte Luftverteidigungen den Großteil der russischen Raketen und Angriffsdrohnen abschossen.
Aber am Donnerstag wurden nur 38 der 81 Raketen abgefangen, während weitere acht durch Gegenmaßnahmen vom Ziel abgeschlagen wurden. Das ist eine deutlich niedrigere Abfangrate als die 80 Prozent, die die ukrainischen Luftverteidigungskräfte Anfang dieses Jahres erzielten.
Bei den zerstörten Raketen handelte es sich hauptsächlich um Unterschall-Marschflugkörper und langsam fliegende Angriffsdrohnen. Keine der 25 Hochgeschwindigkeits- oder ballistischen Raketen verschiedener Typen, einschließlich der Kinzhals, wurde abgeschossen. Die ukrainische Luftwaffe sagte, sie sei dazu nicht in der Lage.
Es wird angenommen, dass Moskau seine luftgestützten Kinzhal-Raketen schon früher gegen die Ukraine eingesetzt hat, aber noch nie in einer solchen Salve.
Es war ungewöhnlich, sagte Justin Bronk, Senior Research Fellow am Royal United Services Institute in London, weil die Kinzhal eine seltene und hochentwickelte ballistische Rakete ist, die entwickelt wurde, um die fortschrittlichsten Luftverteidigungssysteme zu überwinden. Es kann mit 10-facher Schallgeschwindigkeit fliegen.
„Es ist eines von einer Handvoll spezialisierter Systeme, bei denen Russland beispielsweise bei einem Zusammenstoß mit der Nato vorsichtig sein müsste, wie es sich entscheidet“, sagte Bronk und fügte hinzu, dass Russland wahrscheinlich nur noch „Zehner“ in seinem Arsenal habe .
Ein Beamter des ukrainischen Militärgeheimdienstes sagte, Russland habe seine Invasion im Februar letzten Jahres mit etwa 50 Kinzhals auf Lager begonnen und vor den Angriffen am Donnerstag etwa 15 auf die Ukraine abgefeuert.
Der Angriff stelle keine Änderung der russischen Taktik dar, sagte Jurij Ignat, Sprecher der ukrainischen Luftwaffe. Im vergangenen Jahr haben die Moskauer Streitkräfte mehrere hundert ballistische Iskander-Raketen sowie andere Superhochgeschwindigkeitsraketen abgefeuert, darunter die mächtige Kh-22 mit einem 950-kg-Sprengkopf und die S-300, die normalerweise als Raketenwerfer eingesetzt wird Abfangjäger der Luftverteidigung.
Aber der Einsatz so vieler kostbarer Kinzhal-Raketen ist verwirrend. Es gab drei mögliche Erklärungen, sagte Bronk. Erstens hat Russland möglicherweise versucht, die Luftverteidigung an einem bestimmten Standort in der Ukraine zu überwinden, obwohl er darauf hinwies, dass sich die ballistische Rakete Iskander M, die in viel größeren Mengen eingesetzt wird, bereits als schwer zu stoppen erwiesen habe.
Zweitens gingen die Vorräte an anderen ballistischen Flugkörpern sehr zur Neige. Der ukrainische Militärgeheimdienst behauptete, Moskau habe nur noch etwa 90 Iskander M-, 45 Iskander K- und 36 Kh-22-Raketen übrig. Ukrainische Beamte glauben, dass westliche Sanktionen Russlands Raketenproduktionskapazität stark einschränken, obwohl Bronk sagte, dass Moskau möglicherweise immer noch in der Lage sein wird, sechs Iskander-M-Raketen pro Monat herzustellen.
„Was sie über Nacht abgefeuert haben, entspricht dem, was sie in einem Monat produzieren können, um die Vorräte aufzufüllen“, sagte der Militärgeheimdienstmitarbeiter.
Der dritte Grund, sagte Bronk, war Russlands „durchweg seltsame Zuweisung von Waffen zu Zielsätzen“, bei der wertvolle hochentwickelte Waffen eingesetzt werden, um ukrainische Stellungen oder Infrastrukturen anzugreifen, wenn eine schwächere Waffe ausreichen würde. Dies könnte teilweise durch Moskaus zentralisierte Entscheidungsfindung weit weg von den Frontlinien erklärt werden.
Ukrainische Beamte sagten, die Angriffe unterstrichen die Notwendigkeit ausgeklügelterer Luftverteidigungssysteme mit größerer Reichweite und den schnelleren Einsatz der bereits von den westlichen Verbündeten versprochenen Systeme.
Die Luftverteidigung der Ukraine hat sich im vergangenen Jahr mit neuer westlicher Ausrüstung und besseren Techniken deutlich verbessert, aber es fehlt ihr immer noch an Boden-Luft-Fähigkeiten, um sich schnell bewegende ballistische Raketen abzufangen.
Ein hochrangiger ukrainischer Beamter sagte der Financial Times, sein Land hoffe, bald die ersten Lieferungen von Patriot-Luftverteidigungssystemen zu erhalten, die von den USA und europäischen Ländern versprochen wurden.
Der Patriot ist das fortschrittlichste Mittelstrecken-Luftverteidigungssystem, das der Westen zu bieten hat – aber er wurde nicht gegen Kinzhals getestet. Ein ähnliches System, das von Frankreich und Italien versprochene Samp-T, steht ebenfalls noch aus.
„Wir brauchen Waffen, Waffen und noch mehr Waffen“, sagte Danilov. „Russland wird den Grad der Aggression weiter erhöhen, wenn die Welt schweigt.“
Die ursprünglich berichtete Information in dieser Geschichte, dass die Ukraine bereits ein erstes Patriot-System erhalten hatte, war nicht korrekt. Die Geschichte wurde entsprechend aktualisiert.