Die Band wieder zusammenzubringen ist ein zweischneidiges Schwert. Auf der einen Seite ist es die ultimative Fantasie für Fans: Ihre lange ruhenden oder unbestimmten Pausen oder „sich etwas Zeit nehmen, um sich auf andere Projekte zu konzentrieren“-Favoriten sind wieder vereint, und der Wunschtraum, sie auf der Bühne zu sehen, lebt. Aber Stans kann gierig sein. Bald kommt die unvermeidliche Frage: „Wird es neue Musik geben?“
Als Midtown im März 2022 wieder zusammenkam, war der Leadsänger der Band, Gabe Saporta, bereits entschlossen in seiner Antwort: „Ein Teil der Sache am Schreiben von Musik ist, dass es einem hilft, Dinge zu verstehen. Es ist wie eine Art Selbsttherapie. Jetzt sind wir alle bemerkenswert gut angepasste Menschen dafür, dass wir diese verrückten, ausschweifenden Menschen waren“, sagte er mir damals. „Das gibt uns eine ein bisschen unmögliche Wahl, nämlich etwas zu schreiben, das authentisch und wahrhaftig ist, wer Sie sind, und am Ende etwas zu haben, das nichts mit der Marke zu tun hat, was Midtown ist und wofür Midtown stand. Oder zwingen Sie sich, in diesen Raum zurückzukehren, um etwas zu schreiben, und dann fühlt es sich falsch an. Und ich denke, deshalb scheitert es normalerweise.“
Jetzt, ein ganzes Jahr später, steht diese Aussage – aber sie lassen die Fans nicht hungrig zurück. Im Februar die Band angekündigt eine neue EP, „Wir sind zu alt, um neue Songs zu schreiben, also hier sind einige Songs, die wir nicht geschrieben haben“, ein Projekt, das Saporta eher als Tribut denn als Cover-Album bezeichnet. Die EP, die am 26. Mai erscheint, wird aus vier Songs bestehen, die die Band im Laufe ihrer Geschichte nachhaltig beeinflusst haben. Die erste Single, „Know It All“ von Lagwagon, debütierte bereits im Februar; Am Freitag veröffentlichten sie den zweiten: „Cut Your Hair“ von Pavement.
Hier spricht Saporta über seinen kurzen Versuch, neue Musik zu schreiben, neue Hörer mit geliebten Songs bekannt zu machen und warum Sie nicht den Atem anhalten sollten, um ein Midotwn-Cover von „Stars Are Blind“ zu sehen.
Ich habe gehört, dass es in LA immer noch regnet – ich war vor ein paar Wochen dort für dieses Paris Hilton Event und es hat geschüttet.
Alter, das ist so, seit du hier bist. Ich weiß nicht, was du getan hast. Ich habe tatsächlich ein Foto davon gesehen [event]. Ich dachte: „Was macht Paris Hilton?“
Sie hat eine Zusammenarbeit mit Klarna, also haben sie dieses Pop-up gemacht. Der DJ hatte „Stars Are Blind“ bereit zu spielen, als sie hereinkam, aber niemand kannte das genaue Timing, also spielte es nur etwa 25 Minuten lang in Dauerschleife.
Das ist großartig. Ehrlich gesagt, mein Traum ist es, jedes Mal, wenn ich spazieren gehe, „Stars Are Blind“ zu hören.
Vielleicht für die nächste Coverrunde. Habt ihr vor, nach dieser EP mehr zu machen?
Ich will, ja. Das hat wirklich Spaß gemacht. Übrigens, wissen Sie, wer diese Idee hervorgebracht hat?
Das ist meine nächste Frage.
Du machtest. Als wir uns das letzte Mal unterhalten haben, hast du gesagt: „Habt ihr neue Musik?“ Ich fing an zu denken: „Huh, wie lösen wir dieses Problem?“
Wow, ich fühle mich geehrt.
Dann war die Frage danach und all diese Interviews wie: „Wann kommt die Musik?“ Wir sind so, wir haben wirklich keinen Plan, es zu tun. Und alle waren so enttäuscht davon. Aber im Ernst, ich denke, in unserem Interview dachte ich: „Ich habe einfach das Gefühl, wenn du wieder anfängst, Songs zu schreiben, musst du dich dorthin zurückversetzen, wo du warst.“ Und es ist unauthentisch, wenn man es so macht. Es gibt also wirklich keine gute Lösung. Also dachte ich, das wäre ein guter Weg, es zu tun.
Es ist lustig, ich hatte einen Song, der nie fertig war, und ich habe versucht, daran zu arbeiten. Ich fühlte es einfach nicht. Und dann denken wir, lasst uns einfach Songs machen, die wir lieben. Es erfüllt gewissermaßen zwei Funktionen. Erstens erlaubt es uns, neue Musik herauszubringen, was die Leute anscheinend wollen. Und dann erlaubt es uns auch, unsere Einflüsse zu teilen und Künstlern, die uns inspiriert haben, Tribut zu zollen und auch unsere eigenen Sachen zu machen. So können wir kreativ sein, ohne etwas erzwingen zu müssen.
