Microsoft wird Kunden seiner beliebten Office-Software nicht mehr dazu zwingen, auch seine Teams-Videokonferenz- und Messaging-App automatisch auf ihren Geräten zu installieren, um eine offizielle kartellrechtliche Untersuchung durch die EU-Regulierungsbehörden zu verhindern.
Der US-Technologieriese hat das Zugeständnis gemacht, um eine förmliche Untersuchung zu vermeiden, sagten zwei Personen mit direkter Kenntnis der Entscheidung nach einer Beschwerde des Rivalen Slack aus dem Jahr 2020, in der behauptet wurde, Microsofts Praxis, die beiden Dienste zu bündeln, sei wettbewerbswidrig.
Diese Leute sagten, dass Unternehmen, wenn sie in Zukunft Office kaufen, dies mit oder ohne Teams tun können, wenn sie dies wünschen, aber der Mechanismus, wie dies zu tun ist, bleibt unklar.
Die vom Volk betonten Gespräche seien noch im Gange und eine Einigung sei nicht sicher.
Der Schritt ist Teil der Bemühungen von Microsoft, zu versuchen, die erste kartellrechtliche Untersuchung seit mehr als einem Jahrzehnt zu vermeiden, nachdem versucht wurde, Rechtsstreitigkeiten mit der Europäischen Kommission zu vermeiden, die sich in der Vergangenheit als blaue Flecken erwiesen haben.
Im Jahr 2008 warf die Kommission Microsoft vor, seine marktbeherrschende Stellung auszunutzen, um Benutzer zum Herunterladen seines Internet Explorer-Browsers zu drängen, indem es ihn auf Kosten von Konkurrenten mit Windows bündelte. Das Unternehmen einigte sich mit der Kommission und bot den Nutzern eine Auswahl an Browsern an, doch 2013 verhängte die EU eine Geldstrafe von 561 Millionen Euro gegen das Unternehmen, weil es das Versprechen nicht einhielt.
Es bleibt unklar, ob das Angebot des Technologieriesen in Bezug auf Teams ausreichen wird, um die Bedenken der Aufsichtsbehörden zu zerstreuen. Slack, das inzwischen von Salesforce übernommen wurde, hat EU-Beamte gebeten, Microsoft zu zwingen, Teams getrennt von seiner Office-Software zu verkaufen.
Damals sagte David Schellhase, General Counsel bei Slack: „Wir fordern die EU auf, ein neutraler Schiedsrichter zu sein, die Fakten zu untersuchen und das Gesetz durchzusetzen.“
Die Beschwerde von Slack kam, als sich die Umstellung auf die Arbeit von zu Hause aus beschleunigte. Apps wie Teams und Slack wurden während des Höhepunkts der Coronavirus-Pandemie explodiert und schufen eine Multimilliarden-Dollar-Möglichkeit und Benutzer, da Unternehmen zunehmend Tools verwendeten, die Remote-Arbeiten ermöglichten.
Microsoft sagte: „Wir sind uns unserer Verantwortung in der EU als großes Technologieunternehmen bewusst. Wir arbeiten weiterhin kooperativ mit der Kommission bei ihren Ermittlungen zusammen und sind offen für pragmatische Lösungen, die ihre Bedenken ausräumen und den Kunden gute Dienste leisten.“
Die Kommission, die Exekutive der EU, antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.