Milan Kundera (1929–2023), Autor, der das Leben als großen Witz ansah, aber keine hoffnungsvolle Botschaft hatte

„Milanku, hör auf zu scherzen.“ Niemand wird dich verstehen. Du wirst alle beleidigen und alle werden dich hassen.‘ Jeder, der am 1. April geboren wurde, muss das Leben als großen Witz betrachten. Das war sicherlich bei Milan Kundera der Fall, der am Mittwoch im Alter von 94 Jahren in Paris starb. Seine Mutter hatte ihn davor gewarnt, wie er sich im Roman erinnert Langsamkeitaber ohne Erfolg.

Sein offizielles Werk, etwas mehr als zwei dicke, dünn gedruckte Bände, geht von einem bedeutenden Debütroman aus Der Witz benannt nach einer Novelle mit dem programmatischen Titel Das Fest der Bedeutungslosigkeitmit Büchern wie Lächerliche Lieben Und Das Buch vom Lachen und Vergessen. Man kann viel über Kundera sagen, aber nicht, dass er nicht auf die Leichtigkeit des Seins geachtet hätte.

Untersuchung des menschlichen Lebens

Die unerträgliche Leichtigkeit also. Mit seinem bekanntesten Roman, einem Bestseller seiner Art, tauchte eine ganze Generation junger Weltbürger von China bis Amerika in Kunderas „Untersuchung des menschlichen Lebens in der Falle, zu der die Welt geworden ist“ – seine Definition der Kunst – ein von Romanen (denn er betrachtete den Roman nicht als literarisches Genre, sondern als echte Kunstform).

Und tatsächlich scheinen seine Figuren oft übereinander zu kriechen wie Hummer in einer Glasschüssel, während der Autor lachend zuschaut; nicht gerade eine hoffnungsvolle Botschaft für die Zukunft der Menschheit und ein Stolperstein für diejenigen, die immer noch unbekümmert an den Fortschritt glauben. Dies hinderte den Sozialisten François Mitterrand bei seinem Amtsantritt 1981 nicht daran, dem nach Frankreich geflüchteten Tschechen Kundera und seiner Frau Vera, die 1979 ihre tschechische Staatsangehörigkeit verloren hatten, zeitgleich mit Julio Cortázar die französische Staatsbürgerschaft zu verleihen .

Kundera, der Mitte der 1980er Jahre begann, direkt auf Französisch zu schreiben, wurde oft als politischer Autor gelesen, als „Dissident“, wie es damals genannt wurde. Tatsächlich war seine Kritik am Kommunismus – und damit auch seine Selbstkritik an dem begeisterten jungen Kommunisten, der er einst war – nicht zärtlich, und es ist nicht verwunderlich, dass ihm 1975 nach einem Besuch in Frankreich die Einreise in sein Heimatland nicht mehr gestattet wurde das neostalinistische Marionettenregime, das 1968 von den Russen nach der gewaltsamen Beendigung des Prager Frühlings errichtet wurde und zu dessen Aushängeschildern Kundera gehörte. Aber seine Kritik am Kommunismus ist nichts anderes als eine viel allgemeinere Kritik dessen, was er „Kitsch“ nennt: den blinden, lyrischen Glauben an eine große Idylle und die Leugnung oder Zerstörung von allem, was damit nicht vereinbar ist. Der kapitalistische Liberalismus ist nicht besser.

Junge Kommunisten

In seinem autobiographischsten Roman Das Buch vom Lachen und Vergessen aus dem Jahr 1979 beschreibt er, wie einige junge Kommunisten, die erkennen, dass sie in ihrer lyrischen Blindheit zu weit gegangen sind, versuchen, sich an ihre Taten zu erinnern, sie aufzuspüren und aufzuspüren – vergeblich. Das ist vielleicht das größte Paradoxon seines Schaffens. Kundera, der Romanautor, der in seinem Werk immer wieder zeigt, wie wenig Kontrolle der Mensch über sein eigenes Handeln hat, übte gleichzeitig eine fast manische Kontrolle über dieses Werk aus und verteidigte es mit aller Kraft gegen Redakteure, Verleger, Journalisten und Übersetzer, die es wollten ihm seinen eigenen Stempel aufzudrücken.

Er verbot die Wiederveröffentlichung von allem, was er zuvor geschrieben hatte Der Witz, und der prestigeträchtigen Pléiade-Ausgabe seines offiziellen Werks, die zu seinen Lebzeiten erschien, fehlen die üblichen Skizzen und Textvarianten – die der Autor nicht umsonst abgelehnt hat. Auch die (Wieder-)Veröffentlichung seiner Bücher in tschechischer Sprache hielt er lange Zeit zurück.

„Noch ein Getränk, Arschloch?“

Zu seiner großen Beruhigung erhielt er nie den Nobelpreis für Literatur, für den er lange Zeit einer der Hauptkandidaten war. 2007 wurde ihm der Tschechische Staatspreis für Literatur verliehen. Ein protziger Versuch seiner ehemaligen Heimat, mit dem verlorenen Sohn Wiedergutmachung zu leisten? Kundera nahm den Preis entgegen, kam aber nicht, um ihn abzuholen. Allerdings brachte er den Kellnern in seinem Pariser Restaurant einige tschechische Schimpfwörter bei, die sie verwenden sollten, wenn der Kulturminister kam, um den Preis zu überreichen: „Kann ich dir noch mehr besorgen, Arschloch?“

Das Leben blieb ein Witz – bis der fast 80-jährige Schriftsteller ein Jahr später mitten ins Unwetter geriet, als ein Historiker im Prager Polizeiarchiv ein Dokument ausgrub, aus dem hervorging, dass es sich um den am 1. April 1929 in Brünn geborenen Studenten Milan Kundera handelte hatte am 14. März 1950 einen gewissen Miroslav Dvořáček als wahrscheinlichen westlichen Spion bei der Polizei angezeigt, was zu einer langen Haftstrafe einschließlich Zwangsarbeit führte.

Fälschlicherweise „infiziert“

Kundera selbst bestritt den Vorwurf, doch die Reaktionen in der internationalen Presse waren ziemlich eindeutig: Wo Rauch ist, ist auch Feuer, und wo Feuer ist, ist auch Schuld (obwohl fast niemand in Frage stellte, wie eine solche Aussage im historischen Kontext zu sehen sei). der kommunistischen Tschechischen Republik). Ein paar Tage später erklärte ein ehemaliger kommunistischer Jugendführer aus dem Krankenhaus, dass nicht Kundera, sondern einer seiner Mitbewohner die Anzeige erstattet hatte, der Schaden jedoch bereits angerichtet worden sei und Kundera nun als „infiziert“ beschrieben werde. Es dauerte Jahre, bis der erschütterte Romancier wieder in der Lage war, wieder zu schreiben Das Fest der Bedeutungslosigkeit (2013) lieferte sein neuestes, rätselhaftes Meisterwerk ab.

Der zurückgezogen lebende Kundera war zuletzt 2018 in den Schlagzeilen, als der populistische tschechische Ministerpräsident Andrej Babiš ihm und seiner Frau die Wiedereinsetzung ihrer tschechischen Staatsbürgerschaft anbot. Wer hätte gedacht, dass das Angebot ein billiger Werbegag des Autors war? Ignoranz (seine endgültige Abrechnung mit der Idee eines ‚Vaterlandes‘) distanzierte sich entschieden davon, war enttäuscht: Die Kunderas sagten ja.