O’Bonsawin ist Teil der indigenen Abenaki-Gemeinschaft. Zuvor war sie als Richterin in Ontario tätig. Während ihrer Karriere spezialisierte sie sich auf psychische Gesundheit und Menschenrechte.
„Als indigene Frau, die im Norden Ontarios aufgewachsen ist, habe ich die Notwendigkeit erkannt, dass engagierte Einzelpersonen denen eine starke und repräsentative Stimme geben, die nicht für sich selbst sprechen können“, sagte sie in ihrem Anschreiben.
O’Bonsawin spricht außerdem fließend Englisch und Französisch. Premierminister Trudeau hatte versprochen, dies zu berücksichtigen, da der Gebrauch des Französischen in Kanada weiter abnimmt.
Es ist die zweite hochkarätige Nominierung in Folge für den Obersten Gerichtshof Kanadas. Letztes Jahr war Mahmud Jamal der erste nicht-weiße Richter, der ernannt wurde.