Wie bist du speziell für die EP auf diese Songs gekommen?
Wir haben viele Gespräche darüber geführt. Es mussten Songs sein, die wir auf irgendeine Weise gehört haben, entweder während Midtown oder vor Midtown, oder die Midtown auf irgendeine Weise inspiriert haben, auf irgendeine Weise mit uns verbunden waren. Ich wollte auch, dass sie Abwechslung haben. Zum Beispiel, Nachlauf ist eine Band, bei der wir nicht wirklich Teil derselben Szene waren, aber ich erinnere mich, kurz bevor ich in einer Band angefangen habe, habe ich das oft gehört. Als ich 15 war, schlich ich mich hinter die Bühne zu einer Lagwagon-Show und tat so, als wäre ich ein Autor eines Zines, nur um ein Interview mit Joey Cape, dem Sänger von Lagwagon, zu bekommen und ihn darüber zu informieren, wie es ist, Musik für einen zu machen Leben. Ein paar Jahre später gab ich ihm einige Demos und wollte, dass er unsere Platte produziert, und er bestand; dann haben wir ein paar Jahre später mit seinem Nebenprojekt gespielt. Er sagt: „Alter, ich hätte nicht bestehen sollen, diese Platte ist so gut.“ Das bedeutete mir am meisten.
Was war die Verbindung mit Pavement für diese neue Version?
Pflaster, zu dem ich überhaupt keine Verbindung habe. Ich habe Stephen Malkmus oder sonst jemanden in Pavement nie getroffen. Wenn du ein Künstler bist, wandelst du dich von einem einfachen Fan zu dem Gedanken: „Oh, ich könnte mir tatsächlich vorstellen, das zu tun“, und es gibt bestimmte Bands, die dich dazu inspirieren. Als Pavement herauskam, gab es diese Art von Revolution in der Musik, die Art von Post-Nirvana, College, Indie-Grunge-Welt, die passierte. Es war wie: „Okay, das kannst du auch.“ Denn vor Nirvana war die Welt der Musik sehr theatralisch. Guns N‘ Roses und Mötley Crüe und all diese Bands, dass sich alles so anfühlte, als wäre es teuer. Es ist ein hoher Produktionswert. Es ist Theater. Es ist eine ganze Sache. Und du sagst, cool, es macht Spaß, sich das anzuschauen, aber das ist etwas, was ich niemals tun könnte. Und dann sagten diese Bands, die herauskommen, nur: „Nein, wir sehen einfach normal aus und wir proben in einer Garage und so haben wir angefangen.“
Der Lagwagon-Song, den Sie Anfang des Jahres veröffentlicht haben, war eher ein Nischenhit, während „Cut Your Hair“ bei Pavement-Fans so beliebt ist. Hast du diesen Druck beim Aufnehmen gespürt?
Vielleicht wird jemand sagen, dass wir es vermasselt haben, oder dass unsere Version scheiße ist. Mein Gefühl ist, dass ich das nicht für die Leute mache, die wirklich wissen, wer Pavement ist, also Leute in meinem Alter und meiner Generation. Ich mache es wirklich für ein jüngeres Publikum, das diese Musik entdeckt und Ankerpunkte braucht, um die Punkte wieder zu verbinden. Das ist der Spaß an der Musik. Als ich ein Kind war, habe ich Linernotes gelesen, um mehr über andere Künstler zu erfahren. Sie hatten nicht die von Spotify empfohlenen Künstler. Du musstest wirklich graben. Ich hoffe, das hilft auch bei diesem Prozess.
Wenn du den Song aufnimmst, wie sehr denkst du daran, beim Originalsound zu bleiben, anstatt ihn wie einen Midtown-Song klingen zu lassen?
Die Idee war, es wie Midtown zu machen und diesen Sound zu haben, aber auch das Einzigartige an dem Song beizubehalten. Ich würde nicht sagen, dass wir im Voraus einen Plan hatten. Wir haben es optimiert, bis wir einen Weg gefunden haben, alles sinnvoll zu machen.
Planen Sie für Ihre nächste Runde von Songs, diese Idee der „prägenden Songs“ beizubehalten, oder werden Sie sie ändern?
Auf jeden Fall prägend. Ich denke, es ist eine Möglichkeit für uns, Künstlern, die uns inspiriert haben, Tribut zu zollen und diese Künstler auch für neuere Fans ins Rampenlicht zu rücken. Obwohl es wirklich lustig wäre, „Stars Are Blind“ zu machen, würde ich so etwas nicht machen. Ich würde keinen modernen Song oder so etwas machen. Hier geht es wirklich nur darum, das Erstaunliche unserer Zeit und viele der Songs, die unentdeckt blieben, zu teilen.
Es ist nicht Punk goes Pop redux.
Das ist es definitiv nicht. Ich mag es nicht einmal, es „Cover“ zu nennen. Es ist eher unsere Hommage an diese großartigen Songs.