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Militäroffiziere im ölreichen afrikanischen Land Gabun gaben am Mittwochmorgen im Fernsehen bekannt, dass sie die Macht übernommen hatten, nur wenige Stunden nachdem die Wahlkommission den langjährigen Präsidenten Ali Bongo zum Sieger der Wahl am Samstag erklärt hatte.
„Im Namen des gabunischen Volkes. . . Wir haben beschlossen, den Frieden zu verteidigen, indem wir dem gegenwärtigen Regime ein Ende setzen“, sagten die in Militäruniformen gekleideten Offiziere, die behaupteten, alle Sicherheits- und Verteidigungseinheiten des Landes mit 2,4 Millionen Einwohnern zu repräsentieren, im Fernsehsender Gabun 24.
Die Wahlkommission sagte am Mittwoch zuvor, Bongo habe sich mit 64,27 Prozent der Stimmen eine dritte Amtszeit gesichert und sei bereit, die 56-jährige Herrschaft seiner Familie zu verlängern. Bongo ist an der Macht, seit sein Vater Omar 2009 im Amt starb, nachdem er mehr als vier Jahrzehnte lang regiert hatte.
Die Oppositionskoalition aus sechs Parteien unter der Führung des Wirtschaftsprofessors Albert Ondo Ossa erhielt 30,77 Prozent der Stimmen.
Ondo Ossa, der unter dem älteren Bongo als Minister diente, hatte vor Bekanntgabe der Ergebnisse den Sieg für sich beansprucht und behauptet, die Wahl sei ein „von Ali Bongo und seinen Anhängern inszenierter Betrug“ gewesen.
Im Erfolgsfall wäre der Putsch in Gabun der achte in West- und Zentralafrika seit 2020, nach jeweils zwei Putschen in Mali und Burkina Faso sowie jeweils einem im Tschad, Guinea und Niger.
Gabun, eine ehemalige französische Kolonie, unterhält enge wirtschaftliche und diplomatische Beziehungen zu Paris. Als Mitglied des Opec-Kartells der Ölexporteure ist Gabun mit durchschnittlich fast 200.000 Barrel pro Tag ein bedeutender Produzent in Afrika. Das Land exportiert außerdem Holz, Mangan und Uran.
Obwohl sie in einem Land mit einem der höchsten Pro-Kopf-Einkommen Afrikas leben, leben mehr als ein Drittel der Gabuner unterhalb der Armutsgrenze und haben keinen Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen. Der Familie des Präsidenten wird vorgeworfen, vom Reichtum des Staates auf Kosten seiner Bürger zu profitieren. Die französischen Behörden haben im vergangenen Jahr fünf Geschwister des derzeitigen Präsidenten im Zusammenhang mit einem Betrugsfall in Höhe von 85 Millionen Euro angeklagt.
Nach Angaben der Mediengruppe Reporter ohne Grenzen fand die Wahl am Samstag unter fast vollständiger Mediensperre statt, da die Regierung allen ausländischen Medien den Zutritt verweigerte. Auch internationale Beobachter waren nicht anwesend, um die Übung zu überwachen.
France 24, Radio France Internationale und TV5Monde, die sich ganz oder teilweise im Besitz der französischen Regierung befinden, wurden von den gabunischen Behörden wegen angeblicher „Mangel an Objektivität und Ausgewogenheit“ in ihrer Wahlberichterstattung eingestellt.
Am späten Wahltag kündigte die Regierung eine landesweite Abschaltung des Internets an, um die angeblichen „Gefahren falscher Informationen und Manipulation“ im Internet zu bekämpfen, und verhängte eine Ausgangssperre.
Dies ist der zweite bekannte Putschversuch in Bongos Regierungszeit. Im Januar 2019 beschlagnahmte eine kleine Gruppe Soldaten den staatlichen Radiosender mit der Begründung, sie wolle „die Demokratie wiederherstellen“. Die Meuterei wurde schnell niedergeschlagen, wobei zwei mutmaßliche Putschisten getötet wurden.
Ein Sprecher des Präsidenten war nicht erreichbar.