Beim Gridiron-Dinner am Samstag sagte Pence zu einem Publikum von Reportern: „Trump hat sich geirrt, und indem er sagte, ich hätte das Wahlergebnis blockieren können, gefährdete er meine Familie.“
Pence selbst war am 6. Januar im Kapitol, wo er als Vizepräsident die zeremonielle Pflicht hatte, die vom Wahlgremium abgegebenen Stimmen zu genehmigen. Diese Stimmen bestätigten die Wahl von Joe Biden und Kamala Harris als Präsident und Vizepräsident.
Der große Verlierer der Wahl war Donald Trump. Er weigerte sich, das zu akzeptieren und forderte seine Unterstützer auf, nach Washington zu kommen. In einem Tweet forderte er die Republikaner auf, gegen die Wahlergebnisse zu „kämpfen“, und in anderen Tweets behauptete er fälschlicherweise, dass Wahlbetrug begangen worden sei.
Auch auf seinen eigenen Vizepräsidenten Pence schlug er damals ein, weil er das Ergebnis nicht blockieren wollte. Das schürte eine Anti-Pence-Stimmung unter den Randalierern. Während des Sturms wurde ein Seil genommen und es wurde gerufen, dass Pence hängen solle. Pence musste dann in Sicherheit gebracht werden.
Eine Schande
Er macht Trump immer noch dafür verantwortlich. Präsident Trump lag falsch. Ich hatte kein Recht, die Wahlergebnisse für ungültig zu erklären. Seine rücksichtslosen Worte gefährdeten an diesem Tag meine Familie und jeden im Kapitol. Ich weiß, dass die Geschichte Donald Trump dafür verantwortlich machen wird.“
„Was an diesem Tag passiert ist, war eine Schande. Und es verstößt gegen alle Regeln des Anstands, wenn Sie behaupten, es sei nicht so. Solange ich lebe, werde ich niemals die Verletzungen, den Verlust von Menschenleben oder den Heldenmut der Polizeibeamten an diesem tragischen Tag kleinreden.“
Pence hat sich seit ihrer Wahlniederlage weitgehend zurückgehalten, kritisch über das damalige Geschehen zu sprechen. Er weigerte sich auch, mit einer Untersuchung des Repräsentantenhauses zu den Ereignissen zusammenzuarbeiten, und sagte, es sei in erster Linie demokratisch geführt und daher parteiisch.
In den letzten Monaten hat er sich zwar häufiger zum Thema „6. Januar“ geäußert, auch in Interviews und in seinen im November erschienenen Memoiren, aber nie war sein Ton so schroff wie am Samstag.
Beobachter vermuten, dass der harte Seitenhieb damit zu tun hat, dass Pence 2024 für das Präsidentenamt kandidieren will. Einer seiner größten Gegner für die Kandidatur der Republikaner ist Donald Trump. Das Trump-Lager hatte am Sonntag noch nicht auf Pences Kritik reagiert.